Unis par la prière
La formation militaire de base était dure, en particulier spirituellement. J’étais entouré de langage ignoble et de mauvaises influences. La prière et des bénédictions de la prêtrise m’ont donné le pouvoir de persévérer, mais j’aspirais à plus que des prières personnelles. Ayant fait une mission, je connaissais le pouvoir et l’unité que peut apporter la prière avec un collègue. L’unité manquait effectivement à notre groupe de cinquante-six aviateurs.
Après trois semaines de classes, nous avions toujours des difficultés à nous entendre et à travailler en équipe. Je suis allé voir des officiers subalternes et j’ai demandé la permission de tenir tous les soirs une réunion de prière pour tous ceux qui voulaient venir. Chose étonnante, non seulement ils ont été d’accord, mais ils ont aussi soutenu cette idée.
Six aviateurs sont venus à la première réunion. Après un dernier son de trompette et l’extinction des lumières, nous avons utilisé une lampe de poche pour lire quelques versets du Nouveau Testament en rapport avec les difficultés que nous affrontions. Nous avons ensuite prié et demandé d’avoir l’Esprit de Dieu avec nous et de pouvoir être reconnaissants de ce que nous avions.
Petit à petit, plus d’aviateurs ont commencé à participer à notre réunion. Bientôt, nous étions quinze. Parfois nous lisions des versets de la Bible ; d’autres fois nous lisions le Livre de Mormon. Chaque soir, tous ceux qui voulaient prier en avaient la possibilité.
Un aviateur qui s’est risqué à entrer dans notre réunion de prière a d’abord seulement écouté. Quand cela a été son tour de prier, il a demandé à en être dispensé. Mais quelques semaines plus tard, il a fait une prière et a demandé que sa famille reçoive de l’aide dans ses problèmes et à être fortifié pendant les dernières semaines de classes. Il nous a dit qu’après la fin des classes, nos réunions allaient lui manquer et qu’il envisageait de faire une prière personnelle tous les soirs avant d’aller se coucher.
Peu de temps après, en priant avec notre groupe, il a exprimé sa reconnaissance que ses prières pour sa famille aient été exaucées. Il a ajouté qu’il avait été fortifié, ce qui lui a donné la confiance nécessaire pour continuer les classes.
La veille au soir de notre départ dans les écoles techniques où nous étions affectés, ce même soldat a expliqué qu’avant les classes, on lui avait enseigné peu de choses concernant Dieu et qu’il ne croyait pas en lui. Mais, après avoir lu les Écritures avec nous et avoir vu l’exemple donné par les autres soldats qui priaient, il avait commencé à avoir la foi. Il nous a confié que la première prière qu’il avait faite avec le groupe était la première qu’il ait jamais faite.
Comme je l’avais espéré, nos réunions de prière ont apporté de l’unité à notre groupe. Mais elles ont fait plus que cela : elles nous ont fortifiés personnellement et nous ont aidés à nous tourner vers notre Père céleste.