Восстановление всего
Мы верим, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – это восстановленная первоначальная Церковь, которую основал Иисус Христос.
Как члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, мы хотим самого лучшего для всех детей Бога, когда-либо живших или живущих сейчас на Земле. “Наше послание, – говорится в обращении Первого Президентства, с которым оно выступило в 1978 году, – это послание особой любви и заботы о вечном благополучии всех людей, независимо от их вероисповедания, расы или национальности, это знание о том, что мы – самые настоящие братья и сестры, потому что все мы – сыновья и дочери одного и того же Вечного Отца”1. Несколько лет назад старейшина Даллин Х. Оукс высказался так:
“В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней много верований, общих с другими христианскими церквами. Но у нас есть отличия, и эти отличия объясняют, почему мы направляем миссионеров к другим христианам, почему в дополнение к молитвенным домам мы строим храмы и почему наши верования приносят нам такое счастье и дают силу справляться с испытаниями жизни и смерти”2.
Сегодня я хочу свидетельствовать о полноте восстановленного Евангелия Иисуса Христа, которое добавляет истины к религиозным учениям других вероисповеданий, христианских и нехристианских. Эта полнота первоначально была дана Спасителем во время Его земного служения. Но впоследствии она была утрачена.
Некоторые из первых Апостолов знали, что перед Вторым пришествием Господа Иисуса Христа произойдет отступничество. Павел писал об этом в Послании к Фессалоникийцам: “Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление”3.
Вследствие этого отступления от истины ключи священства были утрачены, и некоторые драгоценные учения учрежденной Спасителем Церкви были изменены. Среди измененных учений были следующие: о крещении погружением в воду4; о получении Святого Духа через возложение рук5; о природе Божества, состоящего из трех отдельных Существ6; о том, что все люди воскреснут благодаря Искуплению Христа, “праведные и неправедные”7; о непрекращающемся откровении, ибо Небеса не закрыты8; а также о храмовой работе ради живущих и умерших9.
Последовавший затем период стал известен как “темные века”. Это отступничество было предсказано Апостолом Петром, провозгласившим, что “небо должно было принять [Иисуса Христа] до времен совершения всего, о чем говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века”10. “Совершение” (в англоязычной Библии короля Иакова использовано слово restitution – “возвращение утраченного, или восстановление”. – Прим. перев.) было необходимо в отношении утраченных драгоценных истин.
В течение нескольких последующих веков религиозные деятели признавали постепенный отход от принципов учрежденной Иисусом Христом Церкви. Некоторые из них очень сильно пострадали за свою веру и участие в Реформации, начавшейся в XVI веке и имевшей целью преобразование западной ветви христианства. Это движение привело к отделению протестантских церквей от основной христианской церкви.
Среди тех реформаторов был преподобный Джон Латроп, священнослужитель эгертонской церкви в графстве Кент, Англия. Кстати, Пророк Джозеф Смит – прямой потомок Джона Латропа. В 1623 году преподобный Латроп оставил свою службу из-за того, что подверг сомнению власть англиканской церкви и ее право действовать от имени Бога. Как знаток Библии, Джон Латроп признавал, что на Земле в то время не было Апостольских ключей. В 1632 году он стал служителем незаконно сформированной независимой церкви и был заключен в тюрьму. Его жена умерла в то время, когда он находился в заключении, и его осиротевшие дети умоляли епископа освободить отца. Епископ согласился – при условии, что Латроп покинет страну. Так тот и поступил и вместе с тридцатью двумя своими последователями отплыл в Америку11.
Пастор Роджер Уильямс, живший в XVII веке и основавший Род-Айленд, отказался продолжать служение пастора в Провиденсе на том основании, что на Земле тогда “не было ни правильно организованной Церкви, ни людей, уполномоченных прислуживать в церковных таинствах; и их просто не может быть, пока великий Глава Церкви, Пришествия Которого он ожидает, не пошлет новых Апостолов”12.
Я упомянул только двух религиозных деятелей, которые признавали отступничество от Церкви, основанной Иисусом Христом, и необходимость восстановления утраченных ключей священства. Апостол Иоанн узрел в видении “другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу”13. Это пророчество исполнилось. Поскольку мы верим, что полнота Евангелия Иисуса Христа была восстановлена в наше время Пророком Джозефом Смитом, мы хотим дать всем людям возможность узнать и принять это послание.
Сейчас у нас в восстановленной Церкви есть Апостолы, Пророки, пастыри, учителя и евангелисты, о которых Павел говорил Ефесянам14. Эти чины священства были учреждены Спасителем в зените времени, когда Он организовал на Земле Свою Церковь. Мы признаем два уровня священства и соответствующие чины: меньшее священство – Священство Аароново, названное в честь Аарона; и большее священство – Священство Мелхиседеково, названное в честь Мелхиседека, которому Авраам платил десятину. Священство Аароново было восстановлено 15 мая 1829 года Иоанном Крестителем, а Священство Мелхиседеково восстановлено месяцем позже древними Апостолами Петром, Иаковом и Иоанном, которые рукоположили Джозефа Смита и Оливера Каудери. Поэтому современные носители священства заявляют о том, что у них есть власть действовать от имени Бога через священство – силу, почитаемую как на Земле, так и на Небесах15.
3 апреля 1836 года в храме в Киртланде произошло явление Моисея, который вручил Пророку Джозефу Смиту и Оливеру Каудери ключи собирания Израиля. После этого явился Елияс и вверил им Евангелие Авраама, сказав, что “через нас и семя наше все поколения после нас будут благословлены”16. После этого явился Илия Пророк и вручил Джозефу и Оливеру ключи этого устроения, в том числе власть запечатывания, дабы то, что было скреплено в храмах на Земле, оставалось скрепленным и на Небесах17. Таким образом Пророки предыдущих устроений Евангелия передали находившиеся в их распоряжении ключи Пророку Джозефу Смиту в этом заключительном “устроении полноты времен”, о котором говорил Ефесянам Апостол Павел18.
Я благодарен за то, что Господь счел нужным снова установить закон десятины и пожертвований для этого народа. Когда мы соблюдаем закон десятины, для нас открываются отверстия Небесные. Великие благословения изливаются на тех, у кого достаточно веры, чтобы исполнять закон десятины.
За долгую историю существования Земли храмовые обряды стали важной частью Богослужения Святых. Совершая эти обряды, они показывали свое желание быть ближе к своему Создателю. Храм был тем местом, где учился Спаситель, когда пребывал на Земле. Храм был существенной частью Его жизни. Храмовые благословения снова стали доступны в наши дни. Уникальная особенность Церкви Иисуса Христа Святых последних дней – это учение о храмах и о вечном значении всего, что в них происходит. Наши величественные и прекрасные храмы сейчас расположены на большей части Земли. В них совершается самая священная работа. Президент Гордон Б. Хинкли так сказал о наших храмах: “На Земле существует всего лишь несколько мест, где на наши вопросы о жизни отвечает сама вечность”19. В храмах полностью раскрываются великие тайны о том, откуда мы пришли, почему мы здесь и куда отправимся. Мы пришли из мира, где жили в присутствии Бога, и здесь, на Земле, мы находимся для того, чтобы подготовиться к возвращению в Его присутствие.
Чрезвычайно важно, что в священных стенах храма мужья и жены вступают в вечные заветы. Эти заветы скреплены властью священства. Дети, рожденные в таком браке, при условии личной праведности смогут наслаждаться вечными отношениями – и как члены семьи, и как дети Бога. Как писал Апостол Иоанн: “Сии облеченные в белые одежды кто, и откуда пришли?.. Это те, которые… пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его”20.
Господь сказал, что Его работа – “осуществить бессмертие и жизнь вечную человека”21. Из этого следует, что у всех людей – и живущих ныне, и умерших – должна быть возможность узнать о Евангелии или в этой жизни, или в мире духов. Как сказал Павел Коринфянам, “иначе что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?”22 Именно поэтому мы совершаем таинства в храмах для наших усопших предков. Они при этом не лишаются свободы выбора. Те, для кого выполняется эта работа, могут принять ее или не принять – по своему выбору.
Апостол Иоанн наблюдал в видении явление Ангела на Землю как часть восстановления Евангелия. Этим Ангелом был Мороний, посетивший Пророка Джозефа Смита. Он направил Джозефа к тому месту, где были сокрыты золотые листы, содержащие древние писания. После этого Джозеф Смит перевел эти листы благодаря дару и силе, которыми наделил его Бог, и Книга Мормона была издана. Это летопись о двух народах, живших много столетий назад на Американском континенте. До появления Книги Мормона об этих народах было известно очень мало. Но еще более важно то, что Книга Мормона – это новое свидетельство о Христе. Благодаря ей были восстановлены драгоценные истины относительно Падения, Искупления, Воскресения и жизни после смерти.
На протяжении многих столетий до Восстановления Небеса были закрыты. Когда же на Земле снова появились Пророки и Апостолы, Небеса опять открылись для видений и откровений. Многие из откровений, полученных Пророком Джозефом Смитом, записаны в книге, известной теперь как Учение и Заветы. Она помогла нам глубже понять многие принципы и таинства и стала ценным источником истин в отношении структуры священства. Кроме того, у нас есть еще одна книга Священных Писаний, получившая название “Драгоценная Жемчужина”. Она состоит из Книги Моисея, данной Пророку Джозефу Смиту через откровение, и Книги Авраама – перевода, который он сделал с купленных им египетских свитков. Из этих книг мы узнаём много нового не только о Моисее, Аврааме, Енохе и других Пророках, но также и о Сотворении мира. Нам стало известно, например, что Евангелие Иисуса Христа преподавалось всем Пророкам от начала мироздания, начиная с самого Адама23.
Мы верим, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – это восстановленная первоначальная Церковь, которую основал Иисус Христос и которая была построена “на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем”24. Это не ответвление от какой-либо другой церкви.
Мы верим, что полнота Евангелия Иисуса Христа была восстановлена, но это не может быть ни для кого причиной чувствовать свое превосходство в чем-либо над другими детьми Бога. Напротив, это возлагает на нас обязательство применять суть Евангелия Христа в нашей жизни – любить людей, служить им и благословлять их. Действительно, как объявило в 1978 году Первое Президентство, мы верим, что “великие религиозные лидеры мира, такие, как Мухаммед, Конфуций и деятели Реформации, а также философы, в том числе Сократ, Платон и другие, получили часть Божьего света. Бог дал им истинные нравственные ценности, чтобы просвещать целые народы и поднять понимание отдельных людей на более высокий уровень”25. Поэтому мы уважаем искренние религиозные верования других людей и рассчитываем, что другие будут относиться с такой же благосклонностью и уважением к принципам, которых придерживаемся мы.
У меня есть личное свидетельство об истинности заветов, учений и власти, восстановленных через Пророка Джозефа Смита. Эту убежденность я пронес через всю жизнь. Я благодарен за то, что восстановление полноты Евангелия произошло в наше время. Это Евангелие дает нам путь к жизни вечной. Пусть же силы, мир, заботливая поддержка Бога-Отца и вечная любовь и милость Господа Иисуса Христа всегда пребывают с нами – об этом я молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.