Вера и сила духа пионеров в прошлые времена и в наши дни
По материалам выступления, прозвучавшего в городе Огден, штат Юта, США, 15 июля 2012 года.
Будучи современными пионерами, мы должны вместе идти вперед, жить по примеру Христа, поддерживать добрые начинания в своем обществе и укреплять свои дома и семьи.
Ранние годы в истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней были годами больших испытаний. Возможно, руководителям, пережившим эти сложные дни, таким, как Бригам Янг, Хибер Ч. Кимбалл, Джон Тейлор, Уилфорд Вудрафф, Лорензо Сноу и Джозеф Ф. Смит, были даны особые силы, чтобы справиться с практически невыносимыми испытаниями, преодолев огромный путь по равнинам и установив Церковь в Скалистых горах.
Я чувствую, что пионеры прошлого улыбнулись бы, увидев нынешние достижения Святых последних дней. Мы многим обязаны пионерам и никогда не должны забывать, что сегодняшний успех построен на плечах и мужестве смиренных титанов прошлого.
Говоря о современных преданных пионерах, Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.) сказал: «Прошлое помогает нам ценить настоящее и яснее видеть будущее. Праведность наших предков дает нам силы идти вперед. Они усердно трудились и не многого добились в своей жизни, но мечты и замыслы, взлелеянные ими, дали богатые всходы, которые благословляют нас. Их удивительный пример может стать для нас мощной мотивирующей силой, ибо каждый из нас – пионер в своей жизни»1.
Вера, побуждающая к действию
Не только у руководителей хватило веры последовать за Бригамом Янгом в эту бесплодную пустыню. Много обычных, но смелых членов Церкви последовало за ними. Из истории Церкви мы узнаем о родителях Оливера Хантингтона, которые в 1836 году оставили свое процветающее хозяйство в Уотертауне, штат Нью-Йорк, США, включая ферму в 93 гектара с хорошим каменным домом и двумя каркасными сараями, и вместе со своими детьми отправились в путь, чтобы присоединиться к Святым в городе Киртланд, штат Огайо.
После того, как они оставили все свое имущество, Оливер написал: «Каждому [из моих родителей] было мучительно видеть нуждающихся людей, но еще тяжелее было слышать, как их дети плачут и просят хлеба, когда у них нет ни крошки, и они не знают, когда смогут в следующий раз накормить их». Оливер свидетельствовал о вере своей семьи, рассказав, что он ни разу не слышал, чтобы его родители роптали или жаловались на кого-то из руководителей Церкви или выражали сомнение в истинности этой работы2.
Эмили Партридж, дочь первого епископа Церкви в этом устроении, вспоминает, что в 1831 году, когда ей было всего семь лет, они оставили свой уютный дом в Пейнсвилле, штат Огайо, и переехали в графство Джексон, штат Миссури3. Вскоре после этого разъяренная толпа вынудила их покинуть свой дом и перебраться в графство Клэй. Она описала, как они в конце концов нашли «старую бревенчатую хижину, которая использовалась раньше в качестве сарая… В доме была одна большая комната и навес, но жить там было невозможно, поскольку полы были полностью прогнившими, а крысы и гремучие змеи были такие крупные, что оставаться в доме было страшно. В одной пригодной для жилья комнате находился большой камин, в нескольких метрах от которого были развешаны одеяла, чтобы две семьи, численностью в пятнадцать или шестнадцать человек, могли собираться вместе внутри этого отгороженного одеялами пространства и укрываться от мороза, поскольку зима в тот год была невероятно холодной – настолько, что чернила замерзали в пере отца, когда он что-то писал, сидя недалеко от камина»4.
Позже эта семья переехала в штат Иллинойс. Вот как Эмили подытожила этот период их жизни: «Это были трудные времена; мы были очень бедны, нас неоднократно грабили и выгоняли из наших домов, лишая всего нашего имущества; кроме того, мы часто болели»5.
Фэб Картер пережила подобные лишения, пройдя в 1835 году около 1 200 километров из Скарборо, штат Мэн, в Киртланд, штат Огайо. Фэб было 28 лет, когда она решила присоединиться к членам Церкви, несмотря на то, что ей пришлось проделать весь этот путь в одиночку. Позже она написала: «Мои друзья поразились моему путешествию, как и я сама, но что-то внутри меня не давало мне сидеть на месте. Горе моей матери из-за моего решения уехать из дому было так велико, что я едва могла это перенести; и если бы я не ощущала такого сильного влияния Духа в своем сердце, то в последний момент отказалась бы от задуманного. Моя мама сказала мне, что скорее согласилась бы увидеть мои похороны, чем отпускать меня одну в этот бессердечный мир… ‘Фэб, – сказала она с волнением в голосе, – вернешься ли ты ко мне, если поймешь, что мормонизм ложен?’ Я трижды ответила: ‘Да, мама, вернусь’… Когда пришло время моего отъезда, я была не в силах попрощаться со всеми, поэтому, написав прощальные письма, я оставила их на своем столе, сбежала вниз по лестнице и запрыгнула в повозку. Так я оставила свой любимый дом, в котором выросла, чтобы связать свою жизнь со Святыми Бога»6.
В то время Фэб и не представляла, что эти шаги веры приведут ее на путь, который окажется намного длиннее, чем дорога в 1 200 километров до Киртланда. Она вышла замуж за Уилфорда Вудраффа и вместе с ним прошла через штат Миссури в Наву, а затем преодолела по прериям путь в 2 170 километров, добираясь до обширной Долины Соленого озера.
Мой прадед Генри Баллард присоединился к Церкви в феврале 1849 года в Тэтчеме, Англия, в возрасте 17 лет. Чтобы оплатить свою поездку в Америку, Генри заключил контракт на два года с компанией, частично принадлежавшей Лорензо и Эрастусу Сноу. Его задачей было перегонять стада овец на запад, в Долину Соленого озера. Вот как Генри описывает свое прибытие в долину:
«В октябре, согнав овец со склона небольшой горы и подойдя к началу Эмигрэйшн-каньона, я впервые увидел Долину Соленого озера. Наслаждаясь видом ‘земли обетованной’, я в то же время боялся, что кто-нибудь увидит меня. Весь день, вплоть до самой темноты, я прятался за кустами, поскольку из-за тряпья, которое едва прикрывало мое тело, мне было стыдно попадаться людям на глаза. После наступления темноты я пересек поле и подошел к дому, где горел свет,.. и робко постучал в дверь. К счастью, дверь открыл мужчина, а свет свечи не дал его домочадцам увидеть меня. Я попросил дать мне одежду, чтобы я мог прикрыть свою наготу, продолжить путь и выяснить, где живут мои родители. Мне дали кое-какую одежду, и на следующий день я снова отправился в путь и прибыл в Солт-Лейк-Сити 16 октября 1852 года, исполненный глубокой благодарности Богу за то, что благополучно добрался до своей новой родины»7.
Щедрые благословения, изливающиеся на нас сегодня, наполняют мое сердце любовью и восхищением таким благородным и храбрым предком.
Моя прабабушка, шотландская девушка по имени Маргарет Макнейл, прибыла в Юту со своими родителями, когда ей было 13 лет. Проходя через равнины, она вела за собой корову и почти всю дорогу несла на спине своего младшего брата Джеймса. Ее семья разбила лагерь в предместьях Огдена, и позже она сделала такую запись в своей автобиографии:
«Через поле от того места, где мы расположились, стоял небольшой дом, во дворе которого была навалена большая груда тыкв. Мы все почти умирали с голоду. Моя мама послала меня в этот дом, чтобы я попросила у хозяев одну тыкву, поскольку у нас не было ни цента, чтобы заплатить за нее, а некоторые из детей были уже очень слабы из-за отсутствия пищи. Я постучала в дверь. Мне открыла пожилая женщина и сказала: ‘Входи-входи, я знала, что ты придешь, и мне было велено дать тебе продукты’. Она дала мне большую буханку свежего хлеба и велела передать моей матери, что она скоро навестит нас. Вскоре она пришла к нам и принесла вкусный свежеприготовленный ужин, какого мы уже давно не видели»8.
Духовное и мирское спасение
Читая рассказы о пионерах, мы понимаем, какой веры и какого мужества стоил этот переход через равнины 165 лет назад. Хотя пионеры с ручными тележками представляют менее десяти процентов Святых последних дней, иммигрировавших в период с 1847 по 1868 год, они стали важным символом в культуре СПД, представляя верность пионеров того поколения и их готовность жертвовать.
Вы, должно быть, помните, что отряды Уилли и Мартина попали в ранние метели в Вайоминге, и многие Святые погибли от холода. Во время перехода по следам пионеров, организованного несколько лет назад, я со своей семьей рассматривал местность у реки Суитуотер, где отряд Уилли оказался в затруднительном положении, страдая от холода и голода. В их дневниках мы читаем рассказы об их тяжелых испытаниях и радости спасения. Джон Чизлет записал:
«Подобно солнцу, величественно садящемуся за отдаленные холмы,.. несколько крытых повозок… продвигались к нам. Новость распространилась по лагерю подобно лесному пожару… Воздух дрожал от криков радости; крепкие мужчины плакали, не скрывая слез, льющихся по их морщинистым, обожженным солнцем щекам…
В тот вечер, в первый раз за уже довольно долгое время, в лагере звучали песни Сиона… Муки голода остались в прошлом, и все мы объединились в молитве, исполненные благодарности Богу и нашим добрым братьям, а затем отправились на покой»9.
Стоя на холме, известном под названием «Высотка», я ощутил внушение Духа, побудившее меня поделиться своим свидетельством с семьей и другими людьми, которые были рядом с нами. Я сказал: «Если эти преданные пионеры были так рады, увидев спасательный отряд, насколько же важнее спасение, которое приходит к нам благодаря Искуплению Господа Иисуса Христа!» Я напомнил нашей группе, что, независимо от религиозных убеждений людей, Господь Иисус Христос, Спаситель мира, есть средоточие всех христианских вероучений, и это Он – Спаситель всего человечества. Своим Искуплением Он дает всем людям надежду на нынешний день и уверенность в вечности.
Покорить современную пустыню
Страдания пионеров выковывали их жизненные силы, которые они передали нам. Большинству из нас не придется демонстрировать нашу веру и храбрость, пакуя скромное имущество в фургоны и ручные тележки и совершая переход длиной в 1 300 миль (2 090 км). Сегодня у нас другие испытания, и нам надо покорять другие горы, переправляться через другие реки и делать так, чтобы другие пустыни «расцветали как нарцисс» (Исаия 35:1). И хотя пустыня, которую нам предстоит освоить, решительно не похожа на скалистые тропы Юты и бесплодный пейзаж, который предстал перед взором наших пионеров-праотцов, она ничуть не легче для нас, чем была для них.
Наша борьба заключается в том, чтобы жить в мире, погруженном в грех и духовное безразличие, где на каждом шагу встречается потакание своим слабостям, непорядочность и жадность. Современная пустыня – это пустыня беспорядка и противоречивых посланий. Пионерам пришлось преодолеть прерии, скалистые горы и горные тропы, покрытые пылью или снегом, но их вера была сосредоточена на Сионе и учреждении Церкви в Долине Соленого озера.
Мы должны стремиться служить Господу и тем, кто вокруг нас, с тем же усердием и верой, как это делали пионеры. Мы никогда не должны допускать несерьезности в соблюдении заповедей Божьих, в послушании Его законам и в том, чтобы оставаться честными и заслуживающими доверия во всех своих делах. Мы должны избегать ловушек зла в Интернете, столь доступных сейчас через наши компьютеры, планшетники и сотовые телефоны. Если мы будем проявлять небрежность в этом, Люцифер найдет способ угасить наши стремления, нашу веру и нашу любовь к Господу и друг к другу, и мы потеряемся в пустыне этого мира.
Отпор искушениям и злу этого мира требует веры и силы духа от истинных пионеров наших дней. Будучи современными пионерами, мы должны вместе идти вперед, жить по примеру Христа, поддерживать добрые начинания в своем обществе и укреплять свои дома и семьи.
Если мы действительно имеем веру, то вместо вопроса: «Что я должен сделать?» мы спрашиваем: «Что еще я могу сделать?» Если наша вера утверждена в наших душах Духом Бога, она становится движущей силой в нашей жизни, возвышая каждую мысль, каждое слово и дело. Мы молимся о силе и наставлениях с верой – так, как это делали наши предки. Это и означает идти с «с верой в каждом шаге». Так это было для наших предков-пионеров, так должно быть и для нас сегодня. Мы должны привить нашим детям и внукам тот же самый дух, который направлял шаги пионеров.
Давайте встанем плечо к плечу, как современные пионеры, и всегда будем искать помощи Бога в руководстве нашими семьями. Давайте же почерпнем из прошлого урок о том, как важно почитать наших родителей, бабушек и дедушек и наших прародителей; давайте постараемся найти в себе силы и мужество, чтобы смело встречать свое будущее, как это делали они. Пусть жизнь и служение Господа Иисуса Христа ярко сияет в нашем сердце и разуме. И пусть никогда не угаснет огонь нашего свидетельства, как это было и в жизни пионеров – Святых последних дней.
«Мы многим обязаны пионерам и никогда не должны забывать, что сегодняшний успех построен на плечах и мужестве смиренных титанов прошлого», – говорит старейшина Баллард, изображенный выше с юными пионерами – участниками исторической реконструкции.
Фэб и не думала, что ее шаги веры приведут ее на путь, который окажется намного длиннее, чем дорога в 1 200 километров от ее дома в Скарборо, штат Мэн, до Киртланда, штат Огайо.
К тому времени, когда Генри Баллард дошел до Долины Соленого озера, его одежда полностью износилась. Когда стемнело, «я попросил дать мне одежду, чтобы я мог прикрыть свою наготу, продолжить путь и выяснить, где живут мои родители».
«Это были трудные времена; мы были очень бедны, нас неоднократно грабили и выгоняли из наших домов, лишая всего нашего имущества; кроме того, мы часто болели», – вспоминала Эмили Партридж.
«Мы все почти умирали с голоду, – рассказывала Маргарет Макнейл после того, как ее семья прибыла в Юту. – Моя мама послала меня в этот дом, чтобы я попросила у хозяев одну тыкву, поскольку у нас не было ни цента, чтобы заплатить за нее, а некоторые из детей были уже очень слабы из-за отсутствия пищи».
Слева: фото Дэла Ван Ордена, © 1997 Church News; справа: фотоиллюстрация Ллойда Элдреджа.
фото публикуется с любезного разрешения БИБЛИОТЕКИ ИСТОРИИ ЦЕРКВИ И АРХИВОВ; РИСУНКИ Дэна Бурра.