Le prix des bonnes choses
L’expérience personnelle m’a enseigné que le Seigneur nous connaît mieux que nous nous connaissons nous-mêmes et que nous pouvons faire confiance aux promesses des dirigeants de la prêtrise, sachant qu’elles viennent du Seigneur par l’intermédiaire de son Esprit. Cet Esprit nous confirmera que ces promesses se réaliseront si nous sommes fidèles aux commandements.
À l’âge de quatorze ans, j’ai rencontré deux missionnaires américains. Je voulais m’informer sur le Livre de Mormon, c’est pourquoi nous avons fixé un rendez-vous pour qu’ils viennent me rendre visite. Tous les membres de ma famille ont écouté la première leçon, mais aucun n’a voulu continuer. J’avais ressenti que le message était vrai, aussi ai-je demandé à mes parents la permission de continuer à suivre les leçons missionnaires. Ils me l’ont accordée et, peu de temps avant mes quinze ans, je suis entré dans les eaux du baptême dans la branche de Godoy Cruz, dans le district de Mendoza, en Argentine.
L’année suivante, j’ai dû faire face à une grande épreuve : mes parents se sont séparés. Heureusement, pendant cette période difficile, j’avais l’Église et j’ai eu le soutien d’excellents instructeurs, dirigeants et amis. À peu près à la même époque, après avoir été ordonné prêtre, j’ai baptisé ma sœur de onze ans.
Apprendre une nouvelle langue
Pendant les années qui ont suivi, j’ai travaillé à plein temps, tout en allant à l’école le soir. Quand j’ai eu dix-neuf ans, j’ai envoyé ma candidature missionnaire. Je me rappellerai toujours le jour où j’ai reçu mon appel pour la mission de Paris. Il était signé de Joseph Fielding Smith, et daté du 16 juin 1972, quelques semaines avant son décès.
Après m’être soumis à des formalités interminables pour obtenir un passeport (j’étais mineur, mes parents étaient séparés et j’avais l’âge de faire mon service militaire), j’ai enfin pu partir pour ma mission, un an et demi après avoir rempli ma candidature. Je me suis envolé pour Paris, n’ayant étudié le français que pendant cinq ans à l’école secondaire et ne connaissant pas l’anglais. Les conférences de zone de ma mission étaient en anglais et je n’avais pas encore reçu ma dotation car il n’y avait pas de temple en Amérique du Sud à cette époque.
Un mois après le début de ma mission, le président de mission, Willis D. Waite, m’a envoyé avec un jeune français, Jean Collin, recevoir ma dotation au temple de Berne (Suisse). Nous avons voyagé toute la nuit en train et avons passé là-bas trois jours pleins d’émotions et d’expériences spirituelles.
Au bout de six mois en mission, j’ai eu une entrevue spéciale avec mon président de mission, pendant une de nos conférences missionnaires. En substance, le président Waite m’a dit : « Frère Agüero, je vais vous donner l’objectif suivant : vous devez apprendre l’anglais parce que, lorsque vous rentrerez chez vous, vous serez membre d’une présidence de pieu, président de mission et dirigeant dans l’Église. Vous aurez besoin de l’anglais pour communiquer avec les Autorités Générales. »
J’ai ri, peut-être parce qu’à 20 ans je ne pouvais m’imaginer avoir ces appels et parce que je venais d’un nouveau pieu en Argentine qui était parmi les trois seuls qui avaient été organisés dans mon pays.
Frère Waite m’a dit : « Ne riez pas, frère Agüero. Je suis sérieux. »
J’ai puissamment ressenti l’Esprit par l’intermédiaire de cet homme, mon dirigeant, qui m’a alors expliqué de quelle façon je devais accomplir cette tâche.
Il m’a dit : « À partir de maintenant, vous n’allez parler qu’anglais, chaque jour, pendant la moitié de la journée avec votre compagnon. »
Mon compagnon a reçu les mêmes directives, lors de son entrevue et c’est ce que nous avons commencé à faire. Au début, cela m’a été extrêmement difficile mais, après beaucoup d’efforts, j’ai commencé à comprendre les idées simples. La nuit, je priais et pleurais souvent de frustration et d’impuissance parce que je voulais obéir à ce qui m’avait été demandé.
Au bout de quelques mois et plusieurs compagnons différents, le miracle s’est produit. Tandis qu’un missionnaire faisait un magnifique discours en anglais pendant une conférence de zone, je me suis soudain mis à comprendre chaque mot. Le miracle ne s’est pas arrêté là. Avec le temps, je suis devenu le secrétaire financier de la mission, ce qui m’a aidé à lire et écrire en anglais. J’ai essayé de comprendre la langue en lisant les magazines Church News, l’Ensign, ainsi que d’autres documents en anglais. Grâce à tout cela, j’ai pu beaucoup mieux comprendre et m’imprégner de l’anglais, ce qui est toujours le cas.
Interprète au temple
Peu de temps après mon retour de mission, mon président de pieu m’a demandé d’interpréter les propos de Hartman Rector, fils, alors membre des soixante-dix, qui devait venir à Mendoza, en Argentine, présider une conférence de pieu. J’ai eu d’autres expériences merveilleuses au cours des années suivantes. J’ai interprété les discours de Thomas S. Monson et d’autres Autorités Générales pendant les onze sessions de consécration du temple de Buenos Aires.
Au cours de quatre de ces sessions, j’ai lu la prière de consécration en espagnol au pupitre de la salle céleste. Ma voix s’est brisée d’émotion plusieurs fois ; j’avais le visage baigné de larmes. Je lisais les prières et les promesses inspirées destinées à mon pays, venant de mon Père céleste, qui vit et révèle sa volonté, comme il l’avait fait douze ans plus tôt, par l’intermédiaire de mon président de mission, quand j’ai accepté d’apprendre l’anglais.
J’ai aussi interprété pour le prophète, Gordon B. Hinckley, pendant les quatre sessions de consécration du temple de Montévidéo, en Uruguay et les quatre sessions de consécration du temple de Asunción, au Paraguay.
Il m’est difficile d’expliquer combien sacrés pour moi ont été ces moments où j’étais à côté des prophètes, voyants et révélateurs dans la maison du Seigneur. J’ai ressenti un peu la même chose que Pierre, Jacques et Jean quand ils ont eu l’extraordinaire expérience de voir Jésus transfiguré. Pierre a exprimé mes sentiments quand il a dit à Jésus : « Seigneur, il est bon que nous soyons ici » (Matthieu 17:4).
Grâce à ces expériences ainsi qu’à d’autres, j’ai appris de quelle façon le Seigneur intervient dans notre vie. Le prix des bonnes choses est payé d’avance par notre patience, notre humilité, notre obéissance, particulièrement lors des épreuves. Si vous n’abandonnez pas lors des moments difficiles ou ne laissez pas les frustrations et le découragement vous submerger, ces épreuves vous raffineront spirituellement et vous prépareront à vivre des choses meilleures. Vous verrez l’accomplissement de merveilleux miracles dans votre vie.
Carlos E. Agüero a été soixante-dix d’interrégion de 1996 à 2005.