Джордж Альберт Смит
Его жизнь не расходилась с его учением
События из жизни Президента Джорджа Альберта Смита показывают, что он не только верил в Евангелие, но и жил по нему.
Ближе к концу одного трудного дня Джон А. Уидтсоу сидел в своем офисе, «довольно усталый после трудового дня». Перед ним возникла очень сложная проблема, и он ощутил всю тяжесть возложенной на него ответственности. «Я был утомлен, – рассказывал он.
– И вдруг в дверь постучали, и вошел Джордж Альберт Смит. Он сказал: ‘Я закончил работу и иду домой. Я подумал о вас и о проблемах, которые вы должны разрешить, и зашел утешить и благословить вас’…Я
никогда этого не забуду. Мы достаточно долго беседовали; затем мы расстались, и он отправился домой. Мое сердце воспряло. Усталость как рукой сняло».
Вспоминая этот эпизод много лет спустя, будучи уже членом Кворума Двенадцати Апостолов, старейшина Уидтсоу (1872–1952 гг.) сказал: «Вот таким был Джордж Альберт Смит… Он уделил мне часть своего времени, часть своих сил»1.
Джордж Альберт Смит (1870–1951 гг.), служивший восьмым Президентом Церкви с 1945 по 1951 год, считал, что если у нас действительно есть свидетельство о Евангелии Иисуса Христа, оно должно проявляться в нашей жизни – особенно в том, как мы относимся друг к другу. «Правильная и последовательная жизнь, – учил он, – это и есть самое мощное свидетельство, которое мы можем принести, об истинности этой работы»2.
В книге Учения Президентов Церкви: Джордж Альберт Смит, учебный курс на 2012 год для Священства Мелхиседекова и Общества милосердия, ярко отражено свидетельство Президента Смита – и в его учениях, и в примерах из его жизни. Далее приводится несколько примеров таких историй и учений.
Сила доброты
Однажды жарким летним днем несколько рабочих вели дорожные ремонтные работы перед домом Президента Смита. Работа была тяжелой, а солнце палило нещадно, и рабочие стали использовать в своей речи грубые и бранные слова. Вскоре кто-то из соседей вышел к ним и стал отчитывать их за их сквернословие, подчеркивая, что совсем рядом живет Джордж Альберт Смит. На рабочих это не произвело никакого впечатления, и они стали браниться еще больше.
В это время Президент Смит был в своей кухне и готовил лимонад. Он принес на подносе графин с лимонадом и несколько стаканов и, обратившись к рабочим, сказал: «Друзья мои, кажется, вам очень жарко и вы сильно устали. Почему бы вам не прийти сюда, не присесть под моими деревьями и не выпить прохладного напитка?»
Со смирением и благодарностью рабочие приняли его приглашение и после приятного небольшого перерыва закончили свой труд старательно и молча3.
Подобные истории иллюстрируют убеждение Джорджа Альберта Смита, что мы можем «противостоять своим проблемам в духе любви и доброты ко всем»4. «Есть люди, которые совершают ошибки. Среди нас сегодня есть и такие, кто сбился с пути, но все они – дети нашего Господа, и Он любит их. Он дал нам с вами право обратиться к ним с добротой, любовью, терпением и желанием благословить и постараться отвоевать их у ошибок, которые они допускают. Не мое право – судить… Однако моя привилегия состоит в том, чтобы, видя, как они поступают неверно, каким-то образом, если возможно, вернуть их на путь, ведущий в жизнь вечную в Целестиальном Царстве»5.
«Какая радость, какое утешение, какое удовлетворение могут стать частью жизни наших соседей и друзей благодаря доброте! Как бы мне хотелось написать это слово заглавными буквами и красиво поместить его в воздухе! Доброта – это сила, которую нам дал Бог, чтобы мы могли отпирать ожесточенные сердца и укрощать упрямые души»6.
Делиться Евангелием
Президент Смит считал проповедь Евангелия «высшим проявлением доброты»7. Он признавал и принимал все доброе, что находил в других церквах, но твердо знал, что восстановленное Евангелие может предложить человечеству нечто уникальное и ценное.
Однажды, когда он служил в качестве президента миссии, один человек сказал ему: «Что ж, из всего, что я узнал, я могу заключить, что ваша Церковь так же хороша, как и любая другая церковь».
«Наверное, он думал, что одарил нас большим комплиментом, – заметил Президент Смит, – но я ответил ему: ‘Если Церковь, которую я здесь представляю, не более важна для детей человеческих, чем любая другая церковь, тогда я заблуждаюсь относительно своих нынешних обязанностей’»8.
Президент Смит учил, что одна из причин такого важного значения нашего послания состоит в том, что «Святые последних дней – единственные люди, уполномоченные нашим Небесным Отцом управлять таинствами Евангелия. Мы нужны этому миру»9.
По этой причине Президент Смит считал, что Святые последних дней должны «с неослабевающим и исполненным радости желанием делиться с детьми нашего Небесного Отца тем благом, которое столь щедро было излито на нас»10.
«Иногда я чувствую, – говорил он, – что мы в недостаточной мере ощущаем значение [Евангелия], что мы не обучаем ему с той серьезностью, которой оно требует»11.
Близкий друг Президента Смита как-то отметил, что он был образцом «серьезности» в деле проповедования Евангелия: «Несколько раз мне выпадала честь сопровождать Президента Смита в поездках по железной дороге. Каждый раз я наблюдал, как в самый разгар путешествия он доставал несколько брошюр о Евангелии из сумки, клал их в карман и начинал общаться с другими пассажирами. Благодаря своей дружелюбной, располагающей к себе манере поведения он быстро завязывал знакомства с попутчиками, и вскоре после этого я уже слышал, как он рассказывает историю основания Церкви Пророком Джозефом Смитом или говорит об исходе Святых из Наву, об их испытаниях и трудностях во время перехода по равнинам в штат Юта или разъясняет определенные принципы Евангелия своему новому товарищу. Так проходила беседа за беседой с одним пассажиром за другим, до самого окончания поездки. За время моего знакомства с Президентом Смитом, которое длилось более сорока лет, я узнал, что где бы он ни находился, он прежде всего считал себя миссионером Церкви Иисуса Христа Святых последних дней»12.
Учить наших детей
Джордж Альберт Смит и его жена Люси серьезно относились к Божественному поручению «воспитывать [своих] детей в свете и истине» (У. и З. 93:40). Их дочь Эдит рассказала об одном случае, когда ее отец не упустил возможности преподать ей хороший урок. Она возвращалась домой после урока игры на фортепиано, и кондуктор трамвая по какой-то причине не взял с нее плату за проезд. «Каким-то образом он прошел мимо меня, и я вышла на своей остановке, все еще держа в руке свою монетку и, честно говоря, довольно счастливая, что поездка мне ничего не стоила…Я
радостно побежала к отцу, чтобы рассказать ему, как мне повезло. Он терпеливо выслушал мой рассказ. Я уже начала думать, что это великий успех…
Когда я закончила свой рассказ, мой отец сказал: ‘Но, милая, даже если кондуктор об этом так и не узнал, знаешь ты, знаю я и знает Небесный Отец. Поэтому теперь мы втроем не успокоимся, пока не увидим, что ты заплатила сполна за то, что получила’».
Эдит вернулась на угол улицы и отдала плату за проезд. Позже она сказала: «Я по-настоящему благодарна своему отцу, который проявил достаточно мудрости, чтобы с добротой указать на мою ошибку, потому что, если бы он не обратил на нее внимания, возможно, я бы подумала, что он это одобряет»13.
Президент Смит учил членов Церкви, что любовь обладает силой вдохновлять наших детей жить праведно: «Учите своих детей соблюдать нравственные законы. Окружите их своей любовью, чтобы у них не возникало никакого желания поддаваться искушениям зла, с которыми они сталкиваются повсюду»14.
«Одна из наших обязанностей – я бы сказал, наших привилегий, равно как и обязанностей – состоит в том, чтобы уделять достаточное время своим детям, окружая их безопасностью, любить их и заслужить их любовь в такой мере, чтобы они с радостью прислушивались к нашим советам и наставлениям»15.
Вечные семьи
Джордж Альберт и Люси Смит были женаты около сорока лет, когда Люси пришлось столкнуться с длительной борьбой со слабеющим здоровьем. Хотя он волновался за нее и, как мог, старался утешить ее, из-за своих обязанностей в призвании представителя Высшей власти Церкви ему часто приходилось покидать дом. Однажды, после того, как Президент Смит произнес речь на похоронах, кто-то передал ему записку, в которой говорилось, что ему нужно немедленно вернуться домой. Позднее он записал в своем дневнике:
«Я сразу же ушел из дома собраний, но моя возлюбленная жена испустила последний вздох до того, как я успел вернуться. Пока я выступал на похоронной службе, она умирала. Безусловно, я лишился преданного помощника, и без нее мне будет очень одиноко».
«Все мои близкие сильно опечалены, – продолжает он, – но нас утешает обещанное воссоединение с мамой, если мы останемся верными… Господь необычайно добр, и Он не позволяет нам ощущать присутствие смерти, за что я Ему несказанно благодарен»16.
Президент Смит черпал силы и находил утешение в своем свидетельстве о плане спасения и храмовых таинствах, запечатывающих семьи навечно. Он учил:
«Уверенность в том, что наши земные отношения родителей и детей, мужей и жен продолжатся в Небесах и что это всего лишь начало великого и исполненного славы царства, которое, по замыслу нашего Отца, мы унаследуем на том свете, наполняет нас надеждой и радостью.
Если бы я полагал, как считают очень многие люди, что моей возлюбленной супруги и любимых родителей больше нет, что они навеки оставили меня и я их больше никогда не увижу, то лишился бы одной из самых великих радостей, которые есть у меня в жизни: размышлений о том, как я снова встречусь с ними, как они будут приветствовать меня, проявляя свою любовь, и как от всего своего благодарного сердца я выражу им свою признательность за все, что они сделали для меня»17.
«Когда мы понимаем, что смерть – всего лишь один из шагов, которые дети Божьи должны сделать в вечности, и что она соответствует Его плану, смерть лишается своего жала и ставит нас лицом к лицу с жизнью вечной. Многим семьям приходилось на время прощаться с теми, кого они любили. Когда происходят такие расставания, они тревожат нас, если мы это им позволяем, и таким образом приносят огромное горе в нашу жизнь. Но если бы мы могли открыть свои духовные глаза и прозреть, то, я уверен, получили бы утешение при виде того, что открылось бы нашему взору. Господь не оставил нас без надежды. Напротив, Он дал нам все возможные заверения в реальности вечного счастья, если мы примем Его совет и наставление здесь, в земной жизни.
Это не праздные мечтания. Это факты»18.
Любовь и служение
Возможно, отличительной чертой Президента Смита была любовь, которую он проявлял по отношению к людям. Он верил, что любовь – это суть Евангелия. Он говорил Святым: «Если Евангелие Иисуса Христа, дошедшее до вас, еще не вселило в ваше сердце чувство любви к окружающим людям, то я хочу сказать, что вы пока не наслаждаетесь в полной мере проявлением чудесного дара, который пришел на Землю вместе с организацией этой Церкви»19.
Как Президент Церкви, Президент Смит благословил жизнь тысяч людей во всем мире благодаря программе обеспечения благосостояния и другим проектам. Однако он находил время и для небольших, личных актов служения. Один из его соратников, старейшина Ричард Л. Эванс (1906–1971 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, писал: «Нередко до начала или после завершения рабочего дня можно было видеть, как он ходит по коридорам больниц, посещая палату за палатой, благословляя, воодушевляя и подбадривая своим неожиданным визитом там, где его присутствия, приносящего утешение и покой, с такой благодарностью ждут… Его характерная черта – оказываться там, где, по его ощущениям, он может предложить свою помощь и поддержку»20.
Президент Томас С. Монсон поделился следующим примером, иллюстрирующим любовь Президента Смита: «Однажды холодным зимним утром бригада рабочих по очистке улиц [в Солт-Лейк-Сити] выгребала большие глыбы льда из уличных канав. Бригаде постоянных работников помогали временные наемники, которые отчаянно нуждались в трудоустройстве. Один из них был одет в тонкий свитер и страдал от холода. Стройный мужчина с ухоженной бородкой остановился около бригады и сказал этому человеку: ‘В такое холодное утро одним свитером не обойтись. Где ваше пальто?’ Человек ответил, что у него нет пальто и ему нечего больше надеть. Тогда прохожий снял свое пальто, отдал его этому человеку и сказал: ‘Теперь оно ваше. Это шерстяное пальто, и в нем вам будет тепло. А я работаю через дорогу’. Той дорогой была Южная храмовая улица. Добрым самарянином, который пришел в здание Административного управления Церкви на свою повседневную работу без пальто, был Президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней Джордж Альберт Смит. Своим бескорыстным, великодушным поступком он явил нам свое чуткое сердце. Несомненно, он был сторожем брату своему»21.
Подробности повседневной жизни
И обучая своих попутчиков, и отдав замерзшему рабочему пальто со своего плеча, Президент Джордж Альберт Смит постоянно делился своим свидетельством – словом или делом. Красной нитью в книге Учения Президентов Церкви: Джордж Альберт Смит проходит мысль о том, что Евангелие Иисуса Христа должно оказывать мощное воздействие на нашу жизнь.
Как сказал один человек о Президенте Смите, «его религия – это не просто учение, которое хранится, как продукты в холодной кладовой. Это не теория. Для него это больше, чем прекрасный план, который вызывает восхищение. Больше, чем жизненная философия. Для него, наделенного практическим мышлением, религия была духом, в котором живет человек, в котором он творит дела, даже если они состоят лишь в том, чтобы сказать доброе слово или подать стакан прохладной воды. Его религия должна находить выражение в поступках. Она должна быть видна и в мелочах повседневной жизни»22.
Президент Дж. Рубен Кларк-младший (1871–1961 гг.), один из его советников в Первом Президентстве, подвел итог жизни Президента Смита такими словами: «Он был одним из немногих людей, о которых можно сказать: его жизнь не расходилась с его учением»23.
Портрет работы Джона Хафена, публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.
Президент Смит показывает Книгу Мормона Мэни Теркуазу (слева) и Мануэлито Бигэю.
Слева: фото публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.
Вверху: Президент Смит со своим сыном Джорджем Альбертом Смитом-младшим. Внизу: номер журнала Time за 1947 год, в котором публиковалась статья о Президенте Смите и Церкви.
Слева: фото Президента Смита и его сына публикуется с любезного разрешения Музея истории Церкви.