Histoires racontées lors de la conférence
Une lumière en Afrique
Tiré de « L’espérance de la lumière divine », Le Liahona, mai 2013, p. 76.
Il y a quelques années, Harriet, ma femme, et moi, avons vécu une expérience mémorable dans laquelle nous avons vu la réalisation de cette promesse. Nous étions en Afrique occidentale, endroit magnifique du monde où l’Église progresse et où les saints des derniers jours sont charmants. Cependant, l’Afrique occidentale rencontre beaucoup de défis. En particulier, la pauvreté que j’y ai vue m’a beaucoup affligé. Dans les villes, le chômage est élevé et les familles peinent souvent à subvenir à leurs besoins quotidiens et à leur sécurité. Cela m’a brisé le cœur de savoir que beaucoup de nos précieux membres de l’Église vivent dans un tel dénuement. Mais j’ai aussi appris que ces bons membres s’entraident de façon à alléger leurs lourds fardeaux.
Nous sommes enfin arrivés à l’un de nos lieux de culte, près d’une grande ville. Mais au lieu de trouver un peuple accablé et plongé dans les ténèbres, nous avons découvert un peuple joyeux qui était rayonnant de lumière ! Le bonheur qu’il ressentait pour l’Évangile était contagieux et il a nous a encouragés. Nous nous sommes sentis petits devant l’amour qu’il nous a exprimé. Les gens avaient un sourire sincère et communicatif.
Je me rappelle m’être demandé à ce moment-là s’il pouvait y avoir un peuple plus heureux quelque part dans le monde. Bien qu’entourés de difficultés et d’épreuves, ces braves saints étaient remplis de lumière !
La réunion a commencé et je me suis mis à parler. Mais il y a bientôt eu une panne d’électricité dans le bâtiment et nous étions complètement dans le noir.
Pendant un moment, j’ai eu peine à voir qui que ce soit dans l’assemblée, mais je voyais et je ressentais les beaux sourires éclatants de nos membres. Oh, comme j’ai aimé être en compagnie de ces personnes merveilleuses !
Comme il continuait à faire noir dans la salle de culte, je me suis assis à côté de ma femme et j’ai attendu que l’électricité revienne. Pendant que nous attendions, quelque chose de remarquable s’est produit.
Quelques voix ont commencé à chanter un des cantiques du Rétablissement. Puis d’autres se sont jointes à elles. Puis d’autres encore. Bientôt, un chœur merveilleux a rempli la salle de culte.
Ces membres de l’Église n’avaient pas besoin de livres de cantiques, ils connaissaient chaque mot de chaque cantique qu’ils chantaient. Ils ont chanté un chant après l’autre avec une énergie et un esprit qui m’ont profondément ému.
L’éclairage a fini par revenir et il a baigné la pièce de lumière. Harriet et moi, nous nous sommes regardés, les larmes aux yeux.
Au milieu de ténèbres profondes, ces beaux saints, ces saints merveilleux avaient empli de lumière ce bâtiment de l’Église ainsi que notre âme.
Cela a été pour nous un moment profondément émouvant qu’Harriet et moi n’oublierons jamais.
Illustration photographique par Richard M. Romney