Notre foyer, notre famille
Aider les enfants à aimer le Livre de Mormon
Nous avons trouvé que ces outils étaient utiles pour instruire nos enfants à partir du Livre de Mormon.
Alors que ma femme et moi élevions nos cinq enfants, nous avions le profond désir de leur inculquer l’amour du Livre de Mormon. Comme les menuisiers, nous avons appris que différents outils seraient non seulement utiles mais aussi indispensables pour apprendre à nos enfants à aimer les Écritures. Nous nous sommes aussi rendu compte que posséder les outils et les techniques pour instruire nos enfants était une chose, mais que savoir les utiliser en était une autre.
De plus, nous savions qu’il nous fallait apprendre à enseigner à nos enfants comment appliquer le Livre de Mormon à leur vie et voir quel rapport il a avec le monde dans lequel ils vivent. Notre capacité d’utiliser plusieurs approches pour aider nos enfants dépendait d’abord et avant tout de notre compréhension personnelle des Écritures, de notre témoignage de leur véracité et de notre enthousiasme à leur sujet.
Instruire de jeunes enfants
Comme le langage des Écritures est quelque peu inhabituel et que le vocabulaire des enfants est limité, il peut être problématique de leur faire aimer le Livre de Mormon. Quand nos enfants étaient jeunes, leur capacité d’attention était limitée et il en allait de même du temps passé à étudier les Écritures avec eux. Nous utilisions souvent les Écritures en images pour les étudier en famille.
Pour appuyer les principes que nos enfants apprenaient pendant l’étude des Écritures, je leur lisais souvent des histoires tirées des Écritures à l’heure du coucher. Quelques années plus tard, ma fille nous a dit à quel point cela avait été déterminant. Elle a dit : « Je pense que les histoires que l’on nous racontait encore et encore sont devenues nos préférées. Tu t’asseyais près de notre lit et tu lisais des histoires tirées des Écritures. Nous les aimions et réclamions de les entendre encore et encore, parce que, même à ce jeune âge, nous ressentions l’esprit du message qu’elles contenaient et nous savions que les personnes dont tu nous parlais étaient vaillantes et fidèles. Nous voulions être comme elles. »
Adapter les leçons aux besoins de notre famille
Bien sûr, lorsque nos enfants ont grandi, nous avons lu directement le Livre de Mormon et les autres Écritures. Nous essayions fidèlement de lire les Écritures chaque matin, même si certains des enfants étaient enveloppés dans des couvertures et avaient les yeux à moitié fermés. Ils disent néanmoins maintenant qu’ils écoutaient, se souvenaient et que cela plantait des semences pour l’avenir.
Nous mettions aussi l’accent sur les Écritures pendant la soirée familiale. Par exemple, nous faisions souvent des activités comme les mimes sur les Écritures : quelques membres de la famille jouaient une histoire tirée des Écritures et les autres essayaient de deviner de quelle histoire il s’agissait. Nos enfants aimaient aussi beaucoup jouer à « Qui suis-je ? », un jeu où nous leur donnions une série d’indices jusqu’à ce qu’ils devinent à quel personnage du Livre de Mormon nous pensions. Quand nos enfants ont grandi, ils ont participé à la préparation et à la présentation des leçons.
Lorsque nous adaptions nos soirées familiales aux besoins du moment de notre famille, nous utilisions des histoires et des idées tirées du Livre de Mormon pour enseigner des principes. Par exemple, nous faisions des leçons sur la moralité et le fait d’éviter la pornographie en nous appuyant sur les conseils d’Alma à son fils Corianton dans Alma 39. Une bonne leçon sur le fait d’éviter de marquer notre corps avec des tatouages est née de l’histoire des Amlicites dans Alma 3.
J’ai préparé des leçons sur la bonne manière de réagir aux rivalités entre frères et sœurs, basées sur la vie de Néphi (voir 1 Néphi 7:20-21 ; 16:4-5), de Jacob (voir 2 Néphi 2:1-3) et de Corianton (voir Alma 39:1, 10). Le récit sur Alma et Amulek dans Alma 14:12-28, qui porte à réfléchir, enseigne la patience dans la souffrance. Un principe important que nous avons appris grâce à ces problèmes et à beaucoup d’autres était de veiller à en parler à nos enfants avant que cette question ou ce problème se pose dans leur vie.
Poser des questions
Nous avons compris qu’en plus de lire les Écritures avec nos enfants, il est très important de poser des questions qui aideraient nos enfants à voir l’importance de ce qu’ils lisaient. La complexité de ces questions variait selon leur âge, mais l’objectif était de leur enseigner à chercher des idées et des applications, et de les aider à prendre conscience de tout ce qu’il y avait à découvrir dans le Livre de Mormon.
Par exemple, j’ai demandé pourquoi Néphi dit qu’il a « vu beaucoup d’afflictions au cours de [sa] vie » et ajoute juste après quelque chose qui semble contradictoire : qu’il a « reçu de grandes faveurs du Seigneur » (1 Néphi 1:1). Au cours de la discussion, nos enfants ont découvert que tout en délivrant Néphi de ses afflictions, le Seigneur lui a aussi donné une plus grande compréhension de ses mystères (voir 1 Néphi 1:1, 20).
Les enfants et les adolescents apprennent mieux quand nous les aidons à découvrir les vérités par eux-mêmes. S’ils le font, ils se sentiront poussés à aimer et à utiliser le Livre de Mormon toute leur vie et ils se sentiront armés pour aider les autres à faire de même.
Nos enfants ont appris que nous savions que le Livre de Mormon contient des histoires vraies au sujet de personnes réelles. Ils sont arrivés à voir ce que nous voyions, à savoir ce que nous savions et à ressentir ce que nous ressentions à propos du Livre de Mormon. Cela a fortifié leur témoignage, les a aidés à aimer le Livre de Mormon et les a amenés à s’efforcer de faire de même avec leurs propres enfants.
Nous lisions souvent les histoires du Livre de Mormon à l’heure du coucher.
Illustration Beth M. Whittaker