Изучая работу Общества милосердия
В первое воскресенье каждого месяца президентство Общества милосердия проводит с нами беседы о том, как сестрам Общества милосердия лучше выполнять свои священные обязанности.
Когда было призвано наше президентство, нам дали некоторые материалы по истории Общества милосердия, собранные за многие годы. Исполнившись молитвы, мы изучали их, желая лучше понять цель Общества милосердия и узнать, чего Господь ожидает от нас во время нашего служения.
Внимательно изучая историю, мы узнали, что цель Общества милосердия, определенная Господом, состоит в организации, обучении и вдохновении Его дочерей для их подготовки к получению благословений вечной жизни. Общество милосердия касается всех аспектов жизни женщин – Святых последних дней. Сестры учатся и получают вдохновение благодаря урокам навещающих сестер, служению и собраниям Общества милосердия. Наша задача во время еженедельных воскресных уроков – исследовать учения и принципы, которые помогут нам достичь наших целей. В результате наших воскресных уроков сестры должны научиться жить по Евангелию с еще большей преданностью в своих семьях и домах.
Уроки в первое воскресенье месяца проходят иначе
Во второе, третье и четвертое воскресенье месяца мы изучаем Основы Евангелия и выступления на Генеральной конференции, что помогает нам стать ближе к благословениям вечной жизни. Однако в первое воскресенье месяца член президентства Общества милосердия дает нам наставления и обсуждает с нами, как членам Общества милосердия выполнять свои священные обязанности.
У нас, женщин – Святых последних дней, есть восстановленное Евангелие Иисуса Христа и свидетельство о плане спасения. Мы несем ответственность за порученную женщинам часть этого плана. Ее невозможно переложить на других. Мы ответственны перед Господом за выполнение своих обязанностей. И первое воскресенье месяца – это время, которое Господь дарит нам, сестрам Общества милосердия, чтобы мы узнали, как выполнять свои обязанности.
Я надеюсь, что мы будем использовать этот дар, чтобы выполнять три постоянные обязанности членов Общества милосердия: (1) укреплять веру и личную праведность; (2) укреплять дом и семью; (3) находить нуждающихся и оказывать им помощь.
Я надеюсь, что мы будем обращаться к Священным Писаниям и одобренным церковным материалам, черпая в них примеры, принципы и учения, которые помогут нам выполнять эти обязанности и научиться преодолевать испытания последних дней. Эмме Хейл Смит, первому президенту Общества милосердия, было указано «разъяснять Священные Писания и увещевать Церковь по мере того, как будет дано тебе Духом Моим» (У. и З. 25:7). Мы можем следовать ее примеру.
Если бы мне предстояло провести урок на собрании Общества милосердия в первое воскресенье, я бы начала с молитвы, чтобы узнать, чему нам нужно научиться. Затем я изучала бы Священные Писания, чтобы найти, что в них сказано по этой теме. Я бы узнала, что говорили об этом Пророки и другие руководители Церкви. После этого я бы помолилась, чтобы Дух помог мне составить вопросы для обсуждения, которые мы сможем использовать на уроке в первое воскресенье месяца. Я делала бы это в надежде укрепить сестер, чтобы, вернувшись домой, они использовали эту модель изучения дома и обучали свои семьи.
Укреплять веру и личную праведность
Моя бабушка, Изабель Боуден Бангертер, была известна своей крепкой верой. Она обрела веру еще будучи ребенком и укрепляла ее всю свою жизнь. Много лет она обучала сестер Общества милосердия и была известна среди них как теолог, отлично знающий Евангелие и умеющий обучать ему на основе Писаний. Она изучала Священные Писания вплоть до своей смерти, наступившей в возрасте 97 лет. Бабушка Бангертер была женщиной, твердо знавшей свою вечную роль и обязанности. Будучи молодой матерью, я спросила ее, можно ли воспитать праведное потомство в мире, наполненном нечестием. Она поднялась и, указывая на меня пальцем, решительно сказала: «Да! Ты должна! Ты находишься здесь именно для этого». Ее наставление вдохновило меня стать тверже в исполнении своих обязанностей и идти по этой жизни с большей верой. Мы можем получать подобные наставления и воодушевляющие уроки на каждом занятии Общества милосердия.
Сестры часто задают вопрос о том, как можно сохранить веру в нелегких жизненных ситуациях. Первое воскресенье месяца дает нам возможность объединить в вере всех сестер, принадлежащих к Обществу милосердия. Мудрость всех присутствующих поможет им вдохновлять друг друга и отвечать на животрепещущие вопросы.
Ниже приводится несколько примеров того, какие уроки в первое воскресенье месяца помогут нам укреплять свою веру и личную праведность.
-
Заключить и соблюдать заветы.
-
Стать достойными получения «Рекомендации для посещения храма» и служить в храмах.
-
Стать достойными влияния Святого Духа, научиться распознавать Его голос и следовать Ему.
-
Обучать Евангелию Иисуса Христа и отстаивать его.
-
Искренне возносить личные и семейные молитвы.
-
Проводить семейные домашние вечера.
-
Жить по принципам материальной независимости и вести бережливый образ жизни.
Укреплять дом и семью
Когда я была молодой сестрой Общества милосердия, раз в месяц у нас проводилось занятие для молодых матерей. Хотя у меня была замечательная и талантливая мама, от своих учителей в Обществе милосердия я многое узнала о том, как быть лучшей матерью и хозяйкой. Мы учились принципам и навыкам ведения домашнего хозяйства, узнавали, как быть лучшими родителями и как укреплять свой брак.
Молодые матери часто спрашивают меня, можем ли мы возобновить занятия для матерей в Обществе милосердия. Мой ответ – да. В первое воскресенье месяца мы можем учиться поддерживать, воспитывать и защищать свои семьи.
Далее перечислены примерные темы уроков, которые мы можем проводить в первое воскресенье месяца, чтобы помогать сестрам в укреплении дома и семьи.
-
Понимать и защищать Божественную роль женщин.
-
Получать благословения священства.
-
Созидать вечные семьи.
-
Укреплять брак.
-
Рождать и растить детей.
-
Выражать любовь к членам семьи и воспитывать их.
-
Принять на себя ответственность за подготовку праведного подрастающего поколения Святых последних дней.
-
Знать, соблюдать и отстаивать учение о семье.
-
Находить сведения об умерших родственниках и выполнять за них храмовые таинства.
Находить нуждающихся и помогать им
Уроки в первое воскресенье месяца дают нам возможность укреплять друг друга и находить выход из трудных жизненных ситуаций. В течение жизни многие сестры Общества милосердия сталкиваются с испытаниями и разочарованием. Старейшина Бойд К. Пэкер, Президент Кворума Двенадцати Апостолов, назвал Общество милосердия в каждом приходе «кругом сестер». Вот его слова:
«Каждая сестра, какое бы место в этом кругу она ни занимала, может взглянуть в любую сторону и ощутить вдохновение, которое возвратится к ней, если она протянет нежную руку милосердия находящимся рядом…
Вы будете служить своей организации, своему делу – Обществу милосердия, создавая этот великий круг сестер. Будет удовлетворена каждая ваша потребность – как сейчас, так и в вечности; вы получите все, чего вам так недоставало, и все ваши обиды пройдут. И все это может прийти к вам, и прийти быстро, если только вы посвятите себя служению в Обществе милосердия»1.
На собственном опыте я убедилась, что сестры Общества милосердия в каждом приходе обладают способностью поддерживать друг друга. Если мы ищем и получаем помощь Святого Духа, то сможем найти необходимые ответы в кругу своих сестер.
На нас лежит ответственность оказывать сестрам поддержку, помогая им избавиться от бедности, болезней, сомнений, невежества и всего, что лишает женщин радости и мешает им совершенствоваться. Общество милосердия всегда оказывало помощь людям.
Мы знаем: поскольку мы живем в последние дни, семьям и отдельным людям приходится сталкиваться со многими тяжкими испытаниями. Среди таких испытаний – жестокое обращение, пагубные привычки, апатия, долги, депрессия, непослушание, безработица, распад семьи, болезни, преследования, бедность и насилие. Это очень похоже на то, о чем говорил Апостол Павел во 2-м Послании к Тимофею 3:1–7, 13. Однако нам не следует бояться. У нас есть Евангелие Иисуса Христа. Апостол Павел также предложил нам следующее решение:
«А ты пребывай в том, чему научен и что тебе вверено, зная, кем ты научен.
Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса.
Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2-е к Тимофею 3:14–16).
В первое воскресенье месяца член президентства Общества милосердия может обогатить работу этого общества личным отношением. Можно сосредоточиться на добрых делах, удовлетворяя особые потребности прихожан. Можно обучать сестер быть такими навещающими сестрами, которые помогут людям решать их насущные проблемы. А при необходимости можно дать особые поручения, чтобы помочь конкретным людям в решении их вопросов.
Использовать первое воскресенье месяца
Я уверена: если руководители Общества милосердия будут искать помощи Святого Духа, они получат вдохновение и будут знать, что нужно изучать и чему следует обучать сестер на собрании Общества милосердия в первое воскресенье месяца. Я знаю, что работа Господа будет продвигаться дальше, распространяясь по всей Земле, и ее успех во многом зависит от прекрасных женщин Церкви, которые приложат все усилия, чтобы проводить эту работу прежде всего в своих домах и семьях, а затем – среди своих друзей и знакомых.
1 Укреплять веру и личную праведность. Уроки в первое воскресенье месяца дают нам возможность обратиться к Священным Писаниям, чтобы найти учения, которые помогут нам достойно встретить испытания этих последних дней.
2 Укреплять дом и семью. В первое воскресенье месяца мы можем научиться поддерживать, воспитывать и защищать свои семьи.
3 Находить нуждающихся и оказывать им помощь. На нас лежит ответственность оказывать сестрам поддержку, помогая им избавиться от бедности, болезней, сомнений, невежества и всего, что лишает женщин радости и мешает им совершенствоваться.
Фотоиллюстрация РОБЕРТА КЕЙСИ; сестра Бек, фото Busath Photography.
Сестра Томпсон и сестра Оллред, фото Busath Photography; семья, фотоиллюстрация Кристины Смит.
Слева: фотоиллюстрация Крейга Даймонда.