Мой карман был пуст
В 1979 году наша молодая семья переживала финансовые затруднения. Я учился в Государственном университете штата Колорадо. Небольшие суммы из взятых мной займов и заработки жены поступали прямо на сберегательный счет, а мы еженедельно снимали с него заранее обусловленную сумму на текущие расходы. Приближалось Рождество, и мы понимали, что этот праздник будет у нас более чем скромным.
В пятницу вечером мы решили, что я возьму двух старших из наших четверых детей и отправлюсь за покупками в местный торговый центр, где царила предпраздничная суета. По пути мы сняли со счета в банке все деньги, причитавшиеся за декабрь, чтобы не нуждаться в наличных деньгах и заранее подготовиться к празднику. Я попросил выдать мне всю сумму мелкими купюрами.
Хотя снега не было, погода была по-настоящему зимней, и дул пронизывающий ледяной ветер. Припарковавшись на переполненной автомобильной стоянке, я быстро высадил мальчишек из микроавтобуса, торопясь поскорее попасть в теплый, ярко освещенный торговый центр.
Более часа мы ходили из магазина в магазин, наслаждаясь видом богато украшенных витрин и разлитыми в воздухе ароматами. Под конец прогулки мы решили угоститься мороженым. И тут я вдруг обнаружил – и это было для меня настоящим шоком, – что карман моей рубашки, где только что лежала пачка денег, теперь пуст.
Мы поспешили назад по тому же пути, каким пришли; я с трудом подавлял нарастающую тревогу. Мы с волнением спрашивали всюду, куда мы заходили, не находил ли кто-нибудь деньги, но с каждым новым отрицательным ответом чувство нашей потери усиливалось. После финальной и такой же бесполезной остановки у поста охраны мы с поникшими головами возвратились домой.
Дома мы поведали плохую новость моей обеспокоенной жене. Как мы теперь будем покупать еду, как оплатим аренду и коммунальные услуги, как мы покроем остальные расходы в этом месяце, не говоря уже о том, чтобы купить хоть что-нибудь на Рождество? Дети начали перешептываться и заплакали. С грустными лицами мы собрались на семейную молитву, чтобы попросить наставлений о том, что нам делать дальше. Пока мы обсуждали всевозможные маловероятные способы, призванные возместить потерю, зазвонил телефон.
Это был охранник торгового центра. “Это вы недавно заявляли о пропаже денег?” – спросил он.
“Да, это были мы”, – ответил я.
“Сколько там было и какими купюрами?”
После того, как мы дали ему необходимую информацию, он попросил нас вернуться в торговый центр.
С проснувшейся надеждой мы поспешили назад. Охранник сказал нам, что несколько человек передали ему многочисленные мелкие купюры, разнесенные ветром по автостоянке. Пересчитав их, мы обнаружили, что это была именно та сумма, которую мы потеряли. Но нам даже некого было благодарить, поскольку эти благородные люди не назвали себя. Охранник улыбнулся и, вручив нам небольшую пачку денег, пожелал счастливого Рождества. С огромным облегчением и глубокой благодарностью мы вернулись домой.
Потом, собравшись всей семьей, мы преклонили колени и вознесли благодарность за полученные благословения. Рождество для нашей небольшой семьи было спасено, и мы усвоили вечный урок. Эти честные люди стали для нас замечательным примером. Может ли быть лучший способ отблагодарить нашего Небесного Отца в день рождения Его Сына, чем поступить согласно истинному духу Рождества?