Come parlare del tempio
Quando stavo per dire a mio padre che ero in procinto di andare a sposarmi al tempio, mi è venuto un groppo alla gola, probabilmente ancora peggiore di quello che venne a mio marito, nell’occasione in cui gli chiese il permesso di sposarmi. Mio padre è un uomo buono di un’altra religione. Molte volte gli avevo già spiegato che mi sarei sposata al tempio. Egli non la prese mai male, ma non sapevo se allora, davanti ai fatti, sarebbe rimasto sconvolto o si sarebbe arrabbiato per non essere in grado di assistere allo sposalizio della sua figlia unica.
Per fortuna, mio padre si preoccupò più della mia felicità che di entrare nel tempio, tuttavia, benché egli sia stato comprensivo, altre persone non capirono perché la Chiesa fosse tanto «rigida».
Queste persone non sono le sole a porsi domande sul tempio. Sono in tanti a pensare che la Chiesa mantenga dei segreti riguardo a questo edificio sacro. Io so, però, che ciò che i profeti hanno affermato è vero: il tempio è sacro, non segreto.1
Anche se non siamo tenuti a parlare in dettaglio di ciò che accade nella casa del Signore, vi sono alcune cose che possiamo spiegare a coloro che ci pongono domande del tipo: «Che cosa fate nel tempio?», «Perché non posso entrarvi?» Ecco alcune delle domande che potrebbero farvi e delle informazioni che potete dare a coloro che cercano delle risposte sui templi dei Santi degli Ultimi Giorni.
«Perché nella vostra Chiesa ci sono dei templi?»
Nel corso della storia, il Signore ha comandato al Suo popolo di costruire dei templi.2 Quando la Chiesa è stata restaurata, il Signore ha comandato al profeta Joseph Smith di costruire dei templi. Il tempio è la casa del Signore.3 Qui sono celebrate ordinanze sacre che non potrebbero essere officiate in alcun altro luogo della terra, se non in questi edifici dedicati.4
I templi sono speciali e sacri per i membri della Chiesa perché le ordinanze che sono celebrate al suo interno li preparano per ritornare alla presenza di Dio e li uniscono per l’eternità come famiglia.
«Perché non posso entrare nel vostro tempio?»
Poiché il tempio è un luogo santo dove si stringono alleanze sacre, chi vi entra deve essere un membro della Chiesa che sia preparato spiritualmente e viva secondo le norme della Chiesa.
Tutti gli adulti che sono stati battezzati da almeno un anno e che vivono in maniera degna di ricevere la raccomandazione per il tempio dal vescovo o presidente di ramo possono accedere alla casa del Signore. Essere degni di entrare nel tempio significa, tra le altre cose, condurre una vita pura, essere onesti, osservare la Parola di Saggezza, pagare la decima e le offerte.
«Che cosa fanno i membri della Chiesa nel tempio?»
Nel tempio i fedeli prendono parte a ordinanze sacre, come il matrimonio eterno, dove una coppia è unita, o suggellata, come marito e moglie per questa vita e per tutta l’eternità. Il tempio è, inoltre, un luogo d’istruzione e adorazione, dove i santi stringono alleanze di servire il Signore Gesù Cristo. Le persone celebrano anche altre ordinanze, come il battesimo e la confermazione a favore di coloro che sono morti senza la possibilità di accettare il vangelo di Gesù Cristo. I lavoranti del tempio sono volontari.
«Perché i membri della Chiesa portano al tempio delle valigette o delle borse?»
Dentro il tempio, i fedeli si tolgono i vestiti ordinari e indossano dei semplici indumenti modesti e bianchi, colore che simbolizza la purezza e la riverenza. Essi portano al tempio gli indumenti da indossare in quel luogo sacro.
«Che aspetto ha il tempio dentro?»
Durante l’apertura al pubblico di un tempio (tenuto prima che l’edificio sia dedicato), i visitatori possono vederlo all’interno. I templi sono decorati magnificamente e sono tenuti molto puliti. Al loro interno ci sono sale adibite a vari scopi, tra i quali la celebrazione delle cerimonie matrimoniali. Il terreno che circonda il tempio e il centro visitatori di solito sono sempre aperti al pubblico. Nei due libricini menzionati nell’ultimo paragrafo dell’articolo si possono ammirare fotografie degli interni del tempio.
Per conoscere l’orario d’apertura o l’ubicazione di un tempio nella vostra zona, consultate il sito Internet www.lds.org/temples. Altrimenti, per reperire altri articoli sui templi, consultate on-line le riviste della Chiesa sul sito www.lds.org, e cliccate su «Gospel Library».
«Come posso approfondire l’argomento?»
Per avere più informazioni di cui parlare con le persone, consultate il sito www.lds.org/temples, dove sono illustrati la storia e gli scopi della casa del Signore, il rapporto tra ricerca genealogica e lavoro di tempio, e sono fornite risposte alle domande più frequenti.
Per ricevere altro aiuto su come rispondere a domande sul tempio, leggete I templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (codice d’ordine 35863 160) o La preparazione per entrare nel sacro tempio (36793 160). Potete anche trovare in inglese Preparing to Enter the Holy Temple presso il sito www.lds.org. Cliccate su «Gospel Library», «Church Publications», «Curriculum», «Optional Courses».
La preparazione per entrare nel tempio
«Poiché il tempio è sacro, il Signore chiede che sia protetto dalla dissacrazione. Possono entrare tutti coloro che sono disposti a prepararsi bene per avere questo privilegio. Il concetto di preparazione riguarda altri campi in cui c’impegniamo. Mi ricordo che, quando ero solamente un bambino, dissi ai miei genitori che volevo andare all’università. Essi mi spiegarono che avrei potuto farlo, ma che avrei dovuto lavorare sodo nelle scuole preparatorie e soddisfare tutti i requisiti necessari per l’ammissione all’università. Allo stesso modo, dobbiamo qualificarci per l’ammissione al tempio: ci prepariamo sotto il profilo fisico, intellettuale e spirituale».
Anziano Russell M. Nelson del Quorum dei Dodici Apostoli, «Prepare for Blessings of the Temple», Ensign, marzo 2002, 18–19.