Redécouvrir une merveille du monde… et éviter les dangers de l’apathie spirituelle.
Ciro Villavicencio estime que, pendant ses trois premières années comme guide touristique dans la région de Cuzco (Pérou), il a dirigé environ quatre cents visites guidées du Machu Picchu, la célèbre « cité perdue » des Incas. Pourtant, même après toutes ces visites, ce site, classé à plusieurs reprises comme merveille du monde, n’a pas, pour lui, perdu son caractère merveilleux.
« Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre », dit-il. Il a l’habitude de passer plusieurs heures à emmener des groupes de touristes à travers le Machu Picchu. Toutefois il a vu comme on peut perdre facilement cet émerveillement. Quelques-uns de ses collègues font une visite complète en quarante-cinq minutes. « Ça ne les intéresse plus », dit-il.
Ciro, membre de la paroisse de Chasqui et du grand conseil du pieu de Inti Raymi (Cuzco, Pérou), pense que si les membres de l’Église comprenaient comment ses collègues en arrivent à se désintéresser, cela pourrait les aider à accroître leur intérêt pour une autre merveille du monde, la plus importante de toute, l’« œuvre merveilleuse et [le] prodige » qu’est le rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ (2 Néphi 25:17).
Les dangers de la perte d’émerveillement
Abandonnée à la fin du seizième siècle par les Incas et inexplorée par les conquistadors, cette cité isolée en altitude dans les Andes péruviennes était perdue pour tous, sauf pour quelques rares personnes. Au début du vingtième siècle, sa découverte par le monde extérieur a amené des foules de chercheurs et de touristes.
Ciro explique : « Après des décennies d’étude, certaines personnes ont pensé qu’elles avaient découvert tout ce qui pouvait l’être au Machu Picchu. Quand les gens pensent que tout a été trouvé ou que tout est fait, ils abandonnent ou déprécient la chose ou l’effort. »
Il craint que la même suffisance puisse exister dans l’Église. Il a vu à quel point le temps et l’habitude peuvent amener certains membres « à être de moins en moins étonné[s] devant un signe ou un prodige venu du ciel, de sorte qu’il[s] commenc[ent] à être dur[s] de cœur et aveugle[s] d’esprit, et commenc[ent] à ne plus croire à tout ce qu’il[s] [ont] entendu et vu » (3 Néphi 2:1).
Cette perte d’émerveillement peut rendre les membres réceptifs aux mensonges de Satan, tels que : Tu n’as pas besoin d’écouter cet orateur ; tu sais déjà tout cela. Tu n’as pas besoin d’aller à l’École du Dimanche ; tu as déjà entendu cette leçon. Tu n’as pas besoin d’étudier les Écritures aujourd’hui ; elles ne contiennent rien de nouveau.
« Et c’est ainsi que Satan prit… possession du cœur du peuple » (3 Néphi 2:2).
Il n’est pas inhabituel d’avoir des hauts et des bas dans l’enthousiasme pour l’Évangile. Mais les personnes qui permettent à un ralentissement de l’apprentissage spirituel de s’installer dans leur mode de vie sont en danger de perdre même ce qu’elles ont de compréhension spirituelle (voir 2 Néphi 28:30 ; voir également Matthieu 25:14-30).
Ranimer l’émerveillement
Trois principes ont aidé Ciro à avoir toujours envie d’apprendre, en dépit de la tentation de l’apathie :
1. J’ai besoin d’en savoir davantage.
Pendant des périodes d’étude intense de l’Évangile, en mission et en tant qu’instructeur de l’institut, Ciro a découvert qu’il y a toujours quelque chose à apprendre, que ce soit un nouveau principe ou une autre application d’un principe déjà connu. Et, plus important encore, il avait souvent besoin de cette nouvelle connaissance spirituelle pour surmonter les difficultés qu’il affrontait ou celles qui l’attendaient.
Il explique : « Pour garder l’envie d’apprendre, je dois me rappeler qu’il y a toujours quelque chose que je ne sais pas et que j’ai probablement besoin de savoir. »
2. J’ai besoin de l’aide du Saint-Esprit pour apprendre ce dont j’ai besoin.
Quand on ne sait pas ce qu’on a besoin de savoir, il nous faut un instructeur qui sache (voir Jean 14:26). Quand Ciro étudie les Écritures seul ou avec sa femme, ou quand il participe aux leçons ou aux réunions, ce sont autant de rappels que le nombre de fois où il a lu un verset ou entendu un concept importe peu.
Il dit : « L’Esprit peut m’enseigner des choses auxquelles je n’avais jamais fait attention. C’est le Saint-Esprit qui est l’instructeur. »
3. Apprendre nécessite des efforts de ma part.
L’apprentissage est un travail actif et non passif1. Il nécessite le désir, l’attention, la participation et la mise en pratique des principes appris (voir Alma 32:27).
Ciro ajoute : « C’est à moi qu’incombe la responsabilité d’apprendre. Notre Père céleste ne me forcera pas à apprendre quoi que ce soit. »
L’émerveillement récompensé
Pour Ciro, le Machu Picchu reste une merveille du monde, depuis le temps que les chercheurs l’étudient, ils continuent d’être récompensés par de nouvelles découvertes et par des connaissances supplémentaires.
Après un siècle d’étude, les archéologues ont encore trouvé, au cours de ces dernières années, un site de sépultures, des poteries et même des terrasses supplémentaires, tout cela s’ajoutant à ce qu’on connaît déjà sur le Machu Picchu et sur les Incas.
C’est la même chose avec l’étude de l’Évangile de Jésus-Christ. « Il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir dans l’Évangile pour qui en fait l’effort », dit Ciro.
Tout comme les nouvelles découvertes, au Machu Picchu, se fondent sur la connaissance antérieure, fournissant aux chercheurs une compréhension plus complète, « celui qui ne s’endurcit pas le cœur, la plus grande partie de la parole lui est donnée, jusqu’à ce qu’il lui soit donné de connaître les mystères de Dieu, jusqu’à ce qu’il les connaisse pleinement » (Alma 12:10 ; voir également D&A 50:24).
« L’Évangile est un puits infini d’eaux vives auquel nous devons revenir régulièrement », dit Ciro.
L’œuvre merveilleuse du prodige
Pendant que, d’une crête élevée au-dessus du Machu Picchu, Ciro les observe, des dizaines de groupes de visites guidées s’avancent entre les constructions anciennes. Pour Ciro, le drame du désintérêt de quelques-uns de ses collègues est que, non seulement il leur nuit, mais aussi qu’il nuit aussi aux personnes qui, grâce à eux, auraient pu s’émerveiller.
Le fait de maintenir vivant l’émerveillement pour l’Évangile fait du bien non seulement à une personne, mais aussi à son entourage. Ciro déclare : « Le changement que l’Évangile produit dans la vie des gens est merveilleux. Et les personnes qui vivent ce changement peuvent elles-mêmes devenir un sujet d’émerveillement dans la vie des autres. »
Photos Adam C. Olson, sauf indication contraire
Photographie d’animal © Getty Images ; photographie des Écritures Cody Bell