Верой сильны
Давайте преисполнимся решимости, здесь и сейчас, что мы будем следовать прямым путем, ведущим домой, к нашему общему Отцу.
Много лет назад, когда я, выполняя поручение, посещал живописные острова Тонга, мне представилась почетная возможность побывать в гостях в средней школе “Лиахона”, принадлежащей Церкви. В этой школе преподают учителя, связанные единой верой, и интеллектуальное обучение нашей молодежи сочетается с подготовкой их к жизни. Войдя в один из классов, я заметил, как увлеченно и внимательно дети слушали своего учителя. Его пособие и их учебники были закрыты. В руке он держал рыболовную приманку довольно странного вида, сделанную из круглого камня и больших ракушек. Как я позже узнал, это была мака-фики – ловушка для осьминога. На островах Тонга мясо осьминога считается деликатесом.
Учитель объяснил, что рыбаки на Тонга плавают на каноэ вдоль рифа, гребя веслом одной рукой и держа веревку с погруженной в воду мака-фикой в другой руке. Осьминог вылезает из своего убежища в камнях и хватает приманку, принимая ее за желанную для него добычу. Пользуясь тем, что захват щупальцев у осьминога очень сильный, а охотничий инстинкт не позволяет ему отпустить добычу, рыбаки затаскивают его прямо в каноэ.
Учителю было легко провести аналогию, чтобы показать своим внимательным юным слушателям, что искуситель – то есть сатана – тоже изобрел так называемые мака-фики, чтобы ловить на приманку ничего не подозревающих людей и распоряжаться их судьбами по-своему.
Сегодня мы со всех сторон окружены мака-фиками, которые искуситель расставляет перед нами, чтобы с их помощью соблазнить нас и заманить в ловушку. Тем, кто захватывает такие приманки, потом будет чрезвычайно трудно – а иногда почти невозможно – выпустить их из рук. Чтобы оставаться в безопасности, мы должны уметь распознать ловушки, а затем быть твердыми в своем решении избегать их.
Мы постоянно сталкиваемся с мака-фиками безнравственности. Почти всюду мы видим людей, которые пытаются убедить нас, что то, что некогда считалось аморальным, сейчас вполне приемлемо. Я вспоминаю слова Священного Писания: “Горе тем, которые зло называют добром, а добро злом, тьму почитают за свет, и свет за тьму”1. Именно таковы мака-фики безнравственности. В Книге Мормона нам напоминают, что целомудрие и добродетель – это самое дорогое и ценное.
Когда к вам подступает искушение, вспомните мудрый совет Апостола Павла: “Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести”2.
Кроме этого, искуситель также расставляет перед нами мака-фики порнографии. Он хотел бы заставить нас поверить, что разглядывание порнографических изображений никому не вредит. Как тут не вспомнить слова из классического произведения Александра Поупа Опыт о человеке:
Порока лик чудовищный узрев,
Сторонимся его, тотчас презрев;
Но, чаще видясь с ним, не замечаем,
Как, оправдав и притерпевшись, принимаем3.
Некоторые издательства и типографии оскверняют свои печатные станки, ежедневно выпуская миллионные тиражи порнографической продукции. Они не жалеют на это затрат, зная, что, посмотрев один раз, люди захотят смотреть еще и еще. Один из самых легкодоступных источников порнографии сегодня – это Интернет. Любой человек, включив компьютер, может практически мгновенно получить доступ к бесчисленным сайтам, демонстрирующим порнографию. Президент Гордон Б. Хинкли сказал: “Я боюсь, что такое может происходить и в вашем доме. Эта практика порочна. Она непристойна и грязна. Она соблазнительна и порождает зависимость. Она приведет [вас] к гибели быстрее всего остального в этом мире. Это непотребный мусор, обогащающий его создателей и разоряющий тех, кто стал его жертвами”4.
Запятнанными оказываются продюсеры фильмов, работники телевидения и ведущие шоу-программ – все, кто способствуют распространению порнографии. Ограничения былых лет ушли в прошлое. Мода на так называемый реализм привела к тому, что сегодня мы окружены этой скверной.
Избегайте любого подобия порнографии. Такое влияние делает дух менее восприимчивым и разрушает совесть. В Учении и Заветах нам сказано: “То, что не назидает, не от Бога, а есть тьма”5. Это прежде всего относится к порнографии.
Затем я хочу упомянуть мака- фику наркотиков, включая спиртные напитки. После того, как человек попадется на такую приманку, освободиться от этого порока крайне трудно. Наркотики и спиртное затуманивают разум, снимают ограничения, разрушают семьи, убивают мечты и сокращают жизнь. Это зло встречается повсеместно, и часто его преднамеренно размещают на пути уязвимой молодежи.
У каждого из нас есть тело, которое доверил нам любящий нас Небесный Отец, и о котором нам было велено заботиться. Сможем ли мы избежать ответственности, если по собственной воле будем причинять вред своему организму или безответственно использовать его? Нет, не сможем! Апостол Павел провозгласил: “Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?..
Храм Божий свят; а этот храм – вы”6. Давайте же содержать наши тела – то есть наши храмы – в чистоте и здоровье, подальше от вредных веществ, которые разрушают наше физическое, умственное и духовное благополучие.
И последняя мака-фика, о которой я хочу упомянуть сегодня, – это та ловушка, которая способна сокрушить наше чувство собственного достоинства, разрушить отношения с другими людьми и погрузить нас в пучину отчаяния. Эта ловушка – чрезмерные долги. Люди склонны стремиться к приобретению престижных вещей, показывающих наше выдающееся положение в обществе. В наше время легко взять деньги в долг. Мы можем купить почти все, что захотим, используя кредитную карту или получив ссуду. Очень распространены сегодня ссуды под залог недвижимости, когда можно брать в долг сумму, эквивалентную стоимости дома, в котором человек проживает. Но мы не всегда осознаем, что такая ссуда – это, по сути, двойная закладная на дом. Если мы будем постоянно жить не по средствам, день расплаты придет обязательно.
Мои братья и сестры, не верьте утверждениям о том, что вчерашние предметы роскоши сегодня стали жизненно необходимы. Они не перейдут в эту категорию, если мы сами не сделаем этого. Многие из тех, кто берут долгосрочные кредиты, позже с удивлением обнаруживают, что происходят неожиданные изменения: люди болеют и теряют трудоспособность, фирмы разоряются или сокращают сотрудников, люди долго не могут найти работу, порой стихийные бедствия наносят нам урон. По разным причинам люди больше не могут вносить платежи, чтобы погасить крупные долги. Наш долг превращается в нависающий над нами дамоклов меч и может погубить нас.
Я призываю вас жить по средствам. Ни один человек не сможет остаться платежеспособным, если будет тратить больше, чем зарабатывает. Я обещаю вам, что, живя по средствам, вы будете гораздо счастливее, чем если вам придется постоянно беспокоиться о следующем взносе по кредиту за в общем-то ненужную вам вещь. В Учении и Заветах мы читаем: “Заплати долг… как ты условился. Освободи себя от обязательства”7.
Конечно, существует бесчисленное множество и других мака-фик, которые расставляет на нашем пути искуситель, чтобы сбить нас с пути праведности. Однако наш Небесный Отец дал нам жизнь и с нею способность думать, рассуждать и любить. У нас есть сила воспротивиться любому искушению, способность определять путь, по которому мы будем идти, и направление, которым мы будем следовать. Наша цель – Целестиальное Царство Божье. Наша задача – не отклоняясь следовать к этой цели.
Ко всем, идущим по жизненному пути, наш Небесный Отец обращается с предостережением: остерегайтесь обходных путей, ловушек и капканов. Эти ловушки, мака-фики, коварно расставлены и хитро замаскированы для того, чтобы мы соблазнились и схватили их, упустив из рук то, что для нас желаннее всего. Не позволяйте себе обманываться. Делайте паузы, чтобы помолиться. Слушайте тот тихий, кроткий голос, который говорит с нами в глубине нашей души и повторяет мягкое приглашение Учителя: “Приходи, следуй за Мною”8. Если мы примем это приглашение, то сможем избежать разрушения и гибели и обретем счастье и жизнь вечную.
Тем не менее есть люди, которые не слышат, не хотят повиноваться, поддаются соблазнам искусителя, хватают приманки и не могут выпустить из рук, и тогда для них все потеряно. Я хочу вспомнить человека великой силы, в сане кардинала, – а именно кардинала Вулси. Творческое перо Уильяма Шекспира описало величественные высоты, пик духовной силы, на который взошел кардинал Вулси. То же самое перо рассказало, как жизненный принцип был разрушен тщетными амбициями, рационализмом и стремлением к славе и популярности. И тогда взлет сменился трагическим, болезненным падением – и тот, кто обрел все, затем все это потерял.
Обращаясь к Кромвелю, своему верному слуге, кардинал Вулси говорит:
О Кромвель, Кромвель!
Служи я небесам хоть вполовину
С таким усердьем, как служил монарху,
То в старости меня бы он не предал, столь беззащитного, моим врагам9.
Тот вдохновенный мандат, который мог бы привести кардинала Вулси к безопасности, был уничтожен его стремлением к славе и могуществу, жаждой богатства и высокого положения. Подобно многим, кто был до него, и огромному множеству тех, кто будет после, кардинал Вулси претерпел духовное падение.
В еще более древние времена неправедный царь подверг испытанию Божьего слугу. Благодаря помощи Небес и ниспосланному свыше вдохновению Даниил растолковал царю Валтасару смысл надписей на стене. В ответ на предложенную награду – царскую мантию и золотое ожерелье – Даниил сказал: “Дары твои пусть останутся у тебя, и почести отдай другому”10.
Дарий, впоследствии ставший царем, тоже высоко ценил Даниила, возвысив его до самого высокого и могущественного положения. Это вызвало зависть толпы, ревность вельмож и козни честолюбивых людей.
Обманом и лестью царя Дария вынудили подписать указ, по которому каждого, кто стал бы просить о чем-либо любого бога или человека, кроме царя, надлежало бросить в ров ко львам. Молитвы были запрещены. Однако в таких вопросах Даниил повиновался не земному царю, а только Царю Неба и Земли, своему Богу. Даниила застигли во время ежедневной молитвы и привели к царю. Хотя и с неохотой, царь объявил о наказании. Даниила было приказано бросить в львиный ров.
Мне очень нравится библейский рассказ о дальнейших событиях:
“Поутру же царь встал на рассвете и поспешно пошел ко рву львиному,
И, подойдя ко рву, жалобным голосом кликнул:.. Даниил,.. Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов?
Тогда Даниил сказал царю:..
Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне…
Тогда царь чрезвычайно возрадовался… и поднят был Даниил изо рва, и никакого повреждения не оказалось на нем, потому что он веровал в Бога своего”11.
В момент крайней нужды решимость Даниила оставаться истинным и верным обеспечила ему Божественную защиту и безопасное убежище.
Часы истории, подобно песочным часам, отмечают ход времени. Новые действующие лица выходят на сцену жизни. Проблемы нашего дня ясно вырисовываются перед нами. В окружении нынешних испытаний мы обращаемся к Небесам за тем неизменным руководством, которое помогло бы нам проложить мудрый и верный курс и следовать ему. Наш Небесный Отец не отвергнет наше искреннее прошение.
Когда я думаю о праведных личностях, имена Густава и Маргарет Уокер без промедления всплывают в памяти. Позвольте мне описать их. Впервые я встретил чету Уокеров в 1959 году, когда меня призвали служить президентом Канадской миссии. Они эмигрировали из своей родной Германии в Канаду и поселились в Кингстоне, провинция Онтарио.
Брат Уокер работал парикмахером. У него была небольшая зарплата, но его и сестры Уокер десятина всегда была больше, чем одна десятая их дохода. Будучи президентом небольшого прихода, брат Уокер собирал средства в фонд миссионерской работы, и на протяжении нескольких месяцев он был единственным, кто вносил пожертвования в этот фонд. Когда в их городе были миссионеры, Уокеры кормили их и заботились о них, и миссионеры никогда не уходили из дома этой супружеской пары без некоторой суммы денег, которую Уокеры давали им, стараясь помочь им в работе и улучшить их быт.
У Густава и Маргарет Уокер была чудесная семья. Они не были благословлены детьми, но как отец и мать тепло принимали у себя множество гостей из Церкви. Многие образованные и искушенные в науках люди стремились пообщаться с этими смиренными, малограмотными слугами Божьими и считали для себя удачей, если им удавалось провести час в их присутствии. У Уокеров была ничем не примечательная внешность, их английский язык не был безупречным, но, напротив, иногда даже трудным для понимания, а обстановка в их доме была более чем скромная. У них не было ни автомобиля, ни телевизора, и они не делали ничего из того, на что мир обычно обращает внимание. Тем не менее праведные люди проторили дорогу к их дому, чтобы приобщиться к Духу, который всегда обитал там.
В марте 1982 года брат и сестра Уокеры получили призвание храмовых служителей полного дня в храме в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия. 29 июня 1983 года, когда они еще служили в этом призвании, брат Уокер закончил свою земную жизнь и, мирно почив на руках своей возлюбленной жены, отправился за своей вечной наградой. Уместно вспомнить: “Господь прославляет прославляющих Его”12.
Мои братья и сестры, давайте преисполнимся решимости, здесь и сейчас, что мы будем следовать прямым путем, ведущим домой, к нашему общему Отцу, чтобы нам был дан дар жизни вечной – жизни в присутствии нашего Небесного Отца. Если есть в вашей жизни то, что следует изменить или исправить, я призываю вас не медлить и сделать это сейчас.
Пусть же слова знакомого гимна будут нашими словами:
Верой сильны, что отцы укрепляли,
Правде верны, ведь за нее умирали.
Божьим словам преданы мы,
Верой и правдой всегда сильны13.
О том, чтобы каждый из нас поступал именно так, я смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.