Sopravvivere in territorio nemico
Da un discorso tenuto il 22 gennaio 2012 alla trasmissione via satellite per il centenario del Seminario.
Celebriamo i 100 anni del Seminario nella Chiesa. Ricordo i primi tempi, quando le risorse per questo programma erano molto scarse.
Da quegli umili inizi, abbiamo adesso 375.008 studenti del Seminario in 143 paesi, con oltre 38.000 insegnanti volontari e a tempo pieno in tutto il mondo. Investiamo molto nei nostri giovani. Sappiamo quanto valete e qual è il vostro potenziale.
La saggezza vi aiuterà a combattere il nemico
Parlo come uno che ha visto il passato e vuole prepararvi per il futuro.
Voi state crescendo in territorio nemico. Quando sarete spiritualmente maturati, comprenderete in che modo l’avversario si sia infiltrato nel mondo attorno a voi. Si trova nella casa, nei divertimenti, nei media, nel linguaggio — tutto intorno a voi. In molti casi, la sua presenza non viene notata.
Voglio dirvi cosa è di maggior valore e più desiderabile. Le Scritture dicono: “Il principio della sapienza è: acquista la sapienza [e, io aggiungerei] con tutta la tua forza” (Proverbi 4:7). Io non ho tempo da perdere e nemmeno voi. Perciò ascoltate bene!
Ho ancora vivido in mente il momento in cui ho deciso di diventare un insegnante. Durante la seconda guerra mondiale ero ventenne ed ero un pilota dell’aviazione. Ero di stanza nella piccola isola di Ie Shima. Questa piccola, bellissima e solitaria isola, grande quasi quanto un francobollo, si trova poco a nord di Okinawa.
Una tranquilla sera d’estate, sedevo su una roccia a guardare il tramonto. Mi chiedevo cosa avrei fatto della mia vita dopo la guerra, ovviamente, se fossi riuscito a sopravvivere. Che cosa volevo essere? Fu quella sera che decisi di voler essere un insegnante. Mi dicevo che gli insegnanti imparano sempre. Imparare è lo scopo fondamentale della vita.
Insegnai al Seminario per la prima volta nel 1949 a Brigham City. Alle superiori frequentavo quel Seminario come studente.
All’inizio, al Seminario venivano insegnati tre corsi: Antico Testamento, Nuovo Testamento e Storia della Chiesa. Ho avuto l’onore di aggiungere un corso di primo mattino sul Libro di Mormon. Io ero tornato dalla guerra con una testimonianza del Libro di Mormon e la comprensione di come agisce il dono dello Spirito Santo.
Il dono dello Spirito Santo vi proteggerà in territorio nemico
Vi è stato insegnato per tutta la vita riguardo al dono dello Spirito Santo, ma gli insegnamenti hanno un limite. Potete, e anzi dovete, continuare da soli il viaggio per scoprire in che modo lo Spirito Santo può essere una guida e una protezione.
Anche per i giovani il procedimento è lo stesso. Scoprire in che modo opera lo Spirito Santo è la ricerca di tutta la vita. Una volta fatta questa scoperta, potete vivere in territorio nemico senza essere ingannati o distrutti. Nessun membro della Chiesa, e quindi nessuno di voi, commetterà mai un grave errore senza essere prima stato avvertito dai suggerimenti dello Spirito Santo.
A volte, quando fate un errore, in seguito vi dite: “Sapevo che non avrei dovuto farlo. Sentivo che non era giusto”, oppure “Sapevo che avrei dovuto farlo. Solo che non ho avuto il coraggio di agire!” Questi sentimenti sono la voce dello Spirito Santo che cerca di guidarvi verso il bene, o che cerca di avvertirvi del male.
Ci sono cose che non si devono fare se vogliamo lasciare aperte le linee di comunicazione. Non si può mentire, imbrogliare, rubare o agire immoralmente senza interrompere questi canali. Non si deve andare in ambienti che fanno resistenza alla comunicazione spirituale.
Dovete imparare a cercare il potere e la guida a voi disponibili, e poi seguirne il sentiero nonostante tutto.
Al primo posto della vostra lista di cose da fare mettete la preghiera. La maggior parte delle volte le vostre preghiere saranno silenziose. Potete pensare una preghiera…
Ma esiste sempre una linea diretta di comunicazione con il Padre nei cieli. Non permettete all’avversario di convincervi che dall’altra parte nessuno vi ascolta. Le vostre preghiere vengono sempre ascoltate. Non siete mai soli!
Prendetevi cura del vostro corpo. Siate puri. “Non sapete voi che siete il tempio di Dio, e che lo Spirito di Dio abita in voi?” (1 Corinzi 3:16).
Leggete attentamente le promesse fatte nella sezione 89 di Dottrina e Alleanze. La Parola di Saggezza non promette una salute perfetta, ma che i recettori spirituali siano rafforzati.
State lontani dai tatuaggi e cose simili che sfigurano il vostro corpo. Il vostro corpo è stato creato a immagine di Dio.
Il consiglio dei profeti insegna la verità
Adesso voglio parlare in modo diretto di un altro argomento.
Sappiamo che il sesso è stato stabilito nel regno pre-mortale.1 “Lo spirito e il corpo sono l’anima dell’uomo” (DeA 88:15). Come tutti gli altri aspetti della moralità, la questione sessuale preoccupa i Fratelli.
Qualcuno può aver sentito o vi potrebbe essere stato detto che siete nati con sentimenti turbati e che non avete colpa se agite secondo quelle tentazioni. Noi dottrinalmente sappiamo che, se questo fosse vero, il nostro libero arbitrio verrebbe annullato e questo non può succedere. Avete sempre la scelta di seguire i suggerimenti dello Spirito Santo e di vivere una vita pura, casta e virtuosa.
A una Conferenza generale il presidente Gordon B. Hinckley disse: “Le persone chiedono qual è la nostra posizione verso coloro che si considerano… gay e lesbiche. La mia risposta è che noi li amiamo come figli e figlie di Dio. Essi possono avere certe inclinazioni che sono potenti e che possono essere difficili da controllare. La maggior parte delle persone hanno tentazioni di diverso genere in momenti diversi. Se non agiscono in base a [tali] inclinazioni, possono progredire come tutti gli altri membri della Chiesa. Se violano la legge della castità e le norme morali della Chiesa, allora sono soggetti alla disciplina della Chiesa, proprio come lo sono gli altri.
Noi vogliamo aiutar[le]…, rafforzarle, assisterle nel risolvere i loro problemi e aiutarle a superare le loro difficoltà. Ma non possiamo tacere se indulgono in attività immorali, se cercano di patrocinare, difendere e praticare il cosiddetto matrimonio tra persone dello stesso sesso. Consentire tali cose sarebbe farsi beffe del solenne e sacro istituto del matrimonio sanzionato da Dio e del suo preciso scopo: quello di generare e crescere i figli”.2
Il presidente Hinckley parlava per la Chiesa.
Usate la possibilità di scegliere per tenervi in territorio sicuro o ritornarci
Il primo dono che Adamo ed Eva ricevettero fu il libero arbitrio: “Puoi scegliere da te stesso, poiché ciò ti è concesso” (Mosè 3:17).
Voi avete lo stesso libero arbitrio. Usatelo saggiamente per non cedere agli impulsi impuri o alle tentazioni che possono giungere alla vostra mente. Non mettetevi in quelle situazioni e, se già ci siete, uscitene al più presto. “Rifuggite da ogni empietà” (Moroni 10:32).
Non giocate con il potere di procreazione del vostro corpo, né da soli né con altri di entrambi i sessi. Questa è la norma della Chiesa e non cambierà. Crescendo, ci sarà la tentazione di fare esperienze con attività immorali. Non fatelo!
La parola chiave è disciplina — autodisciplina. La parola disciplina deriva dalla parola discepolo o seguace. Siate discepoli/seguaci del Salvatore e sarete al sicuro.
Uno o due di voi forse stanno pensando: “Ho già commesso questo o quel grave errore. È troppo tardi per me”. Non è mai troppo tardi.
A casa e al Seminario vi è stato insegnato a proposito dell’Espiazione di Gesù Cristo. L’Espiazione è come una gomma da cancellare. Può cancellare la colpa e gli effetti di ciò che ha causato il senso di colpa.
La colpa è un dolore spirituale. Non soffrite di un dolore cronico. Liberatevene. Smettete di soffrire. Pentitevi e, se necessario, pentitevi di nuovo e di nuovo ancora, e poi di nuovo, finché voi e non l’avversario sarete in controllo.
La pace che dura si trova pentendosi spesso
La vita è un susseguirsi di prove ed errori. Alla vostra lista di cose da fare aggiungete “pentirsi spesso”. Questo vi porterà una pace che non può essere acquistata a nessun prezzo terreno. L’Espiazione può essere il principio più importante che potete apprendere nella vostra giovinezza.
Se avete degli amici che vi spingono verso il basso invece che edificarvi, cambiate compagnia. A volte potreste essere soli e sentirvi soli. Allora ci si potrebbe chiedere una domanda importante: “Quando siete soli, siete in buona compagnia?”
Liberarsi di un’abitudine alla quale avete permesso di impossessarsi di voi può essere difficile. Ma ne avete il potere. Non disperate. Il profeta Joseph Smith insegnò che “tutti gli esseri che hanno un corpo hanno il dominio su quelli che non lo hanno”.3 Potete resistere alla tentazione!
Non è probabile che abbiate un incontro personale con l’avversario; egli non si manifesta in questo modo. Ma anche se venisse personalmente a provarvi e tentarvi, voi avete un vantaggio su di lui. Potete dichiarare qual è la vostra scelta e lui dovrà lasciarvi stare.
Traete vantaggio dalle benedizioni del Seminario
Non siete persone ordinarie. Voi siete speciali. Voi siete eccezionali. Come lo so? Lo so perché siete nati in un periodo e in un luogo in cui il vangelo di Gesù Cristo può entrare nella vostra vita grazie agli insegnamenti e alle attività a casa e nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Questa è, come ha detto il Signore stesso, “la sola chiesa vera e vivente sulla faccia della terra intera” (DeA 1:30).
Ci sono altre cose che possiamo aggiungere alla vostra lista, ma voi sapete cosa dovete e non dovete fare. Conoscete il bene e il male e non c’è bisogno che siate comandati in ogni cosa.
Non sprecate questi anni di istruzione del Seminario. Traete vantaggio della grande benedizione che avete di imparare le dottrine della Chiesa e gli insegnamenti dei profeti. Imparate ciò che ha maggior valore. Benedirà voi e la vostra posterità per molte generazioni a venire.
Fra non molti anni sarete sposati e avrete dei figli, un matrimonio che dovrebbe essere suggellato al tempio. Preghiamo affinché, a tempo debito, vi troverete tra la famiglia di un rione o di un ramo.
Andate avanti con speranza e fede
Non abbiate timore del futuro. Andate avanti con speranza e fede. Ricordate il dono divino dello Spirito Santo. Imparate a ricevere da lui gli insegnamenti. Imparate a ricercare questi insegnamenti. Imparate a metterli in pratica. Imparate a pregare sempre nel nome di Gesù Cristo (vedere 3 Nefi 18:19–20). Lo Spirito del Signore vi assisterà e voi sarete benedetti.
Abbiamo una profonda e ferma fiducia in voi.
Vi rendo la mia testimonianza, una testimonianza che ho acquisito in gioventù. Non siete diversi da come ero io. Avete lo stesso diritto di chiunque altro ad avereuna testimonianza. Ne avrete una, se ve la guadagnate. Invoco le benedizioni del Signore su di voi. Invoco la benedizione che abbiate una testimonianza che possa guidarvi mentre vi costruite un futuro felice.
Illustrazioni di Cary Henrie
Illustrazione icona di Scott Greer