Comment survivre en territoire ennemi
Tiré d’un discours prononcé et diffusé le 22 janvier 2012, lors de la commémoration du centenaire du séminaire.
Nous commémorons le centenaire du séminaire de l’Église. Mon fil conducteur partira de ses débuts, quand les ressources de ce programme étaient très limitées.
Nous sommes loin de ces modestes débuts ; nous avons maintenant trois cent soixante-quinze mille huit élèves qui suivent des cours de séminaire dans cent quarante-trois pays avec plus de trente-huit mille instructeurs bénévoles et à plein temps dans le monde entier. Nous investissons beaucoup dans notre jeunesse. Nous connaissons votre valeur et votre potentiel.
La sagesse vous aidera à combattre l’ennemi
Je parle comme l’un de ces témoins du passé qui veulent vous préparer pour l’avenir.
Vous grandissez en territoire ennemi. Quand vous serez spirituellement mûrs, vous comprendrez comment l’adversaire a infiltré le monde qui vous entoure. Il est dans les foyers, les divertissements, les médias, le langage, dans tout ce qui vous entoure. Dans la plupart des cas, sa présence passe inaperçue.
Je vais vous parler de ce qui a le plus de valeur et qui est le plus désirable. Les Écritures disent : « Voici le commencement de la sagesse : Acquiers la sagesse », à quoi j’ajoute : « Et avec tout ce que tu possèdes, [agis !] » (Proverbes 4:7). Je n’ai pas de temps à perdre, pas plus que vous. Alors écoutez !
Le jour où j’ai décidé de devenir enseignant est très vif dans ma mémoire. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, j’avais à peine vingt ans et j’étais pilote dans l’armée de l’air. J’étais stationné sur la petite île de Ie Shima. Cette île, petite et isolée, à peu près de la taille d’un timbre poste, se trouve non loin de la pointe nord d’Okinawa.
Un soir d’été solitaire, je suis allé m’asseoir sur une falaise pour regarder le coucher du soleil. Je réfléchissais à ce que j’allais faire de ma vie après la guerre, si j’avais la chance d’y survivre. Que voulais-je être ? C’est ce soir-là que j’ai décidé que je voulais être enseignant. Je me suis dit que les enseignants apprennent sans cesse. Apprendre est l’un des buts fondamentaux de la vie.
J’ai enseigné le séminaire pour la première fois en 1949, à Brigham City. J’avais été élève de ce séminaire quand j’allais au lycée.
Il y avait à l’origine trois cours qui étaient donnés au séminaire : l’Ancien Testament, le Nouveau Testament et l’Histoire de l’Église. J’ai eu l’honneur d’ajouter une classe matinale sur le Livre de Mormon. J’étais revenu de la guerre avec le témoignage du Livre de Mormon et la compréhension de la manière dont le don du Saint-Esprit opère.
Le don du Saint-Esprit vous protègera en territoire ennemi
Vous avez appris toute votre vie ce qui concerne le don du Saint-Esprit, mais l’enseignement a ses limites. Vous pouvez et, en fait, vous devez faire le reste du chemin seuls pour découvrir en vous-mêmes comment le Saint-Esprit peut être une influence directrice et protectrice.
Le processus est le même, qu’il s’agisse d’un jeune homme ou d’une jeune fille. Il faut toute une vie pour découvrir comment le Saint-Esprit opère dans sa vie. Quand on a fait soi-même cette découverte, on peut vivre en territoire ennemi sans être trompé ou détruit. Aucun membre de l’Église, et cela signifie aucun de vous, ne fera jamais d’erreur grave sans être au préalable averti par les murmures du Saint-Esprit.
Parfois, quand on commet une erreur, on se dit ensuite : « Je savais que je n’aurais pas dû faire cela. Je sentais que ce n’était pas juste », ou bien : « Je savais que j’aurais dû faire cela. Je n’ai pas eu le courage d’agir ! » Ces impressions sont des tentatives du Saint-Esprit de vous orienter vers le bien ou de vous avertir et vous éloigner d’un danger.
Il y a certaines choses que vous ne devez pas faire pour que les canaux de communication restent ouverts. Vous ne pouvez pas mentir, tricher, voler ou agir de manière immorale et maintenir ces canaux ouverts. N’allez pas dans des endroits où l’ambiance freine la communication spirituelle.
Vous devez apprendre à rechercher le pouvoir et la direction qui vous sont accessibles, puis suivre cette voie, quelles que soient les conséquences.
Premièrement, mettez le mot prière sur votre liste de choses à faire. La plupart du temps, vos prières seront silencieuses. On peut prier intérieurement.
Vous pouvez toujours avoir une ligne de communication directe avec votre Père céleste. Ne laissez pas l’adversaire vous convaincre que personne n’écoute à l’autre bout. Vos prières sont toujours entendues. Vous n’êtes jamais seuls !
Prenez soin de votre corps. Soyez purs. « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? » (1 Corinthiens 3:16).
Lisez attentivement les promesses énoncées à la section 89 des Doctrine et Alliances. La Parole de Sagesse ne promet pas une santé parfaite mais elle promet que vos récepteurs spirituels seront fortifiés.
Ne vous faites pas de tatouages ou de choses semblables qui abîment votre corps. Votre corps a été créé à l’image de Dieu.
Les recommandations des prophètes enseignent la vérité.
Je vais maintenant vous parler de façon directe d’un autre sujet.
Nous savons que le sexe masculin ou féminin a été défini dans le monde prémortel1. « L’esprit et le corps sont l’âme de l’homme » (D&A 88:15). Les Autorités générales se font beaucoup de souci à ce sujet comme pour tous les sujets liés à la moralité.
Quelques-uns d’entre vous ont pu ressentir ou ont pu s’entendre dire qu’ils sont nés avec des sentiments troublants et qu’ils n’étaient pas coupables s’ils succombaient à ces tentations. Sur le plan de la doctrine, nous savons que, si cela était vrai, votre libre arbitre aurait été effacé, et cela ne peut pas se produire. Vous avez toujours le choix de suivre l’inspiration du Saint-Esprit et de mener une vie moralement pure et chaste, une vie vertueuse.
Le président Hinckley a dit ce qui suit lors d’une conférence générale : « Des gens nous demandent notre position concernant les personnes qui se considèrent comme des homosexuels. Ma réponse est que nous les aimons en tant que fils et filles de Dieu. Elles ont peut-être certaines inclinations qui peuvent être puissantes et difficiles à maîtriser. La plupart des gens ont des inclinations d’une sorte ou d’une autre à divers moments. Si elles ne cèdent pas à ces inclinations, elles peuvent aller de l’avant comme le font tous les autres membres de l’Église. Si elles enfreignent la loi de chasteté et les règles morales de l’Église, alors elles sont passibles d’une action disciplinaire de l’Église, tout comme le sont les autres.
« Nous voulons… les fortifier, les soutenir face à leurs problèmes et les aider à surmonter leurs difficultés. Mais nous ne pouvons pas rester à ne rien faire si elles se conduisent de manière immorale, si elles essayent de prôner, de défendre et de vivre un prétendu mariage entre personnes du même sexe. Le permettre serait faire peu de cas du fondement important et sacré du mariage ordonné de Dieu et de son objectif même qui est d’élever des enfants2. »
Le président Hinckley parlait pour l’Église.
Exercez votre libre arbitre pour rester ou revenir en terrain sûr
Le premier don qu’Adam et Ève ont reçu fut le libre arbitre : « Tu peux choisir par toi-même car cela t’est donné » (Moïse 3:17).
Vous avez ce même libre arbitre. Faites-en bon usage pour refuser de suivre les impulsions impures ou les tentations impies qui peuvent vous venir à l’esprit. N’empruntez pas ce chemin et, si vous l’avez déjà fait, sortez-en et revenez. « Refusez-vous toute impiété » (Moroni 10:32).
Ne badinez pas avec les pouvoirs de procréation de votre corps, que ce soit seul ou avec des gens de l’un ou l’autre sexe. C’est le principe de l’Église, et il ne changera pas. En mûrissant, vous aurez la tentation d’expérimenter ou d’explorer des activités immorales. Ne le faites pas !
Le mot clé est discipline, maîtrise de soi. Le mot discipline vient du mot disciple ou élève. Soyez un disciple du Sauveur, et vous serez en sécurité.
Un ou deux d’entre vous peuvent penser : « Je suis déjà coupable de telle ou telle faute grave. Il est trop tard pour moi. » Il n’est jamais trop tard.
On vous a enseigné chez vous et au séminaire l’expiation de Jésus-Christ. L’Expiation est comme une gomme. Elle peut effacer la culpabilité et les effets de ce qui provoque votre sentiment de culpabilité.
La culpabilité est une souffrance spirituelle. Ne souffrez pas de douleur chronique. Débarrassez-vous en. Éliminez-la. Repentez-vous et, si nécessaire, repentez-vous encore et encore jusqu’à ce que ce soit vous, non l’ennemi, qui ayez le contrôle de votre vie.
On acquiert une paix durable en se repentant souvent
La vie se révèle être une succession d’essais et d’erreurs. Ajoutez « me repentir souvent » à votre liste de choses à faire. Cela vous apportera une paix durable qu’on ne peut acheter à aucun prix terrestre. La vérité de loin la plus importante que vous puissiez apprendre dans votre jeunesse est la compréhension de l’Expiation.
Si vous fréquentez des gens qui vous font chuter au lieu de vous édifier, arrêtez et changez de fréquentations. Peut-être serez-vous parfois seuls et solitaires. Il faut peut-être alors se poser cette question importante : « Quand vous êtes seuls, êtes-vous en bonne compagnie ? »
Il peut-être difficile de vous dépêtrer d’une habitude que vous avez laissée vous lier. Mais vous en avez le pouvoir. Ne désespérez pas. Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « Tous les êtres qui possèdent un corps ont un pouvoir supérieur à ceux qui n’en ont pas3. » Vous pouvez résister à la tentation !
Il est peu probable que vous aurez une rencontre personnelle avec l’adversaire ; il ne se montre pas de cette manière. Mais même s’il se présentait en personne à vous pour vous éprouver et vous tenter, vous auriez un avantage. Vous pouvez affirmer votre libre arbitre et il devra vous laisser tranquille.
Tirer profit des bénédictions du séminaire
Vous n’êtes pas des gens ordinaires. Vous êtes très spéciaux. Vous êtes exceptionnels. Comment est-ce que je le sais ? Je le sais parce que vous êtes nés à une époque et en un lieu où l’Évangile de Jésus-Christ peut entrer dans votre vie grâce aux enseignements et aux activités de votre foyer et de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle est, comme le Seigneur lui-même l’a dit, « la seule Église vraie et vivante sur toute la surface de la terre » (D&A 1:30).
Nous pourrions ajouter d’autres choses à la liste, mais vous savez ce que vous devez faire et ne pas faire. Vous distinguez le bien du mal et vous n’avez pas besoin qu’on vous commande en toutes choses.
Ne gaspillez pas ces années d’instruction du séminaire. Tirez profit de la grande bénédiction que vous avez d’apprendre la doctrine de l’Église et les enseignements des prophètes. Apprenez ce qui a le plus de valeur. Ce sera une bénédiction pour vous et pour votre postérité pendant de nombreuses générations.
Dans peu d’années, vous serez mariés et aurez des enfants ; votre mariage devra être scellé dans le temple. Nous prions pour que vous vous trouviez, le moment venu, installés en sécurité dans une paroisse ou une branche familiale.
Avancez avec espoir et foi.
Ne craignez pas l’avenir. Avancez avec espoir et foi. N’oubliez pas le don divin du Saint-Esprit. Apprenez à vous laisser instruire par lui. Apprenez à le chercher. Apprenez à conformer votre vie à ce qu’il vous dit. Apprenez à toujours prier au nom de Jésus-Christ (voir 3 Néphi 18:19-20). L’Esprit du Seigneur vous accompagnera et vous serez bénis.
Nous avons une foi profonde en vous.
Je vous donne mon témoignage, un témoignage que j’ai obtenu dans ma jeunesse. Et vous n’êtes pas plus différents des autres que moi. Vous avez autant droit à ce témoignage que n’importe qui. Vous l’obtiendrez si vous le méritez. Je demande au Seigneur de vous accorder les bénédictions qui découlent de ce témoignage et qu’il vous guide vers un avenir heureux.
Illustrations Cary Henrie
Icône Scott Greer