Ein TRADITIONSGEMÄSS ausgewogenes und rechtschaffenes Leben
Nach einer Ansprache, die er am 15. Januar 2010 an der Utah Valley University gehalten hat.
Gott segne Sie mit dem Willen und dem Wunsch, der Welt ein Vorbild zu sein und ein ausgewogenes, rechtschaffenes Leben zu führen, wie er es von seinen Kindern in dieser irdischen Bewährungszeit erwartet.
Zu Beginn des unvergesslichen Musicals Anatevka stellt Tevje, die Hauptfigur, seine Geschichte wie folgt vor:
„In unserem kleinen Dorf Anatevka könnte man sagen, jeder sei ein Fiedler auf dem Dach, der versucht, eine ansprechende, einfache Melodie zu spielen, ohne sich das Genick zu brechen. Es ist nicht leicht. Sie fragen sich vielleicht, warum wir hier oben bleiben, obwohl es so gefährlich ist? Wir bleiben, weil Anatevka unsere Heimat ist. Und wie behalten wir das Gleichgewicht? Das kann ich Ihnen in einem Wort sagen: Tradition!
Durch unsere Traditionen haben wir viele Jahre lang das Gleichgewicht behalten. … Durch unsere Traditionen weiß jeder, wer er ist und was Gott von ihm erwartet.“1
Ich und andere ältere Mitglieder der Kirche durften eine ganz besondere Zeit in der Geschichte der Kirche erleben. Die Zeit der Pioniere hat uns bedeutende Traditionen hinterlassen. Da ihr Überleben davon abhing, entwickelten die Pioniere ein starkes Zusammengehörigkeitsgefühl. Ich gehöre zur dritten Generation von Nachkommen einer edlen Mormonenpionierfamilie, durfte jedoch ein modernes Haus, die Fortbewegung mit dem Auto und eine höhere Ausbildung genießen. Trotzdem unterschied sich meine Lebensweise nicht allzu sehr von der der Pioniere. In meiner Familie, meiner Gemeinde und der Gesellschaft hielt man an den Traditionen der Pioniere fest.
In meiner Kindheit war für mich ganz offensichtlich, dass meine Eltern einander liebten und jedes ihrer Kinder liebten. Selbstlos widmeten sie die beste Zeit ihres Lebens ihrer Familie. Wir aßen dreimal am Tag gemeinsam als Familie. Dieses traditionelle Familienleben, das ich noch kenne, gibt es heute immer seltener. Manchmal sehnen wir uns nach der „guten alten Zeit“ zurück.
Im Mittelpunkt unseres gesellschaftlichen Lebens standen die Gemeinde und die Grundschule. Viele Gemeindemitglieder kamen und schauten zu, wenn wir an Sportveranstaltungen teilnahmen. Die ganze Familie nahm an Tanzabenden in der Gemeinde teil. Öffentliche Veranstaltungen an Weihnachten, am Unabhängigkeitstag oder am Pioniertag und auch der Jahrmarkt waren Ereignisse für die ganze Familie.
Wir hatten auch Familientraditionen. Durch die Erfahrungen, die wir aus diesen Familientraditionen gewannen, lernten wir wesentliche Grundsätze. Eine unterhaltsame Tradition in unserer Familie hinterließ bei uns einen bleibenden Eindruck. Wenn ein Kind ein Jahr alt wurde, setzte man es auf einer Seite des Zimmers ab, und die Familie stellte sich auf der anderen Seite auf. Auf der Seite, wo die Familie stand, wurden vier Gegenstände auf den Boden gelegt: ein Milchfläschchen, ein Spielzeug, eine kleine Sparbüchse und die heiligen Schriften. Dann wurde das Kind ermuntert, herüberzukrabbeln und sich einen Gegenstand auszusuchen.
Ich entschied mich für die Sparbüchse und wurde später Betriebswirtschaftler. Mein Bruder Ted wählte die heiligen Schriften aus. Er blieb sein Leben lang ein Bücherfreund und wurde Rechtsanwalt. Mein Bruder Bob war der Vielseitigste von uns. Er krabbelte herüber und setzte sich auf die heiligen Schriften, nahm die Sparbüchse und stellte sie sich vor die Füße, dann steckte er mit einer Hand die Flasche in den Mund und hielt das Spielzeug in der anderen Hand. Er wurde Buchhalter. Sein Leben war immer sehr ausgewogen.
Ich verwende diese vier Gegenstände als Beispiel, um darüber zu sprechen, was es bedeutet, ein ausgewogenes Leben zu führen.
Unser Körper ist ein Tempel
Die Milchflasche steht für unsere körperliche Gesundheit. In den heiligen Schriften wird Zeugnis davon abgelegt, wie wichtig unser Körper für unseren ewigen Fortschritt ist.
„Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt?
Wer den Tempel Gottes verdirbt, den wird Gott verderben. Denn Gottes Tempel ist heilig, und der seid ihr.“ (1 Korinther 3:16,17.)
Der Herr legt einen hohen Maßstab an, wenn er uns aufträgt, unseren Körper als Tempel zu betrachten. Ich durfte den Präsidenten der Kirche schon zu vielen Tempelweihungen begleiten. Vor dem Weihungsgottesdienst begutachtet der Präsident immer die handwerkliche Ausführung eines fertigen neuen Tempels, der in höchster Qualität gebaut und wunderschön gestaltet wurde. Das Tempelgelände ist immer der schönste Platz in jeder Stadt, wo ein Tempel gebaut wurde.
Stellen Sie sich einmal vor einen Tempel. Betrachten Sie das Haus des Herrn eingehend; sicher werden Sie Anregungen erhalten, Verbesserungen an dem Tempel vorzunehmen, den der Herr Ihnen als Wohnstätte für Ihren ewigen Geist gegeben hat. Der Herr hat ein paar grundlegende Regeln für den Umgang mit unserem Körper aufgestellt. Das Befolgen dieser Regeln bleibt nach wie vor eine Voraussetzung für die Ordinierung zum Priestertum, für den Tempelschein und dafür, eine Berufung ausüben zu können.
Manchmal meinen wir vielleicht, dass wir wegen der hohen Grundsätze, an die wir uns halten, weniger akzeptiert werden. Dennoch gibt es einfach manches, was wir nicht tun. Wir haben das Wort der Weisheit, das uns hilft, gesünder zu leben. Es ist eine Lebensweise, die unserem Fortschritt und unserem Wohlergehen dient. Wir haben Grundsätze, Ideale und eine Lebensweise, um die wir von vielen beneidet werden. Ich habe festgestellt, dass es den Menschen auffällt, wenn wir so leben, wie wir leben sollen, und dass sie von unseren Ansichten beeindruckt sind. Wir haben Einfluss auf andere.
Ich war beruflich im Einzelhandel tätig. Da ich zu einem Führungsteam gehörte, war es wichtig für mich, gute Kontakte zu den jeweiligen Unternehmensverbänden zu pflegen. Bei den meisten begann ein Treffen mit einem Cocktailempfang. In dieser Zeit unterhielt man sich und lernte sich kennen. Bei diesen Empfängen habe ich mich immer unwohl gefühlt. Anfangs bestellte ich immer eine Zitronenlimonade. Bald stellte ich aber fest, dass sie aussah wie viele andere Getränke. Mit einer klaren Limonade in der Hand konnte ich nicht den Eindruck vermitteln, dass ich keinen Alkohol trank. Ich versuchte es mit Rootbeer. Damit hatte ich das gleiche Problem.
Schließlich beschloss ich, mir ein Getränk zu bestellen, an dem man sofort erkannte, dass ich keinen Alkohol trank. Ich ging zum Barkeeper und bat um ein Glas Milch. Das hatte noch nie jemand bestellt. Der Barkeeper ging in die Küche und besorgte mir ein Glas Milch. Nun hatte ich ein Getränk, das sich deutlich von den alkoholischen Getränken der anderen unterschied. Plötzlich stand ich im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Über die Milch wurden viele Witze gemacht. Mein Glas Milch wurde zum Gesprächsthema. An diesem Abend lernte ich mehr Unternehmensführer kennen als je zuvor bei einem Cocktailempfang.
Von da an trank ich bei den Cocktailempfängen immer Milch. Bald war allgemein bekannt, dass ich ein Mitglied der Kirche war. Ich war wirklich überrascht, wie viel Achtung man mir entgegenbrachte; ebenso überraschte mich eine interessante Wendung. Bald entschieden sich auch andere für ein Glas pure Milch!
Wagen Sie es, anders zu sein. Leben Sie nach den Grundsätzen, die uns im Evangelium beigebracht werden.
„Gute körperliche und geistige Gesundheit kann uns helfen, auf dem engen und schmalen Weg zu bleiben“, sagte Elder Joseph B. Wirthlin (1917–2008) vom Kollegium der Zwölf Apostel. „Der Herr hat uns mit dem Wort der Weisheit sein Gesundheitsgesetz gegeben, einen Grundsatz mit einer Verheißung, den die moderne Medizin immer wieder bestätigt (siehe LuB 89:3). Alle Gebote Gottes, einschließlich des Wortes der Weisheit, sind geistig (siehe LuB 29:34,35). Wir brauchen Nahrung, geistig sogar mehr als körperlich.“2
Wie dankbar wir doch für diese Lehre des Evangeliums sein sollten, dass es wichtig ist, unseren Körper als Wohnstätte unseres ewigen Geistes rein und würdig zu halten.
Spielzeuge der Welt
Wir leben in einer interessanten Welt. Der Wunsch nach weltlichen Spielzeugen scheint übermächtig zu sein. Die Industrienationen werden in ihren Ansichten und ihrem Verhalten so säkular, dass sie argumentieren, der Mensch sei komplett unabhängig. Sie meinen, dass wir nichts und niemandem Rechenschaft schulden außer uns selbst und – nur bedingt – der Gesellschaft, in der wir leben.
In den heiligen Schriften werden wir gewarnt: „Sie suchen nicht den Herrn, um seine Rechtschaffenheit aufzurichten, sondern jedermann wandelt auf seinem eigenen Weg und nach dem Abbild seines eigenen Gottes, dessen Abbild dem der Welt gleicht und dessen Wesen das eines Götzen ist, der alt wird und in Babylon zugrunde gehen wird, ja, Babylon, der Großen, die fallen wird.“ (LuB 1:16.)
Gesellschaften, in denen dieser weltliche Lebensstil Fuß fasst, müssen in geistiger und sittlicher Hinsicht einen hohen Preis bezahlen. Das Streben nach sogenannter individueller Freiheit ohne Rücksicht auf die Gesetze, die der Herr festgelegt hat, um seine Kinder hier auf der Erde anzuleiten, wird in dem Fluch extremer Weltlichkeit und Selbstsucht enden, im Verfall öffentlicher und persönlicher Moral und in der Missachtung jeglicher Autorität. Inmitten der Hektik der Welt mit ihrer sicheren Unsicherheit muss es Orte geben, die geistig Zuflucht, Erneuerung, Hoffnung und Frieden bieten.
Präsident Spencer W. Kimball (1895–1985) hat erklärt, wie wichtig es ist – ganz im Gegensatz zu dieser weltlichen Lebensweise – nach Gotteserkenntnis zu streben:
„An erster Stelle steht Kenntnis von Gott und seinem Plan, nämlich dem Weg zum ewigen Leben, und dann kommt weltliches Wissen, das auch sehr wichtig ist. Das ist die richtige Reihenfolge. …
Petrus und Johannes verfügten nur über geringes weltliches Wissen, sie wurden als ungebildet angesehen. Aber das Wesentliche im Leben wussten sie: dass Gott lebt und dass der gekreuzigte, auferstandene Herr der Sohn Gottes war. Sie kannten den Weg, der zum ewigen Leben führt. Dies lernten sie innerhalb einiger weniger Jahrzehnte ihres irdischen Lebens. Ihr rechtschaffenes Leben öffnete ihnen die Tür zum Gottsein, zur Erschaffung von Welten, zu ewiger Vermehrung. Dazu benötigen sie vermutlich irgendwann umfassende Kenntnis von allen Wissenschaften. Aber wo Petrus und Johannes nur einige wenige Jahrzehnte Zeit hatten, geistiges Wissen zu erwerben und anzuwenden, haben sie jetzt bereits neunzehn Jahrhunderte Zeit gehabt, sich weltliches Wissen anzueignen, nämlich über die Geologie der Erde, über Zoologie, über Physiologie und die Psychologie der Geschöpfe der Erde. Das irdische Leben ist die Zeit, um zuerst einmal von Gott und vom Evangelium Kenntnis zu erlangen und die heiligen Handlungen zu vollziehen. Wenn unsere Füße dann einmal fest auf dem Weg zum ewigen Leben stehen, können wir mehr Wissen über Weltliches ansammeln. …
Weltliches Wissen, sei es auch noch so wichtig, kann niemals einen Menschen erretten, das celestiale Reich öffnen, eine Welt erschaffen oder einen Menschen zum Gott machen. Aber es kann für einen Menschen, der das Wichtigste an die erste Stelle setzt und den Weg zum ewigen Leben gefunden hat, äußerst hilfreich sein, wenn er jetzt all sein Wissen ins Spiel bringt, damit es sein Werkzeug und Diener sei.“3
Trachten Sie nach dem, was von Gott ist, dann erwartet Sie ewiger Lohn.
Investieren Sie in einen guten Charakter
Der Erretter hat uns, wie es in Lukas 14 geschrieben steht, diese Lektion gelehrt:
„Wenn einer von euch einen Turm bauen will, setzt er sich dann nicht zuerst hin und rechnet, ob seine Mittel für das ganze Vorhaben ausreichen?
Sonst könnte es geschehen, dass er das Fundament gelegt hat, dann aber den Bau nicht fertigstellen kann. Und alle, die es sehen, würden ihn verspotten und sagen:
Der da hat einen Bau begonnen und konnte ihn nicht zu Ende führen.“ (Lukas 14:28-30.)
Bei Ihrer Vorbereitung auf die Zukunft müssen Sie sicher sein, dass alles, was Sie in diese irdische Erfahrung investieren, es Ihnen ermöglichen wird, sie erfolgreich abzuschließen und Ihren ewigen Lohn zu erhalten.
Die heutige Welt wird immer schnelllebiger und komplizierter. Es gibt immer Möglichkeiten, Schindluder zu treiben. Viele Menschen setzen auf Unternehmungen, die raschen Gewinn bringen, und übervorteilen oft andere, die sich bemühen, sich an bewährte Regeln zu halten. Diese schnelllebige Welt hat die Versuchung vergrößert, dass jemand nur nach seinen eigenen Regeln spielt.
Aber das Gesetz der Ernte gilt für uns alle: „Denn was auch immer ihr sät, das werdet ihr auch ernten; darum, wenn ihr Gutes sät, werdet ihr als euren Lohn auch Gutes ernten.“ (LuB 6:33.) Dieses Gesetz wird niemals aufgehoben werden.
„Der Charakter eines Menschen ist sein wahres Ich. – Sein Ruf ist die Meinung, die sich andere über ihn gebildet haben. – Der Charakter ist in ihm; – der Ruf kommt von anderen Menschen – der [Charakter] ist die Substanz, [der Ruf] ist der Schatten.“4
Einen guten Charakter kann man nur selbst formen. Man kann ihn nicht von den Eltern erben. Auch besondere Begünstigungen formen keinen Charakter. Er ist keine Gabe der Geburt, des Wohlstands, des Talents oder des Standes. Er ist das Ergebnis unseres Bestrebens. Er ist der Lohn, der daraus erwächst, dass man nach guten Grundsätzen lebt und ein tugendhaftes und ehrenwertes Leben führt.
Wenn man die edle Eigenschaft besitzt, vertrauenswürdig zu sein, hat man auch den Ruf, ein ehrlicher und redlicher Mensch zu sein. Solche Charaktereigenschaften gewährleisten ein langes und erfolgreiches Berufsleben. Das Beste, was Sie in sich selbst investieren können, ist der Ruf, ein vertrauenswürdiger Mensch zu sein.
Tägliches Schriftstudium
Nephi hat seine Gedanken dazu geäußert, was ihm die heiligen Schriften bedeuten. Unter anderem sagte er: „Auf diese schreibe ich das, was in meiner Seele ist, und viele der Schriften, die auf den Platten aus Messing eingraviert sind. Denn meine Seele erfreut sich an den Schriften, und mein Herz sinnt über sie nach und schreibt sie nieder zur Belehrung und zum Nutzen meiner Kinder.“ (2 Nephi 4:15.)
Wir finden tiefe Überzeugung und reiche Erkenntnis in den heiligen Schriften: in der Bibel, im Buch Mormon, im Buch Lehre und Bündnisse und in der Köstlichen Perle. Inspiration zieht sich wie ein roter Faden durch jedes dieser Bücher. Wenn wir sie aufmerksam lesen, werden wir diese Inspiration leicht erkennen.
Aus den heiligen Schriften erfahren wir, dass Jesus Christus der Sohn Gottes ist. Er lebt. Er ist unser Erlöser und Erretter. Wir sollen ihm folgen und ihm unsere Liebe dadurch zeigen, dass wir an ihn denken und demütig seine Gebote halten.
Durch sein Sühnopfer können wir umkehren und rein gemacht werden. Wir sind sein Bundesvolk und sollen die Bündnisse, die wir geschlossen haben, immer einhalten.
Wir sollen Glauben haben, umkehren, uns taufen lassen, den Heiligen Geist empfangen und bis ans Ende ausharren.
Ernsthaftes persönliches Schriftstudium erzeugt Glauben und Hoffnung und zeigt Lösungen für unsere alltäglichen Probleme auf. Die Lehren in den Schriften häufig zu lesen, darüber nachzusinnen und sie anzuwenden wird – in Verbindung mit dem Gebet – zu einem unersetzlichen Teil unseres Strebens, ein starkes, lebendiges Zeugnis zu erlangen und zu bewahren.
Präsident Kimball hat uns mit folgenden Worten bewusst gemacht, wie wichtig es ist, dass wir beständig in den heiligen Schriften lesen: „Wenn ich in meiner Beziehung zu Gott nachlässig werde und es mir so vorkommt, als ob Gott … nicht mehr zu mir spricht, dann bin ich weit, weit entfernt. Wenn ich mich dann in die heilige Schrift vertiefe, verringert sich die Entfernung, und die Geistigkeit kehrt zurück.“5
Machen Sie das Schriftstudium zur täglichen Gewohnheit.
Ein Vorbild für die Welt
Meine Generation wird schon bald aussterben. Wir sind bereit, die Fackel an eine neue und besser vorbereitete Generation von Heiligen der Letzten Tage weiterzureichen. Von ihnen erwarten wir, dass sie:
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ihren wunderbaren Körper als Tempel Gottes rein und heilig halten
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geistiger Bildung und Gotteserkenntnis Vorrang einräumen
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und auf der Grundlage ewiger Evangeliumswahrheiten Maßstäbe und Werte festlegen
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bestrebt sind, sich anhand der ewigen Wahrheiten, die in den heiligen Schriften zu finden sind, weiterzubilden
Gott segne Sie mit dem Willen und dem Wunsch, der Welt ein Vorbild zu sein und ein ausgewogenes, rechtschaffenes Leben zu führen, wie er es von seinen Kindern in dieser irdischen Bewährungszeit erwartet.
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Foto von John Luke
Links: Foto von Frank Helmrich; rechts: Foto von John Luke
Foto von Christina Smith