Cantare a Singapore
I giovani del palo di Singapore hanno imparato le benedizioni del sacrificio e del duro lavoro preparando un musical.
Quando è suonata la sveglia alle 5 del mattino, la diciassettenne Yee Mun Lim è scesa dal letto e si è preparata per la giornata. È uscita da casa alle 5:20 per andare al Seminario. Alle 6:30 è corsa a scuola, dove è rimasta fino alle 19:00 per le lezioni e le attività extra scolastiche. Poi è corsa al centro del palo con i trasporti pubblici per le prove del musical del palo.
Questa è stata la giornata tipo ogni venerdì, per cinque mesi, per la maggior parte dei giovani del palo di Singapore. A volte la stanchezza e la fatica si sono fatte sentire, ma per tutta la durata della preparazione del musical When a Prophet Speaks (Quando parla un profeta), non si è lamentato né rammaricato nessuno, perché i giovani hanno sentito che i sacrifici che stavano facendo valevano la pena. Yee Mun, del Secondo rione di Singapore, ha detto: “Questo è l’evento più fantastico, impressionante, che eleva spiritualmente, divertente e confortante a cui io abbia mai preso parte”.
Com’è cominciato tutto
Kate Loreto, la presidentessa di palo delle Giovani Donne ha detto: “All’inizio il nostro obiettivo era di unire i giovani”. “Abbiamo giovani di otto diversi rioni e di varia estrazione culturale. Per loro è difficile interagire gli uni con gli altri. Così abbiamo pensato che un musical per riunirli insieme era una buona idea”.
I dirigenti hanno scelto la musica ispirata dall’elenco delle norme di comportamento del presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008).1 Questa musica è stata scelta “in modo che i ragazzi potessero interiorizzare le parole delle canzoni, sentire lo Spirito e vivere le norme”, ha detto Connie Woo, il direttore generale della produzione. “Volevamo coinvolgere quanti più giovani possibile”, ha detto sorella Woo. In tutto, hanno partecipato 78 giovani.
Forse all’inizio non tutti i giovani avevano le stesse motivazioni, ma quasi tutti hanno continuato a venire alle prove perché apprezzavano l’amicizia, il canto e, soprattutto, lo Spirito.
Farsi coinvolgere
Dopo che il tema è stato scelto e le prove organizzate, ai giovani sono state assegnate le diverse parti del musical e i diversi comitati adatti ai loro talenti.
Ally Chan, di 18 anni, del Secondo Rione di Singapore ha fatto parte dei volontari del comitato per i costumi. “Avevamo bisogno di scegliere qualcosa che fosse modesto, il che era molto importante, e che fosse economico, giovanile e che allo stesso tempo andasse bene sul palco”, ella dice. Non solo ha imparato come prendere decisioni basate sulle norme del Vangelo e a lavorare con gli altri, ma era anche felice dell’aspetto dei giovani.
Canden Petersen, 15 anni, del Primo Rione di Singapore è stato nominato presidente del coro per aiutare ad assicurarsi che ogni prova andasse bene. Le sue responsabilità includevano l’assegnazione delle preghiere, radunare i giovani per le prove e per i giochi e annunciare i posti sul palco. Egli dice: “Mi è stato chiesto anche di scegliere alcuni aiutanti che mi aiutassero a installare e rimuovere la scenografia e di supervisionare i giovani affinché svolgessero i loro compiti”. “Sentivo che per i giovani questa responsabilità era buona. Spero li abbia aiutati a comprendere che adesso il Signore chiama dirigenti, non solo tra gli adulti. Essi possono e devono sostenere i loro dirigenti a prescindere dall’età o dal livello di esperienza”.
Kandace Lim, 18 anni, del Rione di Woodlands ha contribuito ricoprendo diversi ruoli, incluso l’essere membro del comitato per i costumi, del comitato per la coreografia, del comitato per la fotografia e cantando anche un assolo. Riguardo alle sue molte responsabilità, ha detto: “Mia madre mi ha ispirata ad accettare tutti questi incarichi. Mi ha insegnato che se c’è un’opportunità per servire, devo solo coglierla. Se accetti il compito e ci metti tutto l’impegno, il Signore ti aiuterà decisamente a superare tutte le difficoltà che potrai incontrare”.
Oltre a queste responsabilità amministrative, c’era bisogno anche di protagonisti. John Lee, 17 anni, del Rione Clementi era una delle anime coraggiose per le parti da solista. Il motivo era semplice: “Io amo cantare! Mi fa sentire speciale”.
Ezra Tadina, 17 anni, del Rione di Woodlands non si sentiva in grado di cantare, così ha trovato un altro modo per contribuire. Egli ha detto: “Ho scelto di farmi coinvolgere e attualmente sono quello che ha raccontato la parte dell’essere coinvolti. Ho sentito il messaggio perché so che è vero”.
Non piccolo sacrificio
Le prove si sono protratte da novembre 2009 a marzo 2010. Durante questo periodo i giovani si sono riuniti al centro del palo per provare ogni venerdì sera, eccetto durante le vacanze. La quantità di tempo e impegno richiesti ai giovani non era un piccolo sacrificio, considerato il ritmo frenetico di un tipico giovane di Singapore.
Olivia Hoe, del Rione di Bedok e studentessa al primo anno di università, ha scelto di partecipare perché “non importa quante prove mi riservi la vita, alla fine della giornata è il Vangelo che mi fa andare avanti e mi spinge attraverso le difficoltà. Sapere che c’è Uno che mi protegge e mi ama completamente mi dona pieno conforto e io penso che sia più che sufficiente per farmi andare avanti ogni giorno”.
Molti giovani avevano altri incarichi, ma sapevano che il Signore aveva tracciato una via per loro. Come nel caso della sedicenne Amanda Ho, del Secondo Rione di Singapore. Ha spiegato: “Avevo le prove di danza che interferivano con alcune prove del musical, ma miracolosamente la scuola ha cambiato i turni per le prove e ciò mi ha permesso di presentarmi alle prove per il musical”.
È l’ora dello spettacolo
Dopo mesi di prove, lo spettacolo era finalmente pronto per essere rappresentato. Grazie alla promozione entusiasta dei giovani, più di 700 persone hanno assistito a tre spettacoli. Mentre i giovani condividevano il loro messaggio con le canzoni, il ballo, gli strumenti musicali e la propria testimonianza, molte persone del pubblico erano commosse.
Il gruppo aveva anche la sfida di invitare amici non appartenenti alla Chiesa per assistere all’esibizione e per far sì che diventasse un’opportunità missionaria. Michael Lee, 18 anni, ha accolto seriamente questa sfida: “Ho invitato sei amici, tre dei miei compagni di scuola e un insegnante sono venuti”. Le loro esibizioni hanno impressionato specialmente il suo insegnante. “Mi ha detto che è stata una grande esperienza. Ha persino richiesto una copia dell’opuscolo Per la forza della gioventù. Egli ha detto di aver sentito un’energia attraverso i molti cuori speranzosi dei giovani”.
L’obiettivo iniziale dei dirigenti di radunare insieme i giovani è stato certamente raggiunto. Sorella Woo ha detto: “Mentre ero seduta e guardavo ognuno di loro durante l’esibizione, il mio cuore era pieno di gioia”. “Non era per come sembravano belli, per quanto cantassero o recitassero bene, o per quanto bene narrassero le storie. Non riguardava la scuola o il paese da dove venivano. Erano una cosa sola”.
Il messaggio contenuto nella musica
Il musical ha aiutato molti a ottenere una testimonianza più forte. Alcuni dicono di canticchiare la melodia a bocca chiusa e di cantare le parole delle canzoni ovunque si trovino, e che il messaggio contenuto nelle canzoni li aiuta a superare le difficoltà quotidiane. Molti di loro non sono diventati semplicemente buoni amici, ma sostegni spirituali che possono sostenersi a vicenda quando il gioco si fa duro. Possono aiutarsi a vicenda a restare sul sentiero angusto e a crescere spiritualmente.
Fotografie di Daniel Soh
Amanda Ho
Olivia Hoe
Michael Lee
Yee Mun Lim
Canden Petersen
Kandace Lim
Ezra Tadina
Ally Chan
Cerys Ong
John Lee