Diventare un uomo di pace
Il tempio, le missioni e il servizio hanno aiutato Roger e la sua famiglia a procedere verso la realizzazione di una famiglia eterna.
Roger Randrianarison sapeva che mancava qualcosa nella vita della sua famiglia.
Egli ha spiegato: “Ho pregato Dio che mi aiutasse a trovare qualcosa che guidasse la mia famiglia. Avevo il desiderio di condurre la mia famiglia a qualcosa di buono, qualcosa che l’avrebbe portata sul giusto cammino”.
Era preoccupato per il modo in cui crescere i suoi tre figli — i maschi, Randrianandry e Sedinirina, e la femmina, Nirina. Era infelice per il fatto che la sua tendenza ad arrabbiarsi avesse causato delle difficoltà alla sua famiglia. Voleva essere un genitore più gentile.
“Ho capito che ero io a dover cambiare, perché avevo visto chi ero diventato”.
Anni prima Roger aveva perso la sua impresa edile e stava lavorando come tassista ad Antananarivo, in Madagascar. Un giorno salirono sul taxi due sorelle missionarie.
Lui racconta: “Quando sono salite sul taxi, mi hanno chiesto come mi chiamavo e se avevo una famiglia. Mi hanno domandato se conoscevo Dio e se Lo pregavo”.
Le missionarie cantarono insieme a Roger durante il viaggio e lo invitarono in Chiesa. Lui cercò di andare qualche volta, ma senza mai riuscire a inserire le riunioni nei suoi programmi, così perse contatto con le missionarie.
Circa cinque mesi dopo, un giorno Roger stava lavorando in casa sua quando udì due missionari parlare con qualcuno fuori del suo recinto. Roger sapeva che sarebbero andati a parlare con lui. Sentì di dover rispondere di sì a qualsiasi domanda gli avessero fatto.
Dopo essersi presentati, i missionari gli chiesero se conosceva Dio. Sì. Voleva pregare Dio? Sì. Voleva parlare con i missionari? Sì. Quando? Subito. I missionari dissero che sarebbero tornati dopo venti minuti. Quando tornarono, c’era con loro un membro della Chiesa che viveva lì vicino.
I missionari insegnarono a Roger molte volte per un mese nella sua casa. Per via di ciò che avevano sentito dire sulla chiesa, gli altri membri della famiglia non volevano studiare con i missionari. Dopo un mese di insegnamenti sul Vangelo, Roger andò in Chiesa con i missionari. Il tipo di accoglienza che ricevette lo colpì. “I membri mi hanno ricevuto come se ci fossimo conosciuti da tempo”, ha affermato.
Roger tornò a casa dalla Chiesa e disse alla sua famiglia che voleva farsi battezzare nel giro di un mese e che loro erano liberi di scegliere di unirsi alla Chiesa oppure no. Loro gli chiesero di aspettare in modo che potessero unirsi a lui. Iniziarono a frequentare le riunioni e ne rimasero piacevolmente sorpresi.
La prima volta in cui partecipò alle riunioni lasciò un’impronta duratura su Randrianandry, il figlio più grande di Roger. “La prima volta che sono andato in Chiesa sono rimasto sorpreso perché le persone erano molto umili. Per prima cosa, erano vestite in modo adatto alla Chiesa. Poi mi sono reso conto che erano lì per un motivo, non solo per farsi vedere da altre persone”.
Tutta la famiglia Randrianarison fu battezzata il 20 febbraio 2003. A quel tempo Nirina aveva 8 anni, Sedinirina 17 e Randrianandry 19. La famiglia smise di lavorare di domenica e fece dell’osservanza del Vangelo una priorità.
Cambiamenti
“Dopo il battesimo ho visto molti cambiamenti nella nostra casa”, ha detto Arelina, la moglie di Roger. “È diventata una casa spirituale e abbiamo ricevuto molte benedizioni, sia temporali che spirituali, per aver vissuto secondo il Vangelo”.
Da un punto di vista materiale, Roger ha attribuito al Padre Celeste il merito di averlo aiutato a ricostituire la sua impresa. Dopo due anni sul taxi e dopo aver fatto qualsiasi cosa per provvedere alla sua famiglia, ha iniziato a stipulare dei contratti. “Credo che Dio mi benedica sempre quando decido di seguirLo”, ha ammesso.
Ma i suoi figli dicono che il maggior cambiamento che hanno visto è nel temperamento del padre. Ora lo descrivono come un esempio di umiltà e gentilezza. Roger dice che il Vangelo lo ha convinto che doveva cambiare. Da quando ha iniziato a studiarlo, Roger ha cercato di riempire la sua vita di cose buone.
“Grazie agli insegnamenti del Vangelo, non perdo mai le staffe”, ha detto. “A volte ricevo delle provocazioni, ma il Vangelo è nel mio cuore, nella mia mente e nel mio spirito. Mi aiuta a restare a calmo”.
Quando insorgono delle situazioni che disturbano, è Roger a calmare i membri della sua famiglia e a ricordare loro di agire come farebbe il Salvatore.
Sedinirina dice: “Mio padre è diventato umile e ora si prende cura di noi con amore. Quando vedo il cambiamento avvenuto in lui, sono tanto riconoscente al Padre Celeste, al Vangelo e al fatto che siamo membri della Chiesa”.
Una famiglia eterna
Nel 2006, con l’aiuto del Fondo generale di assistenza per raggiungere il tempio, Roger e Arelina sono andati al tempio di Johannesburg, in Sudafrica, per essere suggellati.
Dal 2009 al 2011, Sedinirina e Randrianandry hanno svolto la missione in Sudafrica — Sedinirina a Città del Capo e Randrianandry a Johannesburg. Parte della motivazione per cui hanno servito è stata di voler aiutare altre famiglie a cambiare, proprio come la loro.
Randrianandry ha detto: “Un miracolo come questo può avvenire, ed è accaduto grazie ai missionari che sono venuti a casa nostra. Quindi avevo il desiderio di fare la stessa cosa per un’altra famiglia da qualche parte”.
Questa decisione ha portato un’altra benedizione alla famiglia Randrianarison. Per un periodo di nove giorni Sedinirina e Randrianandry sono stati insieme al Centro di addestramento per i missionari di Johannesburg. Roger ha organizzato un viaggio in Sudafrica con Arelina e la loro figlia Nirina, per poter suggellare l’intera famiglia al tempio. Nirina, che a quel tempo aveva quattordici anni, ha detto che è difficile descrivere l’esperienza e ciò che ha provato.
“Ha rafforzato la mia fede e mi ha aiutata a sentirmi più vicina a Dio”.
Oggi i membri di questa famiglia lavorano per aiutare e rafforzare gli altri. Roger serve come vescovo del suo rione. Arelina ha un incarico nella Primaria per il programma Fede in Dio. Sedinirina è assistente archivista del palo. Randrianandry è assistente archivista del rione. Nirina è direttrice della musica del rione.
Il Vangelo è stato una risposta alla preghiere della famiglia Randrianarison. Ha guarito vecchie ferite, li ha avvicinati e ha dato loro l’opportunità di stare insieme per sempre. Ha insegnato a Roger ad amare. Egli ha detto: “La vita familiare è una vita piena d’amore”.
Portare le missionarie sul suo taxi è stato per Roger Randrianarison l’inizio del sentiero del discepolato.
Fotografie della famiglia Randrianarison di Matthew D. Flitton
Studiare il Vangelo in famiglia ha aiutato i Randrianarison a crescere insieme.
Il viaggio in Sudafrica per essere suggellati nel tempio di Johannesburg ha rafforzato la famiglia Randrianarison.
Sopra: fotografia di David William Newman © IRI; sotto: fotografia di © Laura Parker