Clássicos do Evangelho
ESTENDA SUA Mão Amiga
Gordon B. Hinckley foi designado décimo quinto Presidente da Igreja em 12 de março de 1995. Foi pioneiro na construção de templos pequenos e anunciou 79 novos templos durante sua presidência. O Presidente Hinckley também é lembrado por ter viajado para visitar os membros da Igreja em mais de 60 países. O artigo abaixo foi extraído de um discurso que ele proferiu na conferência geral em 6 de outubro de 1996. O discurso completo está em conference.LDS.org.
Todos nós precisamos que nos lembrem do passado. É com a história que adquirimos conhecimentos que podem impedir-nos de repetir erros passados e sobre os quais podemos edificar o futuro. (…)
Voltemos à conferência geral de outubro de 1856. No sábado dessa conferência, Franklin D. Richards e um pequeno grupo de irmãos chegou ao [Vale do Lago Salgado]. Tinham saído de Winter Quarters com animais fortes e carroções leves e conseguido fazer a viagem num tempo bom. O irmão Richards procurou imediatamente o Presidente Young. Relatou que havia centenas de homens, mulheres e crianças espalhados ao longo do caminho de Scottsbluff até o Vale do Lago Salgado. A maioria deles puxava carrinhos de mão. Vinham acompanhados de dois grupos de carroções que tinham sido designados para auxiliá-los. Eles tinham chegado ao local da última travessia do rio North Platte. Restava-lhes um trajeto ascendente até a Divisória Continental e depois disso muitíssimos quilômetros ainda. (…)
Na manhã seguinte [o Presidente Young] foi ao velho Tabernáculo situado na [Praça do Templo]. Disse ao povo:
“Muitos de nossos irmãos estão atravessando as planícies com carrinhos de mão e talvez muitos estejam agora a mais de mil quilômetros daqui. Eles precisam ser trazidos para cá, temos de mandar-lhes ajuda. (…)
Esta é minha religião, estes são os ditames do Espírito Santo para mim. Temos que salvar as pessoas.
Vou convocar os bispos hoje. Não vou esperar amanhã nem depois de amanhã para enviar 60 parelhas de boas mulas e doze ou quinze carroções. Não vou mandar bois. Prefiro bons cavalos e jumentos. Eles estão neste território e precisamos deles. Também doze toneladas de farinha e quarenta bons homens, além dos que dirigem as parelhas.
Digo-lhes que nossa fé, religião e profissão de fé não vão salvar uma alma sequer dentre nós no reino celestial de nosso Deus, a menos que coloquemos em prática os princípios que agora lhes ensino. Vão e tragam as pessoas que se encontram nas planícies.”1
Naquela tarde, grandes quantidades de alimentos, cobertores e roupas foram arrecadadas pelas irmãs.
Na manhã seguinte, os cavalos receberam ferraduras e os carroções foram consertados e carregados.
No outro dia, terça-feira, 16 parelhas de jumentos empreenderam viagem e rumaram para o leste. Antes do fim de outubro, 250 parelhas foram para a estrada prestar auxílio.
Sermões maravilhosos já foram pregados neste púlpito, irmãos. Mas nenhum foi mais eloquente do que o proferido pelo Presidente Young naquelas circunstâncias.
(…) As histórias do resgate daqueles irmãos precisam ser repetidas incansavelmente. Nelas reside a própria essência do evangelho de Jesus Cristo. (…)
Há alguns em nosso próprio meio que estão chorando de dor, sofrimento, solidão e medo. Temos o dever grandioso e solene de estender a mão e ajudá-los, edificá-los, alimentá-los se estiverem famintos e nutrir-lhes o espírito caso tenham sede de verdade e retidão.
Há muitos jovens que vagam sem rumo e seguem o caminho trágico das drogas, das gangues, da imoralidade e de todos os males que acompanham tais coisas. Há viúvas que anseiam por vozes amigas e pelo espírito de preocupação zelosa que é prova de amor. Há alguns que antes eram firmes na fé, mas deixaram-na esfriar. Muitos deles gostariam de voltar, mas não sabem muito bem como. Eles precisam da ajuda de mãos amigas. Com um pouco de esforço, muitos deles podem ser levados de volta ao banquete, à mesa do Senhor.
Irmãos, espero e oro que todos nós (…) assumamos a resolução de buscar os que precisam de ajuda, que estão em circunstâncias desesperadoras e difíceis e os edifiquemos em espírito de amor, de volta ao convívio da Igreja, onde mãos fortes e corações amorosos os aquecerão, consolarão, apoiarão e os porão no caminho de uma vida feliz e produtiva.
Deixo com vocês, amados amigos, companheiros nesta causa maravilhosa, meu testemunho da veracidade desta obra, a obra do Todo-Poderoso, a obra do Redentor da humanidade.
Despontar da Esperança, de A. D. Shaw