Dare il benvenuto in tutte le lingue
I membri del tuo ramo o rione non parlano tutti la stessa lingua? Poiché la Chiesa continua ad espandersi, questo caso si verifica sempre più spesso. Per due anni, io e mio marito abbiamo frequentato un ramo di questo tipo a New York. In passato avevo insegnato la lingua inglese a madrelingua stranieri e questo mi fu di aiuto; tuttavia, anche se non avete alle spalle questo tipo di esperienza, potete fare molto per superare le difficoltà di comunicazione con chi non parla la vostra lingua natia.
Sorridete e salutate gli altri. Sforzatevi di imparare come si salutano le persone nella loro lingua di origine. E anche se non vi riesce di pronunciare nemmeno una parola nella loro lingua, potete ugualmente farli sentire benvenuti. Ogni domenica, Marta mi accoglieva con un abbraccio affettuoso e un saluto in spagnolo. Sebbene non capissi che cosa mi stava dicendo, potevo sentire il suo affetto grazie al suo abbraccio e al tono della voce.
Rispondete in modo corretto. Le persone imparano una lingua in parte tramite l’ascolto. È preferibile che uno impari a dire: «Non ho il manuale» piuttosto che: «No manuale». Anche se qualcuno vi parla in modo stentato, voi rispondete parlando correttamente. È una forma di rispetto verso gli altri e li aiuta a imparare correttamente la lingua.
Parlate lentamente, non ad alta voce. Spesso i suoni delle parole si fondono tra loro, specialmente all’orecchio di chi sta imparando una nuova lingua. Parlate adagio, così che vi possano capire facilmente. Non importa che alziate il tono della voce, a meno che l’altra persona non abbia problemi di udito. Se siete un insegnante, fate intervenire le persone non madrelingua quando ritenete che siano in grado di comprendere la domanda e di formulare una semplice risposta. Incoraggiate gli altri ad aiutarle, creando così nella classe un clima amichevole e rassicurante.
Utilizzate dei sussidi didattici. Chi è straniero potrebbe non capire tutte le parole di una lezione, ad esempio sulla Prima Visione, ma comprenderà un’immagine di Joseph Smith inginocchiato davanti a Dio e a Gesù Cristo. Inoltre, potrà arricchire il proprio vocabolario mettendo in relazione le parole che avete usato con la storia della Restaurazione che conosce già.
Scrivete i versetti delle Scritture e i titoli delle lezioni alla lavagna. Questo agevolerà i non madrelingua a trovare i riferimenti. Fortunatamente, i nostri manuali e le opere canoniche sono disponibili in molte lingue. Mentre uno legge ad alta voce, gli altri membri della classe possono seguire la lettura ciascuno sul testo nella sua lingua. Questo non solo permette a tutti di partecipare alla lezione, ma incoraggia anche i membri della classe a portare con sé le Scritture e i manuali.
Diventate insegnanti visitatrici e insegnanti familiari migliori. Offritevi di aiutare coloro che vengono da altri paesi. Per cominciare, potreste aiutarli a fare la spesa, a servirsi dell’ufficio postale o a iscriversi a scuola.
Alcune delle amicizie più care di New York le ho strette con persone con le quali sapevo dire a malapena cinque parole nella loro lingua. Sapevo che avevano bisogno del mio aiuto e questo era sufficiente per iniziare un’amicizia.