Un joyeux rassemblement de sœurs
Les réunions d’édification du foyer, de la famille et de la personne de la Société de Secours aident les sœurs du monde entier à remplir leur cœur et leur foyer d’amour et de charité.
À Lutsk (Ukraine), un four chauffe la cuisine minuscule où se sont réunies 16 sœurs pour faire des biscuits et des gâteaux. Le four est posé par terre et les sœurs sont assises à proximité, partageant non seulement la chaleur du four, mais aussi la chaleur d’être ensemble. C’est ce qu’elles appellent « la soirée des sœurs », une réunion joyeuse que vous connaissez peut-être mieux sous le nom de la réunion d’édification du foyer, de la famille et de la personne.
Dans ce cadre, il y a beaucoup de rires, on s’embrasse, on danse même. Toujours, ces sœurs chantent des cantiques ensemble, montrant leur amour des cantiques de l’Église. Les chants continuent lorsque celles qui vivent très loin montent dans le car pour le voyage de retour de trois heures.
Quel merveilleux exemple de la manière dont la réunion d’édification appuie ce qu’a enseigné James E. Faust, deuxième conseiller dans la Première Présidence, lorsqu’il a dit que la Société de Secours est un endroit où l’on apprend, où l’on sert et où les femmes peuvent créer des liens1.
Cela semble correspondre à l’image que décrit Bonnie D. Parkin, présidente générale de la Société de Secours, en parlant de la réunion d’édification du foyer, de la famille et de la personne comme d’un endroit « où les cœurs et les mains sont joints dans un milieu sûr, détendu et agréable ».
Elle explique : « Des femmes de tous les âges et à toutes les étapes de la vie peuvent ressentir qu’elles y ont leur place en participant aux activités qui édifient la force spirituelle, développent les capacités personnelles, fortifient le foyer et la famille, et exercent la charité par le service. Dans ces réunions, les liens fraternels sont fortifiés, on offre l’amitié aux nouvelles et aux peu pratiquantes, et les occasions missionnaires abondent. »
Apprendre
De par la souplesse de la réunion d’édification du foyer, de la famille et de la personne, les sœurs peuvent discuter et apprendre ensemble, quelle que soit leur condition ou leur âge.
Dans la forêt tropicale humide du Sud-Est du Nigeria, des jeunes filles et des sœurs de la Société de Secours portant des vêtements et des foulards de couleurs vives se rassemblent à l’extérieur de l’église simple pour apprendre à faire des patrons de chemisiers et de robes. Utilisant des sacs à ciment vides comme papier à dessin, les sœurs se rassemblent autour de la table, écoutant attentivement les jeunes filles qui enseignent cette nouvelle technique. Après avoir dessiné leurs patrons et coupé le tissu, elles se servent, à tour de rôle, d’une machine à coudre à pédale pour terminer leur tenue.
Servir
Dans la deuxième paroisse de Juneau, du pieu de Juneau (Alaska), les sœurs ont le sentiment d’appartenir à une même communauté, bien que la distance les sépare. Le premier dimanche du mois, Sandy Perkins, membre de la présidence de la Société de Secours, demande : « Comment pouvons-nous apporter la lumière de l’Évangile à la collectivité ? » Elle répond à sa propre question en décrivant la réunion d’édification du mois. La présidence de la Société de Secours a invité un groupe de dirigeants locaux, représentant quelques-uns des services et des programmes caritatifs de la région, à faire part de leurs besoins aux sœurs. Sœur Perkins explique : « Nous espérons augmenter notre influence ici, dans notre ville, en nous tournant vers les autres pour partager notre lumière. »
Créer des liens
La réunion d’édification du foyer, de la famille et de la personne est un excellent endroit pour se fréquenter et pour créer entre les sœurs les liens nécessaires pour donner aux membres de la Société de Secours et aux visiteurs le sentiment d’y avoir leur place. Nous en avons un exemple dans une réunion d’édification à Benidorm (Espagne), station balnéaire où il y a un va-et-vient constant de voyageurs. Un soir, des sœurs d’Équateur, du Pérou, de Colombie, de Norvège, de Suède, de Suisse, d’Angleterre, d’Écosse et d’Espagne se retrouvent pour une réunion d’édification. Ce soir-là, les sœurs suisses enseignent aux autres à faire des cartes de vœux pour des occasions diverses. Il s’agit d’un modèle simple, que les sœurs maîtrisent facilement tout en discutant et en renforçant leur amitié.
En travaillant ensemble, leur gentillesse et leur sincérité surmontent rapidement les barrières linguistiques. Les sœurs missionnaires ont amené des amies de l’Église qui sont heureuses de bavarder avec les autres. Lorsque ces amies reviennent dimanche dans cette petite branche, elles ont déjà l’impression d’appartenir au groupe.
C’est une activité simple, mais cette réunion d’édification atteint les buts d’apprendre, de servir et de créer des liens. Certaines sœurs auraient pu penser : « Je n’ai pas besoin d’y aller. J’ai plein de cartes de vœux. » Mais les cartes de vœux ne constituent qu’une petite partie des bienfaits qu’apporte la participation à la réunion d’édification ce soir-là. Parfois nous y assistons pour en retirer quelque chose. D’autrefois, nous sommes là pour offrir aux autres, ne serait-ce qu’une oreille attentive, un mot d’encouragement ou une main accueillante et amicale.
Allez à la Société de Secours
Dans le monde actuel, de plus en plus de femmes travaillent à l’extérieur. D’autres membres de la Société de Secours affrontent des obstacles comme un emploi du temps chargé de parent seul, la nécessité des déplacements longs pour rencontrer les saints, et les coûts qu’entraînent les déplacements et la participation. Pour certaines, la participation à la réunion d’édification peut s’avérer un choix difficile. Lorsqu’on a demandé à une étudiante à temps plein très occupée et mère seule de sept enfants ce qui l’inciterait à participer à la réunion d’édification, elle a répondu : « Il faudrait me promettre que ma famille serait bénie. »
Cette promesse a été faite. Sœur Parkin a dit : « Allez à la Société de secours ! Cela remplira votre foyer d’amour et de charité, cela vous nourrira et vous fortifiera, vous et votre famille2. »
Vous êtes invitée, comme le sont toutes les femmes
Maria Jasmine Juan qui habite à Manille (Philippines), loin de sa famille, fait partie de celles qui décident d’aller à la Société de Secours. Elle dit : « Je me sentais très seule et ma mère me manquait. Je savais que, si j’allais à la Société de Secours, j’irais bien. Lorsque les sœurs m’ont souhaité la bienvenue à la réunion d’édification, je me suis rendu compte qu’il y avait tout une pièce remplie de ères’. »
À la Société de Secours vous trouverez un endroit sûr où partager les joies et les peines, où les discussions et les rires fortifient les liens d’amitié, et un endroit chaleureux où les visiteuses sont les bienvenues. Allez et faites partie de l’organisation du Seigneur pour les femmes. Comme le four dans cette cuisine minuscule d’Ukraine, la réunion d’édification du foyer, de la famille et de la personne réchauffera votre cœur puis votre foyer.
Lilian DeLong est membre de la première paroisse de Weber Sud, pieu de Weber Sud (Utah).
Principes éternels
« Je crois que les quatre principes éternels de [la Société de Secours] sont les suivants : Premièrement, cette assemblée de sœurs a été établie par Dieu. Deuxièmement, c’est un endroit où l’on apprend. Troisièmement, c’est une organisation dont l’objet fondamental est le service. Elle a pour devise ‘La charité ne périt jamais’. Quatrièmement, c’est un endroit où les femmes peuvent créer des liens et nouer des amitiés pour l’éternité. »
James E. Faust, deuxième conseiller dans la Première Présidence, « Vous avez toutes été envoyées des cieux », Le Liahona, novembre 2002, p. 111.