Seu Exemplo Importa
Viver o evangelho fortalece não apenas você, mas também os outros.
Tenho profundo respeito e admiração pelos rapazes que honram o Sacerdócio Aarônico. Permitam-me falar de três deles que pertencem à Estaca Nairóbi Quênia, na África.
Martin Se Fortalece
Aos quatorze anos de idade, Martin, do Ramo Westlands, saiu de casa em Nairóbi e foi estudar num colégio interno onde era o único membro da Igreja. Na escola de Martin, em certos dias da semana o desjejum se resumia a chá preto e pão. Com 700 alunos, os dirigentes da escola não tinham condições de prever um cardápio especial para um único aluno, assim, Martin optou por tomar água com pão.
Aos domingos ele tinha de ir a ofícios religiosos com o restante dos colegas. Lá, ele era obrigado a ouvir ensinamentos religiosos que sabia ser por vezes distorcidos. Vez por outra seus colegas o olhavam de soslaio ao cochicharem sobre as crenças “estranhas” dele. Ocasionalmente alguns até o chamavam de adorador do diabo.
Esses desafios, em vez de enfraquecer Martin, fortaleciam-no. As visitas mensais dos pais e as mensagens frequentes de seu presidente de ramo, que sempre lhe mandava o último número da revista da Igreja New Era, eram uma injeção de ânimo. A leitura da revista aumentava sua coragem para enfrentar essas provações.
Joseph Nunca Falta
Joseph, da Ala Riruta, tem o ofício de mestre no Sacerdócio Aarônico. Permanece fiel ao evangelho apesar de ser o único membro da Igreja numa escola grande, na qual muitos dos colegas usam drogas e participam de outras atividades nefastas. Joseph nunca faltou às reuniões da Igreja. Sempre chega antes da hora, asseado e pronto para servir conforme as designações recebidas do presidente do quórum e do bispo. Ajuda a preparar o sacramento quase todos os domingos.
Tarefas pelo Correio para Humphrey
Humphrey, da Ala Upper Hill, também é mestre. Foi batizado na Igreja há apenas dois anos. Assim como Martin, Humphrey estuda atualmente num internato. Sua fé cresceu tanto desde sua conversão à Igreja, em parte porque ele recebe todas as tarefas do seminário pelo correio e, depois de concluí-las, entrega-as sem demora ao professor do seminário.
Quando a escola fecha, Humphrey em geral precisa caminhar aos domingos 45 minutos só na ida para conseguir transporte para a Igreja. Contudo, chega à Igreja sempre adiantado e pronto para servir conforme as designações recebidas.
Sempre que recebe a designação para discursar, Humphrey prepara-se com esmero. Todos os ouvintes percebem os enormes esforços envidados na preparação.
Viver os Padrões
Hoje, na maior parte do mundo, os padrões morais continuam a desmoronar. Muitas vezes, os jovens que desejam contato com algo bom e honrado não sabem onde achar. As instituições de ensino abraçaram a falsa ideia de que os padrões morais são definidos individualmente e, portanto, são relativos e variáveis.
Mas ao viver os padrões de sua religião, você pode ajudar as pessoas a sua volta a testemunhar a estabilidade, confiança, paz e alegria que o evangelho proporciona. Seu exemplo pode ajudar a preparar outras pessoas para serem receptivas aos ensinamentos do evangelho restaurado. Os programas Dever para com Deus, dos Rapazes, e Progresso Pessoal, das Moças, podem ajudá-los a achegarem-se a Deus e conquistarem a confiança dos adultos e de seus amigos.
O Exemplo Supremo
Quer sejam rapazes ou moças, vocês honram o sacerdócio ao viverem de modo a mostrar aos amigos e pessoas a sua volta que vocês de fato seguem o Salvador. A vida do Salvador quando jovem é um exemplo maravilhoso para vocês. Quando Ele tinha apenas doze anos, foi atraído à obra de Seu Pai Celestial, sem contudo deixar de honrar Seus pais terrenos. As escrituras relatam que Ele ensinou várias pessoas no templo. Ele deixou perplexas pessoas mais velhas e instruídas devido a Sua compreensão da doutrina (ver Lucas 2:42–52). O Salvador demonstrou que doze anos não é uma idade precoce demais para começar a compreender as verdades profundas do evangelho se formos dignos de ter o Espírito conosco.
As escrituras contêm muitos exemplos de jovens que foram valentes na fé. José, filho de Jacó, Daniel, Néfi e outros. Além disso, podemos em nossa época nos espelhar no exemplo dos profetas e apóstolos modernos.
A restauração do Sacerdócio Aarônico é uma mostra de que o Pai Celestial confia nos rapazes e nas moças da Igreja. Ele espera que os rapazes usem o sacerdócio para abençoar Seus filhos de todas as idades. Vocês podem fazê-lo ensinando o evangelho, batizando, administrando o sacramento, ajudando os enfermos e aflitos, visitando lares para fortalecer as famílias e servindo conforme as atribuições recebidas do bispo ou presidente de ramo. Por meio do serviço que vocês prestarem no Sacerdócio Aarônico, as pessoas conseguem sentir o amor que o Pai Celestial tem por elas. Da mesma forma, vocês, moças, podem seguir o exemplo do Salvador vivendo dignas de ir ao templo, servindo as pessoas a sua volta, cuidando dos necessitados e desenvolvendo seus pontos fortes e talentos.
Em muitas unidades da Igreja, vi rapazes cumprindo esses deveres do sacerdócio com reverência e dignidade. Também vi moças servindo de todo coração e alma. Esse serviço e a maneira como é prestado fortalece sua fé em Deus, o Pai, e em Seu Filho, Jesus Cristo. Também pode fortalecer a fé das pessoas a quem vocês servem.
Joseph
Martin
Humphrey
À esquerda: ilustração fotográfica de Matthew Reier; as outras fotografias foram gentilmente cedidas pelo Élder Sitati