Rekord Cape Town ustanowiony przez skauta
Jest on dopiero trzecim skautem w historii Afryki Południowej, który trzykrotnie otrzymał tytuł Skauta Gazeli, ale jest także pierwszym, który zdobył nagrodę „Obowiązek wobec Boga”.
W jakimkolwiek kraju żyjesz, dużo starań wymaga zdobycie najwyższej nagrody w skautingu. Zatem wyobraź sobie starania potrzebne do trzykrotnego uzyskania tej nagrody. Rocco du Plessis jest pierwszym Skautem Gazelą w 26–letniej historii Pierwszej Grupy Edgemead w Południowej Afryce. Tak więc trzykrotne otrzymanie tytułu Skauta Gazeli jest wielkim osiągnięciem.
Jednak istnieje inna nagroda, którą Rocco zdobył w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy, a która jest dla niego równie ważna. Jak mówi: „Zdobycie nagrody ‘Obowiązek wobec Boga’, pomogło mi osiągnąć nawet więcej w moim osobistym i duchowym wzrastaniu. Chodzi o związek z Ojcem w Niebie”.
„Program skautingu jest tutaj bardzo potrzebny” — mówi Rocco, który jest członkiem okręgu Panorama w paliku Cape Town, w Południowej Afryce. Trudno jest zdobyć odznakę Gazeli. Z pewnością liderzy skautingu pomagają w tym. Jednak nadal nie jest to łatwe. „Jeśli nie pracujesz bardzo intensywnie, jeśli nie przykładasz do tego wagi, nie będziesz w stanie tego osiągnąć” — dodaje Rocco. Zdobycie każdej nagrody wymaga wiele czasu, planowania i wysiłku, w miarę wypełniania programu skautingu, który w Południowej Afryce nie jest sponsorowany przez Kościół.
Tym, co wywarło duży wpływ na zdobycie przez Rocco nagrody Obowiązek wobec Boga, było wsparcie jego rodziców i przywódców Młodych Mężczyzn. „Im zależy, abyś zdobył swoją nagrodę Obowiązek wobec Boga — mówi — a rzeczy, które robisz codziennie, wymagają już i tak bardzo wiele”. Potem jest to tylko kwestia pracy z twoimi rodzicami i przywódcami, aby zapisywali twoje postępy w tych dziedzinach. „Większość normalnych mormońskich obowiązków twojego życia spełnia wymagania programu Obowiązek wobec Boga — jeśli je wykonujesz”. Innymi słowy, jeśli młody mężczyzna uczęszcza na spotkania kościelne, modli się regularnie, studiuje pisma święte i wypełnia swoje kapłańskie obowiązki, to znaczy, że jest na właściwej drodze.
Stawanie się Skautem Gazelą
Zaledwie jeden lub dwa procent wszystkich Świętych w Południowej Afryce otrzymuje najwyższą nagrodę w skautingu. A później tylko jeden lub dwa procent tych Skautów Gazeli zalicza więcej niż jedno z trzech możliwych wyzwań Odkrywcy. Rocco skompletował wszystkie trzy nagrody — wyzwania, stając się dopiero trzecim skautem w historii Afryki Południowej, który je zdobył.
Skaut południowoafrykański wzrasta w programie, począwszy od Odkrywcy Drogi do Poszukiwacza Przygód, do Pierwszej Klasy, a następnie do Odkrywcy. Odznaka Odkrywcy dzieli się na trzy różne sekcje: Skauci Lądowi, Skauci Powietrzni i Skauci Morscy. Zwykle skaut wybiera jedną z tych sekcji, aby skupić się na niej podczas pracy nad końcowym rezultatem — Gazelą. Rocco skupił się na wszystkich trzech.
Łącznie z innymi odznakami i wymaganiami, istnieją obowiązkowe odznaki właściwe każdemu typowi Odkrywcy: Odkrywca Lądowy zdobywa odznaki Człowieka Puszczy i Twórcy Map. Odkrywca Powietrzny zdobywa odznaki Nawigatora Powietrznego i Kontrolera Ruchu Lotniczego. A Odkrywca Morski zdobywa odznaki Sternika i Bosmana za żeglowanie i wioślarstwo.
Rocco wyjaśnia, że zwykle potrzeba około dwóch weekendów na zdobycie odznaki w każdej z nagród. To są te białe odznaki — teoria stoi za umiejętnościami. A następnie są zielone odznaki — praktyczne wykorzystanie umiejętności. Na przykład, aby zdobyć odznakę Człowieka Puszczy, musisz, po pierwsze nauczyć się takich rzeczy jak przetrwanie w puszczy, nawigacja z gwiazd, rozpalanie ognia bez zapałek. Następnie przychodzi wykorzystanie umiejętności w praktyce. Zostajesz wrzucony do buszu na 48 godzin i jesteś zdany na siebie.
Tak więc Rocco jest przez ostatnie kilka lat bardzo zajęty skautingiem. Na przykład, od lutego do grudnia zeszłego roku, przebywał wiele tygodni poza domem. „Wydawało się, że byłem całkowicie pochłonięty kursami ‘odznakowymi’” — mówi. Do tego, przez minione pięć lat, Rocco był przywódcą grupy. To oznacza, że był odpowiedzialny za organizowanie wszystkich obozów grupy. Musiał planować posiłki, robić zakupy, koordynować spotkania grupy, wypełniać formularze zgody dla innych skautów i ich rodziców do podpisania i doglądać skautów podczas każdej wyprawy.
Po drodze Rocco poznał pewną ważną cechę, jaką jest wytrwałość. „Co najmniej połowy moich odznak nie zdobyłem, gdy pierwszy raz przechodziłem kurs” — mówi.
Stawanie się misjonarzem
„Już raz przeczytałem Księgę Mormona, jakiś rok temu, ale czytałem tylko po to, aby to było zrobione” — wyjaśnia Rocco. „Gdy zacząłem czytać ją ponownie, naprawdę chciałem się uczyć i zdobyć o niej świadectwo”. Gdy robił to po raz drugi, podszedł do czytania Księgi Mormona w zupełnie inny sposób. „Teraz, za każdym razem, gdy czytam, modlę się, aby poprosić Ducha Ojca Niebieskiego, aby był ze mną, gdy czytam”.
Rocco rozpoczął już pracę nad swoim następnym dużym projektem — bardziej aktywnym dzieleniem się swym świadectwem z innymi, w czasie przygotowywania się do służby na pełnoetatowej misji. Jego skautowskie doświadczenia i zdobycie nagrody „Obowiązek wobec Boga” pomogły mu w jego osobistym rozwoju i w staniu się misjonarzem. „Aby dzielić się ewangelią, musiałem wiedzieć, co jest w Księdze Mormona, a także wiedzieć, że to jest prawda — mówi. — Po przeczytaniu Księgi Mormona po raz drugi, otrzymałem o niej świadectwo”.
Nawet gdyby nagroda „Obowiązek wobec Boga” nie była do zdobycia, Rocco mówi, że spełniłby większość wymagań po prostu dlatego, że chciał przygotować się do służby misjonarskiej. Uczęszczanie do kościoła, czytanie pism świętych, codzienna modlitwa i służba są tylko częścią tego, kim jest Rocco, będąc tym, kim powinien być Święty w Dniach Ostatnich.
Teraz, gdy otrzymał swoje powołanie do służby jako pełnoetatowy misjonarz, świadectwo, które zbudował Starszy du Plessis okazuje się znacznie bardziej użyteczne niż most z lin i bali, który zbudował jako projekt budowy w ramach programu Gazeli. Jednak niektóre z umiejętności człowieka puszczy, których nauczył się jako skaut, mogą przydać się podczas służby w Zimbabwe, Zambii i Malawi.