Til styrke for de unge: Et anker for denne tid
Det Første Præsidentskab skrev, at standarderne i Til styrke for de unge »vil hjælpe jer med de vigtige beslutninger, som I træffer nu, og som I vil træffe i fremtiden.«1 I forbindelse med udgivelsen af den nye udgave af hæftet, fik Kirkens Tidskrifter mulighed for kortvarigt at mødes og tale om det reviderede hæfte med Unge Pigers hovedpræsident Elaine S. Dalton og Unge Mænds hovedpræsident David L. Beck.
Hvorfor en ny udgave af Til styrke for de unge, nu?
Bror Beck: Herrens standarder har ikke ændret sig, men modstanderens angreb mod disse standarder er tiltaget i både hyppighed og intensitet. Til styrke for de unge er blevet opdateret for at hjælpe de unge til at stå imod disse angreb.
Søster Dalton: Profeterne taler stadig meget klart til de unge, og vi ønsker at gøre deres aktuelle ord tilgængelige. De unge har brug for at blive forankret i at følge profeten, så den seneste lære er blevet integreret i hæftet.
Bror Beck: Præsident Thomas S. Monson har påmindet os om, at de unge i dag vokser op i en tid, hvor afstanden mellem Herrens og verdens standarder bliver større.2 Fristelserne er stærkere, og en umoralsk adfærd bliver mere og mere socialt acceptabelt. Den inspirerede vejledning i det nye hæfte er en tilkendegivelse af vor himmelske Faders kærlighed til de unge. Han ønsker, at hver eneste ung vil glæde sig over de velsignelser, der kommer ved at efterleve evangeliet, og han har givet dem standarderne som en hjælp. Han har et vigtigt arbejde for dem at udføre nu. Standarderne i Til styrke for de unge hjælper dem til at kunne udføre hans arbejde.
Hvad er der blevet opdateret i denne udgave?
Søster Dalton: Der er blevet tilføjet »Arbejde og selvhjulpenhed«. Mange unge bruger så megen tid på den nyeste teknologi – sociale netværker, at surfe på internettet, computerspil – at de aldrig rigtig lærer at arbejde. Det er bekymrende, for når et ungt menneske tager på mission, så er han eller hun tit ikke forberedt på, hvor hårdt et fysisk og åndeligt arbejde det er. Dette går godt i spænd med et andet nyt afsnit: »Fysisk og mental sundhed.« Man er nødt til at være i fysisk god form og passe godt på sin krop, men man skal også være opmærksom på sit mentale helbred.
Bror Beck: Det at følge Ånden og leve værdigt til at komme i templet, er også yderligere blevet understreget.
Hvordan kan de unge gøre Til styrke for de unge en del af deres liv?
Søster Dalton: Jeg vil gerne have, at de læser om de velsignelser, der bliver nævnt i hæftet, og tænker over, hvordan de velsignelser vil lede dem til deres mål. Jeg tror virkelig på, at denne generation forbereder jorden til Frelserens andet komme. Jeg beder de unge om at huske på, at når han kommer igen, da bør de kunne stå med selvtillid i hans nærvær.
Bror Beck: Hæfterne Pligt mod Gud og Personlig fremgang har også adskillige gode forslag. Fx opfordres de unge mænd i afsnittene »Lev værdigt« i Pligt mod Gud, til at studere standarderne i Til styrke for de unge, at lave en plan for at kunne efterleve dem og så fortælle andre om deres oplevelser. Ved at gøre dette, styrker de ikke blot deres egne vidnesbyrd, men de styrker også andre.
Søster Dalton: En anden interessant øvelse for de unge, kunne være at gå igennem Til styrke for de unge og sætte en ring omkring alle udtalelser om Ånden. Efterlevelse af disse standarder vil gøre dem i stand til at have Helligåndens konstante ledsagelse. Og i en tid hvor de unge skal træffe mange vigtige beslutninger i deres liv, så har de brug for den ledsagelse.
Bror Beck: Jeg ser også hæftet som en god kilde til at fortælle andre om evangeliet, vi kan bruge det til at hjælpe vore venner til at forstå, hvorfor vi lever på den måde, som vi gør. Når de unge gør disse ting, så vil denne lære samt principperne i Til styrke for de unge plante sig dybt i deres hjerte og blive en del af den, de er.
Hvad vil I sige til dem, der synes, at det er svært at overholde disse standarder i den verden, vi lever i?
Søster Dalton: Jeg vil sige: »I har ret, det er svært.« Men så vil jeg minde dem om, at det er meget sværere, når man ikke overholder standarderne. Synd gør livet kompliceret og leder jer til at skulle håndtere ting, I ikke har lyst til. Jeg vil sige, at efterlevelse af standarderne i Til styrke for de unge er nøglen til lykke, og alle har lyst til at være lykkelige.
Bror Beck: Verden kan ikke tilbyde noget, der kan sammenlignes med Helligåndens opmuntrende indvirkning, glæden ved at vide, at vor himmelske Fader er tilfreds med jer eller kraften ved tempelpagter. Disse velsignelser loves dem, der adlyder Herrens standarder.
Søster Dalton: Der findes mange unge piger, der siger: »Jeg har gjort noget dårligt, så jeg kan ikke komme i kirke mere.« Og så begynder de at udvikle en dårligere adfærd. Men jeg siger: »I kan omvende jer. I kan ændre jer, og nu er tiden kommet. Dette er dagen. Dette er jeres øjeblik.«
Hvilket råd vil I give til de unge, som ikke modtager megen støtte til at efterleve disse standarder hjemmefra?
Bror Beck: Jeg tror, at Herren placerer hver enkelt af os, hvor vi kan gøre størst gavn med de åndelige gaver han har givet os. Giv ikke op, selv om jeres familie ikke deler jeres hensigt om at efterleve Herrens standarder. Bliv ved med at leve på den måde, som I ved, I bør, for I ved aldrig, hvem i jeres familie der kunne holde øje med jer, og som i stilhed henter styrke fra jeres eksempel.
Søster Dalton: Og husk også på hvem I er. I blev holdt tilbage for at være på jorden nu, fordi I har et stærkt vidnesbyrd om Frelseren. Det beviste I i forudtilværelsen. Som bror Beck nævnte, så vil jeres efterlevelse af standarderne måske i sidste instans velsigne jeres familie. Gå ikke på kompromis. Giv ikke efter. Når vi efterlever disse standarder, så kan vi være et lys. Vi kan reflektere Kristi lys.
Hvilke velsignelser vil de unge modtage, når de efterlever disse standarder?
Bror Beck: Herren har lovet dem, der er tro mod de standarder, han har sat, mange vidunderlige velsignelser. Nogle er øjeblikkelige: Helligåndens ledsagelse, fred i sindet og en øget tro og selvtillid. Hver gang vi adlyder en befaling, så øges vores evne til at adlyde.
Søster Dalton: Verden siger: »Prøv alt. Fordi I er unge nu, så kan I eksperimentere.« Når man følger det budskab, så er det ligesom en tragt, der til at begynde med er meget åben, men som bliver meget snæver i bunden. Jeres handlefrihed begrænses af de forkerte beslutninger. Eksperimentering kan lede til afhængighed. Et øjebliks glæde kan lede til graviditet uden for ægteskab eller ændringer i jeres plan for livet. Men hvis I følger den lige kurs – vend tragten på hovedet – og adlyder Herrens standarder, så vil hele verden åbne sig for jer og blive større, efterhånden som I holder befalingerne. I stedet for at være bundet af jeres fejltagelser, så har I frihed til at leve det liv, der vil gøre jer lykkelige.
Bror Beck: Verden har brug for unge, der forstår værdien af disse velsignelser og som kvalificerer sig til dem. Der findes mange blandt jeres venner og jeres jævnaldrende, som søger et alternativ til verdens veje, og som ønsker at bygge deres liv på sande principper. Alt, hvad de har brug for, er jeres eksempel og vidnesbyrd.
Er der andet, I har lyst til at fortælle de unge?
Søster Dalton: Det budskab jeg vil give de unge er, at omvendelse ikke er en dårlig ting; det er en velsignelse. Frelseren gav os evnen til omvendelse. Vent ikke. Vi kan ændre os, og det vil hjælpe os til at efterleve standarderne. En retskaffen ung mand eller ung pige, der ledes af Ånden, kan ændre verden. I kan være den person.
Bror Beck: Vi elsker jer, og vi fryder os over jeres godhed. Vi er begejstrede, og det er inspirerende for os at være vidne til jeres trofasthed. Hvis I føler jer alene, så husk, at der er tusinder af unge rundt om i verden, der ligesom jer forpligter sig til at holde Herrens standarder. Husk også, at Helligånden kan være jeres konstante ledsager. Lev værdigt for at kunne have hans ledsagelse, følg hans tilskyndelser og lad ham trøste jer, når I har brug for det. Vor himmelske Fader elsker jer og har tillid til jer. Han har store ting i vente for jer.
Øverst til venstre: Fotoillustration: Robert Casey; til højre: Kristi billede, af Heinrich Hofmann, med tilladelse fra C. Harrison Conroy Co.
Foto af stier © Plainpicture/Hasengold