Voici à quel signe vous le reconnaîtrez
« Tous les prophètes qui ont jamais prophétisé depuis le commencement du monde, n’ont-ils pas parlé plus ou moins de ces choses ? » (Mosiah 13:33).
Noël est une période remplie d’attente : attente des cadeaux, de la bonne nourriture et des fêtes. Les vingt-quatre premiers jours de décembre semblent parfois interminables. Mais imaginez que vous deviez attendre mille ans !
Le premier Noël, la naissance du Sauveur, avait été prophétisé depuis des centaines d’années, depuis Ésaïe, dans l’Ancien Testament, jusqu’à Samuel le Lamanite, dans le Livre de Mormon. Les prophètes d’autrefois connaissaient et avaient prévu les signes de la venue de Jésus-Christ, et ils les attendaient patiemment. Ils avaient prophétisé sa venue pour que d’autres puissent reconnaître ces signes et prendre part à la joie de savoir qu’il était venu ! L’accomplissement de ces prophéties est un témoignage de son appel divin de Sauveur et Rédempteur.
Lisez les prophéties suivantes sur la naissance de Jésus-Christ et les circonstances miraculeuses qui l’entourent et apprenez comment ces prophéties se sont accomplies.
Né de Marie, une vierge
Prophéties : Sept cents ans avant la naissance du Christ, il est prophétisé que Marie serait sa mère. Ésaïe écrit : « C’est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, et elle lui donnera le nom d’Emmanuel » (Ésaïe 7:14).
Quatre-vingts ans environ avant la naissance de Jésus et à l’autre bout du monde par rapport à Ésaïe, Alma le jeune écrit lui aussi que Marie sera la mère du Sauveur : « Il naîtra de Marie… elle-même sera vierge, vase précieux et élu, qui sera couverte de l’ombre du Saint-Esprit et concevra par son pouvoir, et enfantera un Fils, oui, le Fils de Dieu » (Alma 7:10).
Accomplissement : Huit décennies plus tard, l’ange Gabriel apparaît à « une vierge fiancée à un homme nommé Joseph… le nom de la vierge était Marie » (Luc 1:27). Marie était la mère de Jésus, qui était le Fils de Dieu.
Un enfant nous est né
Prophétie : Ésaïe prophétise la naissance du Messie : « Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix » (Ésaïe 9:6).
Accomplissement : Le ministère du Sauveur accomplit tout ce qu’Ésaïe avait prophétisé, bien que le Christ naisse dans d’humbles circonstances : « C’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur… Vous trouverez un enfant emmaillotté et couché dans une crèche » (Luc 2:11-12).
Naissance à Bethléhem
Prophétie : Le prophète Michée vivait à peu près à la même époque qu’Ésaïe. Il prophétise que le Seigneur naîtra dans le village de Bethléhem : « Et toi, Bethléhem Éphrata, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont l’origine remonte aux temps anciens, aux jours de l’éternité » (Michée 5:2).
Accomplissement : Sept cents ans plus tard, Hérode commande à ses scribes de lui dire où l’on peut trouver le nouveau roi : « Il s’informa d’eux où devait naître le Christ. Ils lui dirent : À Bethléhem en Judée (Matthieu 2:4-5).
De la postérité de David
Prophétie : Le Seigneur dit à Jérémie, six siècles avant la naissance du Christ, qu’il descendra du lignage de David : « En ces jours et en ce temps-là, je ferai éclore à David un germe de justice ; il pratiquera la justice et l’équité dans le pays » (Jérémie 33:15).
Accomplissement : Matthieu nous donne la généalogie du Christ, montrant comment le Seigneur est le descendant de ce roi d’autrefois : « Généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d’Abraham… Il y a donc en tout quatorze générations depuis Abraham jusqu’à David, quatorze générations depuis David jusqu’à la déportation à Babylone, et quatorze générations depuis la déportation à Babylone jusqu’au Christ » (Matthieu 1:1, 17).
Visité par des rois
Prophéties : Malgré les conditions modestes de sa naissance, des prophètes déclarent que des rois viendront voir le Christ : « Des nations marchent à ta lumière, et des rois à la clarté de tes rayons » (Ésaïe 60:3).
Cinq ans avant la naissance du Christ, Samuel le Lamanite parle aux Néphites des signes qui annonceront sa venue. L’un de ces signes est l’étoile que suivront les mages : « Une nouvelle étoile se lèvera, une étoile comme vous n’en avez jamais vue ; et ce sera aussi un signe pour vous » (Hélaman 14:5).
Accomplissement : Les mages savaient quel signe rechercher, parce qu’ils devaient attendre l’accomplissement des prophéties. Ils dirent : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer » (Matthieu 2:2).
Sur le continent américain, les Néphites reconnurent aussi les signes et surent que les prophéties étaient accomplies : « Et c’était arrivé, oui, tout, en tous points, selon les paroles des prophètes. Et il arriva aussi qu’une nouvelle étoile apparut, selon la parole » (3 Néphi 1:20-21).
Pensez à votre joie quand vous pouvez enfin ouvrir vos cadeaux de Noël. Est-ce que ce serait un peu pareil si vous aviez attendu les signes de la naissance du Christ et que vous les voyiez finalement s’accomplir ? Notre Père céleste avait préparé ces signes, non seulement pour permettre aux fidèles du monde entier de se réjouir ensemble de la naissance de son Fils, mais aussi pour témoigner de l’appel divin du Christ.
Nativité, tableau de Gustave Doré
Les mages guidés par l’étoile, tableau de Gustave Doré