Ikke bruk masker
Fra en Kirkens skoleverks andakt for unge voksne som ble holdt 4. mars 2012 ved Brigham Young University – Idaho.
Et av våre beste sikringstiltak mot å gjøre dårlige valg er å ikke ta på oss masker i form av anonymitet.
Når jeg har reflektert over hvem dere er, har jeg fått en følelse av at dere kanskje ikke fullt ut forstår hvor viktig deres generasjon er. Jeg tror dere har både bakgrunn og grunnvoll til å kunne bli den beste generasjon noensinne, særlig med hensyn til å fremme vår himmelske Faders plan.
I lys av deres enorme muligheter til å gjøre godt, hva er jeg opptatt av når det gjelder deres fremtid? Hvilke råd kan jeg gi dere? Dere vil alle være under stort press til å handle karakterløst – til å bruke en maske – og til å bli en som ikke egentlig gjenspeiler den dere er eller ønsker å være.
Et eksempel fra USAs historie
I 2011 møtte eldste L. Tom Perry og jeg Abraham Foxman, den nasjonale lederen for antirasismeorganisasjonen Anti-Defamation League. Dens oppgave er å stanse ærekrenkelse av det jødiske folk.
Under vårt møte med Foxman i New York spurte jeg om han hadde noen råd til oss i forbindelse med vårt ansvar for informasjon og samfunnskontakt i Kirken. Han tenkte seg om en stund, og forklarte så viktigheten av å oppmuntre folk til ikke å bruke masker. Han beskrev Ku Klux Klan. Det var en organisasjon som var svært innflytelsesrik og ganske skremmende for de fleste amerikanere i første del av det 20. århundre. Med identiske kapper og masker som gjorde det umulig å identifisere deltagerne, brant de kors på plenene til dem de angrep, og kalte seg moralens voktere. De angrep for det meste afroamerikanere, men også katolikker, jøder og immigranter. De mest militante klanmedlemmene deltok i pisking, fysisk mishandling og til og med drap. Foxman påpekte at flertallet av Klanen, uten maskene, ofte er vanlige mennesker, herunder forretningsmenn og kirkegjengere. Han sa at å skjule sin identitet og iføre seg en maske gjorde dem i stand til å delta i aktiviteter som de normalt ville ha unngått. Deres opptreden hadde en forferdelig innvirkning på det amerikanske samfunnet.
Foxmans råd var å understreke viktigheten av å unngå masker som skjuler vår sanne identitet.1
Eksempler fra Kirkens historie
Tidlig i Kirkens historie var profeten Joseph, Emma og deres 11 måneder gamle tvillinger Joseph og Julia på Johnsons gård i Hiram, Ohio.
Natt til en søndag sparket en gruppe menn med svartmalt ansikt inn døren og slepte profeten med seg ut, hvor de slo ham og smurte ham og Sidney Rigdon inn med tjære.
Selv om profeten hadde mistet en tann, fått en alvorlig skade i siden, manglet en del av håret og hadde brannsår forårsaket av salpetersyre, talte han som vanlig på søndagens møte. Blant de hellige som var forsamlet der, var det minst fire medlemmer av mobben.”2
Det er også interessant at de som forårsaket profeten Joseph og hans bror Hyrums martyrdød, malte ansiktet i et forsøk på å skjule sin sanne identitet.3
Unngå å bruke masker og opptre karakterløst
Jeg antyder ikke at noen av dere ville ha deltatt i slike forferdelige hendelser som jeg nettopp har beskrevet. Jeg tror det i vår tid, når det er lettere enn noensinne å være anonym, ligger viktige prinsipper i å ikke bruke masker og være “tro til den pakt våre martyrer verget”.4
Et av våre beste sikringstiltak mot å gjøre dårlige valg er å ikke ta på oss masker i form av anonymitet. Hvis dere noensinne ønsker å gjøre det, skal dere vite at det er et alvorlig faresignal og et av djevelens redskaper til å få dere til å gjøre noe dere ikke burde gjøre.
Det er interessant at de som bruker pornografi, ofte antar en falsk identitet og skjuler sin deltagelse. De maskerer sin adferd, som de vet er forkastelig og ødeleggende for alle de bryr seg om. Pornografi er en pest som er skadelig ikke bare for en persons moralske stilling overfor Gud, men som kan ødelegge ekteskap og familier og har en negativ innflytelse på samfunnet.
De av dere som har utviklet denne nedbrytende vanen, skal vite at dere kan omvende dere, og dere han bli helbredet. Omvendelse vil måtte komme før helbredelse. Helbredelse kan være en lang prosess. Biskopen eller grenspresidenten kan gi råd om hvordan dere kan få den hjelp dere trenger for å bli helbredet.
Handle i samsvar med din tro.
Det er i dag vanlig å skjule sin identitet når man skriver hatefulle, krasse og trangsynte anonyme innlegg på Internett. Noen kaller det ordkrig. Enkelte institusjoner prøver å sile kommentarene. New York Times vil for eksempel ikke tolerere kommentarer med personangrep, uanstendighet, vulgaritet, blasfemi, imitasjoner, motsigelser og grove utsagn…
The Times oppfordrer også til bruk av virkelige navn fordi: ‘Vi har sett at personer som bruker sitt navn, deltar i mer engasjerende, respektfulle samtaler.’”5
Apostelen Paulus skrev:
“Far ikke vill! Slett selskap forderver gode seder.
Våkn opp for alvor og synd ikke! For noen har ikke kjennskap til Gud” (1 Korinterbrev 15:33-34).
Det er klart at ondsinnet kommunikasjon ikke bare handler om dårlige manerer, men hvis siste-dagers-hellige bedriver dette, kan de øve negativ innflytelse på dem som ikke har kunnskap om Gud eller et vitnesbyrd om Frelseren.
Enhver bruk av Internett til å trakassere, ødelegge et rykte eller sette noen i et dårlig lys, er forkastelig. Vi ser i samfunnet at når noen bruker anonymitetens maske, har de lettere for å bedrive adferd som dette, som er så nedbrytende for en sivilisert debatt. Den krenker også de grunnprinsipper som Frelseren forkynte.
De rettferdige behøver ikke bruke maske for å skjule sin identitet.
Gjør det fullt og helt
Vi har stor tiltro til dere. Kirkens ledere tror virkelig at dere kan bygge opp riket som ingen tidligere generasjon har gjort. Dere har ikke bare vår kjærlighet og vår tillit, men også våre bønner og velsignelser. Vi vet at deres generasjon må lykkes dersom Kirken skal fortsette å bli bygget opp og riket skal fortsette å vokse. Vi ber om at dere må spille deres rolle godt, ved å unngå å bruke masker.
Fotoillustrasjoner: Craig Dimond