O Tabernáculo Reabre após Extensa Reforma

Desde a primeira vez em que foi usado, para a conferência geral de 1867, o Tabernáculo de Salt Lake representa um símbolo da fé e engenhosidade dos pioneiros. Hoje, quase 140 anos depois, o Tabernáculo ainda se ergue imponente, agora sobre um alicerce mais firme do que nunca.

Durante a sessão da tarde de sábado, 31 de março, o Presidente Gordon B. Hinckley rededicou o Tabernáculo de Salt Lake, depois de uma reforma que durou dois anos.

Bancos novos, feitos de madeira de carvalho, foram colocados e dispostos mais separadamente, oferecendo mais espaço e conforto aos visitantes; as escadas originais que davam acesso ao mezzanino pelo exterior foram colocadas dentro do edifício, facilitando o acesso das pessoas, e ainda duas novas escadas internas foram acrescentadas; uma nova camada de lâminas de metal dourado foi aplicada sobre a parte visível dos tubos do órgão; foram feitos reparos e uma nova pintura no teto; novos camarins e uma biblioteca musical foram criados para os membros do coro; o púlpito foi reformado, podendo agora ser removido para acomodar um arranjo secundário de poltronas ou um palco para apresentações; e todos os sistemas hidráulicos, mecânicos e elétricos foram substituídos e atualizados de acordo com as normas vigentes.

Embora o Tabernáculo tenha recebido essas evidentes modernizações, entre outras, as mudanças mais importantes ficam onde o público em geral não as consegue ver.

O alicerce e as paredes do Tabernáculo foram modificadas para fortalecer a estrutura, de modo a suportar melhor os impactos de terremotos.

Todos os 44 pilares que sustentam a peculiar cobertura do Tabernáculo foram reforçados com barras de aço que foram inseridas nos pilares de cima para baixo. A fundação de cada pilar também foi reforçada com concreto. Caixas de aço foram usadas para juntar a armação aos pilares, e extensas treliças no teto também foram unidas aos pilares, fortemente cingidas com aço estruturado.

Hoje, o Tabernáculo está bem mais forte que no passado, da mesma forma que a Igreja como um todo.

“Em certa época, a maioria dos santos dos últimos dias morava aqui neste vale e nas áreas circunvizinhas, onde criaram comunidades”, disse o Presidente Gordon B. Hinckley durante a oração dedicatória. “Agora, Tua obra cresceu e espalhou-se por toda a Terra, até haver mais membros fora deste país do que nele.”

A Criação e Construção do Tabernáculo

O Presidente Brigham Young pediu ajuda a Henry Grow para transformar em realidade a visão que tivera do Tabernáculo. Converso à Igreja e natural da Filadélfia, Pensilvânia, o irmão Grow era construtor de pontes e possuía as habilidades necessárias para aceitar o encargo.

Foram feitos os planos e a construção teve início em 1863.

Sem ter condições de adquirir muitos dos materiais de construção, os trabalhadores reciclavam o que podiam e usavam recursos naturais do lugar para construir o Tabernáculo. As madeiras foram extraídas dos desfiladeiros locais, o excesso de pedras foi retirado do terreno onde seria construído o Templo de Salt Lake, sobras de equipamentos militares e sapatos de madeira foram transformados em pregos e arroelas, a cola foi feita aferventando o couro de animais, e a argamassa, retirada do calcário encontrado no local e reforçada com pêlos de animais.

Considerando os materiais disponíveis na época, o Tabernáculo foi realmente construído com fé e engenhosidade.

Quatro anos depois do início da construção, foi realizada uma conferência no Tabernáculo, que foi dedicado oficialmente em outubro de 1875, depois do acréscimo do mezzanino.

Fatos Notáveis

• Todos os Presidentes da Igreja, exceto Joseph Smith e Brigham Young, foram apoiados em solene assembléia no Tabernáculo.

• O Tabernáculo recebeu um batistério que serviu aos membros da área de Salt Lake City até a reforma mais recente, quando foi removido por motivo de aproveitamento do espaço.

• Os bancos originais eram feitos de madeira de pinheiro e pintados para parecerem feitos de carvalho

• A caixa do órgão é feita de pinho ponderosa, pintada para parecer feita de mogno.

• Antes da construção do Tabernáculo de Salt Lake, foi construído um tabernáculo, hoje chamado de “o Velho Tabernáculo”, na esquina do lado sudoeste da quadra do templo, como um local de reunião dos santos.

• Doze presidentes dos Estados Unidos visitaram o Tabernáculo.

• A acústica do Tabernáculo é incomparável; nenhum outro edifício possui acústica igual. Dizem que se alguém deixar cair um alfinete sobre o púlpito, na frente do Tabernáculo, o som pode ser ouvido na última fileira do fundo.