Thiếu Niên Thiếu Nữ và Các Giao Ước Đền Thờ
Với mức tuổi quy định được hạ thấp cho những người truyền giáo toàn thời gian, có thêm hàng chục ngàn thanh niên hiện đang lập các giao ước đền thờ thiêng liêng.
Với tư cách là những người làm việc trong đền thờ, chúng tôi đã được phước gặp gỡ các thành niên trẻ tuổi đến đền thờ để nhận lễ thiên ân. Chúng tôi đã thấy rằng một buổi học về việc chuẩn bị đi đền thờ là hữu ích cho họ, nhưng ảnh hưởng của các bậc cha mẹ và những người lãnh đạo ngay chính đóng một vai trò quan trọng hơn trong việc giúp họ chuẩn bị lập các giao ước đền thờ. Là cha mẹ và những người lãnh đạo, chúng ta cần phải giúp đỡ giới trẻ không những chuẩn bị cho công việc truyền giáo toàn thời gian, là điều kéo dài trong vài tháng, mà còn lập và tuân giữ các giao ước đền thờ, là điều kéo dài vĩnh viễn. Những bước đầu tiên có thể bắt đầu trong thời thơ ấu.
Chuẩn Bị cho Con Cái
Cha mẹ có thể cho con cái của họ thấy tầm quan trọng của đền thờ bằng cách thờ phượng trong đền thờ và bằng cách chia sẻ chứng ngôn của họ về công việc đền thờ. Ngay cả ở trong những khu vực cha mẹ không thể tham dự đền thờ thường xuyên thì cha mẹ cũng có thể làm cho con cái của họ thấm nhuần dần ước muốn để tham dự đền thờ.
Chủ Tịch Howard W. Hunter (1907–95) đã dạy cho các bậc cha mẹ rằng: “Chúng ta hãy chia sẻ với con cái của mình những cảm nghĩ thiêng liêng của mình trong đền thờ. Và chúng ta hãy nghiêm túc và thoải mái hơn khi giảng dạy cho chúng những sự việc chúng ta có thể nói một cách thích hợp về các mục đích của ngôi nhà của Chúa.”1 Con cái của chúng ta cần phải biết rằng đền thờ là nơi chúng ta đã nhận được sự đáp ứng cho lời cầu nguyện và nơi chúng ta cảm nhận được tình yêu thương của Thượng Đế.
Cha mẹ cũng có thể dạy cho con cái của họ biết trông chờ và sống xứng đáng với giấy giới thiệu đi đền thờ có giới hạn của chúng để chúng có cơ hội để hội đủ điều kiện khi tròn 12 tuổi. Khi đến lúc cho những người trẻ tuổi này tham dự, thì chúng ta nhận thấy niềm vui và niềm hãnh diện khi chúng xuất trình giấy giới thiệu đi đền thờ này tại đền thờ.
Chuẩn Bị cho Giới Trẻ
Cha mẹ có thể giúp con cái của họ tham gia vào công việc sưu tầm lịch sử gia đình để khi chúng lên 12 tuổi chúng có thể mang các tên của gia đình đến đền thờ. Anh Cả David A. Bednar thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ đã hứa với các thiếu niên thiếu nữ đã làm như vậy: “Tình yêu thương và lòng biết ơn đối với các tổ tiên của các em sẽ gia tăng. Chứng ngôn của các em về Đấng Cứu Rỗi cũng như sự cải đạo đến với Ngài sẽ trở nên sâu đậm và tồn tại mãi mãi. Và tôi hứa rằng các em sẽ được bảo vệ chống lại ảnh hưởng dữ dội của kẻ nghịch thù.”2
Chúng ta đã thấy nhiều ví dụ về lời hứa này đã được ứng nghiệm. Mới đây một thiếu nữ nói với chúng tôi rằng sau khi đã sưu tầm tên của bà ngoại của em, em ấy đã đến đền thờ để làm công việc cho bà ngoại của em ấy. Em ấy nói rằng khi em ấy chịu phép báp têm cho bà ngoại, em đã có cảm giác rõ ràng là bà sẽ chào đón em trong đời sau. Những kinh nghiệm như thế này củng cố chứng ngôn và làm thấm nhuần một ước muốn tham gia vào các giáo lễ của đền thờ.
Nhiều giới trẻ đối phó với sự cám dỗ để ăn mặc thiếu khiếm nhã. Khi cha mẹ và các vị lãnh đạo ăn mặc quần áo trang nhã hấp dẫn, mà ở bên trong đó có thể mặc đồ trang phục đền thờ thì giới trẻ sẽ nhận ra rằng họ cũng có thể làm như vậy được. Giới trẻ cần phải hiểu rằng cách họ ăn mặc và cách họ đối xử với thân thể của họ có thể cho thấy vai trò môn đồ của họ.
Các bậc cha mẹ có thể giúp giới trẻ chuẩn bị vào đền thờ bằng cách giúp họ hiểu các giao ước họ sẽ lập ở đó. Các giao ước của đền thờ gồm có những lời hứa phải “tuân thủ luật về đạo đức và trinh khiết nghiêm nhặt, có lòng bác ái, nhân từ, khoan dung và thanh khiết; dâng hiến tài năng lẫn các phương tiện vật chất cho việc rao truyền lẽ thật và nâng cao tinh thần của [gia đình nhân loại]; duy trì sự dâng hiến cho chính nghĩa của lẽ thật; và tìm mọi cách để đóng góp vào sự chuẩn bị vĩ đại mà thế gian có thể sẵn sàng để đón nhận Vị Vua của mình—Chúa Giê Su Ky Tô.”3 Cha mẹ có thể làm chứng rằng giới trẻ sẽ nhận được các phước lành cá nhân và lớn lao trong suốt cuộc sống của họ khi họ tuân giữ các giao ước này, và các giao ước này sẽ trở thành có ý nghĩa hơn đối với giới trẻ khi cha mẹ của họ giúp họ hiểu rằng các phước lành lẫn các giao ước đều có thể thực hiện được qua Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô.
Chúng ta có thể giúp chuẩn bị cho con cái và giới trẻ của chúng ta để nhận được các phước lành của đền thờ bằng rất nhiều cách. Họ càng chuẩn bị kỹ hơn thì họ càng sẽ có nhiều khả năng hơn để được bình an và cảm nhận Thánh Linh và do đó có thể có những kinh nghiệm thuộc linh lớn lao khi họ tiếp nhận lễ thiên ân. Một kinh nghiệm đền thờ nâng cao tinh thần sẽ làm cho họ thành các môn đồ đầy lòng cam kết nhiều hơn của Đấng Ky Tô và trở thành những người truyền giáo giỏi hơn—được thúc đẩy để giúp đỡ những người mà họ giảng dạy chuẩn bị tiếp nhận các giáo lễ đền thờ thiêng liêng của mình.
Tranh ảnh do Steve Kropp minh họa