Les centres pour jeunes adultes édifient la génération montante
Les centres pour jeunes adultes de l’Église non seulement protègent la génération montante contre les tentations du monde, mais également préparent les dirigeants de l’Église, actuels et à venir, à changer le monde.
Les centres pour jeunes adultes, qui sont des extensions du programme de l’institut et qui existent principalement en Europe, proposent des cours de religion ainsi qu’un lieu où les jeunes adultes peuvent se rassembler pour des activités allant de la préparation de repas, aux devoirs d’école, en passant par le ping-pong et la diffusion de l’Évangile.
Faire grandir l’Église grâce aux jeunes adultes
Vers la fin de l’année 2003, la mise en place des centres pour jeunes adultes a commencé par l’ouverture de quatre centres : à Copenhague (Danemark), Berlin, Hambourg et Leipzig (Allemagne). L. Tom Perry, du Collège des douze apôtres, a continué d’encourager le développement du projet lorsque le président Hinckley (1910-2008) l’a appelé à présider l’interrégion d’Europe centrale, en 2004.
D’après Erik Psota, l’actuel directeur interrégional adjoint des séminaires et instituts en Europe, à l’époque, beaucoup des dirigeants actuels de la prêtrise en Europe étaient âgés de moins de trente ans.
Frère Psota a dit : « L’impression spirituelle qu’a eue frère Perry que la croissance de l’Église en Europe viendrait par l’intermédiaire des dix-huit-trente ans a eu un grand impact sur les jeunes adultes et sur les dirigeants de la prêtrise à tous les niveaux en Europe. » Il explique ensuite que l’impression de frère Perry reste utile pour les jeunes adultes « parce que cela les aide à comprendre leur responsabilité dans la croissance de l’Église ».
Aujourd’hui, il y a plus de cent quarante centres en Europe et trente de plus vont être créés prochainement. Ils préparent tous la génération montante à répandre l’Évangile dans le monde.
Édifier le royaume et nouer des amitiés en Norvège
Le centre pour jeunes adultes d’Oslo (Norvège) est l’un des nombreux centres où les jeunes adultes apprennent à édifier le royaume. Prenez Mathilde Guillaumet, de France. Les missionnaires ont commencé à lui enseigner l’Évangile dans un centre à Paris en 2009 après que ses amis l’ont invitée à en apprendre d’avantage sur l’Évangile.
Elle s’est fait baptiser en 2010 puis est partie pour un an en Norvège, où le centre local pour jeunes adultes a continué de jouer un rôle dans l’affermissement de son témoignage.
Sœur Guillaumet raconte : « Le centre était vraiment comme un deuxième foyer. Il était bien plus accueillant que ma résidence étudiante. Le couple missionnaire est devenu comme des parents, des gens merveilleux vers qui on peut se tourner pour être réconforté et conseillé. À Paris comme à Oslo, j’ai pu aller voir le couple missionnaire pour parler de l’Évangile, chose que je ne pouvais pas faire chez moi, étant donné qu’il n’y a que moi qui suis membre dans ma famille. »
Sam Basnet, baptisé en 2009, est lui aussi le seul membre de l’Église de sa famille. Le fait de participer à l’œuvre missionnaire au centre d’Oslo l’a aidé à faire connaître l’Évangile à ses proches lorsqu’il est retourné les voir au Népal. Il leur a parlé de la prêtrise et du Livre de Mormon, ayant déjà aidé les missionnaires à enseigner les mêmes principes à d’autres personnes à Oslo.
Il raconte : « Ma famille voulait ressentir ce que je ressentais. Ils voyaient la différence entre ‘Sam-avant’ et ‘Sam-après’. Avant, je n’avais aucun espoir. Je n’étais pas positif. Après mon baptême, j’avais l’habitude d’aller au centre et tout était plus élevé qu’avant. »
Frère Basnet n’est pas le seul qui s’est senti édifié et motivé par l’Esprit présent dans le centre. Benjamin Kerr, d’Écosse, a passé les deux derniers étés à travailler à Oslo et voit le centre comme un lieu où il se souvient de ce qui a réellement de l’importance.
Il explique : « Le centre est mon refuge contre le monde. J’y ressens vraiment une paix, une sécurité. Je pense que j’ai vécu certaines de mes expériences les plus encourageantes assis dans le centre, particulièrement pour les soirées familiales, à parler des choses qui nous concernent vraiment, des choses que nous trouvons difficiles. Ces expériences m’ont rappelé l’importance des principes simples de l’Évangile. »
Édifier les jeunes adultes et les futurs dirigeants
Les centres pour jeunes adultes font plus qu’aider les jeunes à renforcer leurs liens d’amitié et leur famille dans l’Évangile. Ils forment des dirigeants. Les jeunes adultes seuls sont appelés à faire partie de conseils à direction tournante dans les centres et planifient différentes activités et classes.
Cette expérience a donné à Barbara Matovu, originaire d’Uganda mais maintenant citoyenne norvégienne, « la possibilité de ressentir l’amour que Dieu a pour tous ses enfants ». Elle dit : « Cela a renforcé mon témoignage de l’organisation de l’Église. Cela m’a aussi appris que le royaume de Dieu ne peut pas être édifié par une seule personne, mais par beaucoup, ensemble, dans l’unité. »
Pendant qu’ils sont formés pour pouvoir remplir de futurs appels de l’Église, les jeunes adultes acquièrent aussi de l’expérience, ce qui les aidera à être de bons conjoints et de bons parents. Ils seront préparés à changer le monde non seulement dans la sphère publique mais aussi au foyer.
Gerald Sorensen, qui a servi dans le centre de Trondheim (Norvège), avec sa femme, Nancy, a dit : « Les principes de direction appris dans un conseil de jeunes adultes seuls sont les mêmes que ceux qui aideront les jeunes adultes seuls quand ils seront parents : être patients, communiquer, orienter les gens et leur permettre d’utiliser leur libre-arbitre pour accomplir une tâche et suivre les murmures de l’Esprit. »
Les centres pour jeunes adultes continueront de lutter contre le péché grandissant dans le monde en œuvrant pour que les futurs dirigeants de l’Église progressent encore plus vite.
Frère Psota a dit : « Les jeunes adultes viennent dans les centres pour apprendre à connaître l’Évangile non seulement de manière théorique mais aussi en appliquant les principes relatifs à la proclamation de l’Évangile et au service de leurs amis qui ne sont pas de notre confession. Les centres aident une génération nouvelle et bien préparée à servir le Seigneur avec enthousiasme et avec une perspective éternelle. »
Les centres pour jeunes adultes sont des lieux de rassemblement où la génération montante peut se préparer à influencer le monde grâce au message de l’Évangile.
© 2008 Robert Casey