Joseph Smith
Neil L. Andersen elder
a Tizenkét Apostol Kvórumából
Jézus Krisztus egy szent embert, egy igazlelkű férfit választott, hogy evangéliuma teljességének visszaállítását vezesse. Joseph Smitht választotta.
A 17 éves Joseph Smith prófétához tett első látogatása alkalmával egy angyal a nevén szólította, és elmondta neki, hogy ő – Moróni – egy hírvivő, akit Isten színe elől küldtek, valamint hogy Istennek munkája van számára. Képzeljétek el, mit gondolhatott Joseph, amikor az angyal ezután azt mondta neki, hogy a nevének „jó és rossz híre lesz minden nemzet, nemzetség és nyelv között”1.Talán a Joseph szemében megjelelő döbbenet indította Morónit arra, hogy megismételje, hogy mind jót, mind rosszat is fognak róla beszélni minden nép között.2
A Joseph Smithről szóló jó hírek lassan indultak; a gonosz beszéd azonnal. „…mennyire furcsa az, hogy egy alacsony származású… fiút… eléggé fontos[nak] tartsanak ahhoz, hogy magára vonja… a legkeserűbb üldözés[t]”3.
Miközben növekedett a Joseph iránti szeretet, éppúgy nőtt az ellenségeskedés is. 38 évesen egy 150 főből álló, feketére festett arcú csőcselék megölte.4 Bár a próféta élete hirtelen véget ért, a Josephről szóló jó és rossz híresztelések éppen csak elkezdődtek.
Meg kell-e lepődnünk azon, hogy gonosz dolgokat beszélnek ellene? Pál apostolt őrültnek és tébolyultnak nevezték.5 Szeretett Szabadítónkat, Isten Fiát, hívták mohónak, iszákosnak, és ördögtől megszállottnak is.6
Az Úr e szavakkal beszélt Josephnek a sorsáról:
„A föld szélei neved után kérdezősködnek majd, a balgák gúny tárgyává tesznek, és tombolni fog ellened a pokol;
Míg a tisztaszívűek, a bölcsek,… és az erényesek szüntelenül… áldásokat kérnek kezed alatt.”7
Miért hagyja az Úr, hogy a gonoszul beszélők üldözzék a jókat? Az egyik oka ennek az, hogy az Isten dolgai iránti ellenkezés az igazság keresőit térdre kényszeríti, hogy válaszokat találjanak.8
Joseph Smith a visszaállítás prófétája. Lelki munkája az Atya és a Fiú megjelenésével vette kezdetét, amelyet számos mennyei látogatás követett. Eszköz volt Isten kezében szent írások és elveszett tanok napvilágra hozatalában, valamint a papság visszaállításában. Joseph munkájának jelentősége az intellektuális megfontolásoknál többet követel; megkívánja, hogy Josephhez hasonlóan mi is kérdezzük meg Istent.9 A lelki kérdések Istentől származó lelki válaszokat érdemelnek.
Sokan azok közül, akik elvetik a visszaállítás művét, egyszerűen nem hisznek abban, hogy mennyei lények szólnak a földi emberekhez. Azt mondják, nem lehetséges, hogy egy angyal aranylemezeket adjon át valakinek, aki azokat Isten hatalma által lefordítja. Ebből a hitetlenségből indulva aztán gyorsan elvetik Joseph bizonyságát, sőt néhányan sajnos odáig süllyednek, hogy hiteltelenné kívánják tenni a próféta életét és személyiségét.
Különösen elszomorít bennünket, amikor valaki, aki egykor tisztelte, elfordul meggyőződésétől, és becsmérelni kezdi a Prófétát.10
„Amikor az egyházat… az azt elhagyók szemével tanulmányozzuk – mondta egyszer Neal A. Maxwell elder –, az olyan, mintha Júdással beszélgetve igyekeznénk megérteni Jézust. Az egyházat elhagyók mindig többet árulnak el magukról, mint arról, amitől elfordultak.”11
Jézus azt mondta: „áldjátok azokat, a kik titeket átkoznak,… és imádkozzatok azokért, a kik háborgatnak és kergetnek titeket”12. Legyünk hát kedvesek azokhoz, akik kritizálják Joseph Smitht, a szívünkben tudva azt, hogy Joseph Isten prófétája volt, és vigaszt merítve abból, hogy mindezt Moróni előre megjövendölte.
Hogyan válaszoljunk az őszinte kérdezőnek, akit azok a negatív megjegyzések foglalkoztatnak, amelyeket Joseph Smith prófétáról olvasott vagy hallott? Természetesen mindig örömmel fogadjuk a nyílt és őszinte kérdéseket.
A Joseph jellemére vonatkozó kérdések esetében elmondhatjuk azon ezrek szavait, akik személyesen ismerték őt, és akik az életüket adták azért a munkáért, amelyet ő is segített megalapozni. John Taylor, aki négy találatot is kapott ugyanattól a csőcseléktől, amely megölte Josephet, később kijelentette: „…tanúságomat teszem Isten, az angyalok és az emberek előtt, hogy [Joseph] jó, becsületes és erényes ember volt – [és hogy] az ő magán- és nyilvános élete kifogástalan volt; és Isten embereként élt és halt meg”13.
Emlékeztethetjük az őszinte kérdezőt, hogy az internetes információkon nincsen „igazságszűrő”. Bizonyos információk – bármennyire meggyőzőek is – egyszerűen nem igazak.
Évekkel ezelőtt olvastam egy cikket a Time magazinban, amely beszámolt egy levél felfedezéséről, melyet állítólag Martin Harris írt, megcáfolva Joseph Smith beszámolóját a Mormon könyve lemezeinek megtalálásáról.14
Néhányan elhagyták az egyházat a dokumentum miatt.15
Sajnálatos módon túl korán. Hónapokkal később szakemberek felfedezték (a hamisító pedig bevallotta), hogy a levél teljes mértékben megtévesztés volt.16 Az ember érthető módon megkérdőjelezheti, amit a hírekben hall, azonban sohasem kell kételkednünk Isten prófétáinak bizonyságában.
Arra is emlékeztethetjük az érdeklődőt, hogy a Josephfel kapcsolatos információk, még ha igazak is, lehetnek teljesen kiragadottak az akkori kor és helyzet alkotta környezetből.
Russell M. Nelson elder jó példát hozott erre. Azt mondta: „Az Egyesült Államok kormánytanácsadójaként szolgáltam az Országos Járványügyi Központnál a georgiai Atlantában. Egyik alkalommal, amikor éppen a taxira vártam, hogy elvigyen a repülőtérre a találkozóink végeztével, kinyújtóztam a gyepen, hogy egy kis napsütést szívjak magamba, mielőtt visszatérnék a utahi télbe. […] Később egy fényképet kaptam levélben, amelyet egy teleobjektívvel fényképező fotós készített rólam, amint a füvön lazítok. A következő felirat tartozott hozzá: »Kormányzati tanácsadó az Országos Központnál«. A kép valódi volt, a felirat pedig igaz, mégis az igazságot arra használták, hogy hamis benyomást keltsen.”17 Az ember nem dobja el azt, amiről tudja, hogy igaz, valamiért, amit még nem ért.
Emlékeztethetjük a kérdezőt, hogy nem Joseph volt az egyetlen, akit angyalok látogattak meg.
A Mormon könyve tanúi azt írták: „józan szavakkal kijelentjük, hogy Istennek egy angyala jött le a mennyből, és… hogy láthattuk és megnéztük a lemezeket”18. Számos továbbiakat is idézhetnénk.19
Az őszinte kérdezőnek látnia kell, hogy a visszaállított evangélium elterjedése az Úrnak a prófétán keresztül végzett munkájának gyümölcse.
Ma már több, mint 29 000 gyülekezet működik és 88 000 misszionárius tanítja az evangéliumot szerte a világon. Utolsó napi szentek milliói igyekeznek követni Jézus Krisztust, tiszteletre méltó életet élni, törődni a szegényekkel, és mások megsegítésére ajánlani az idejüket és a tehetségeiket.
Jézus azt mondta:
„Nem teremhet jó fa rossz gyümölcsöt; romlott fa sem teremhet jó gyümölcsöt. […]
Gyümölcseikről ismeritek meg őket.”20
E magyarázatok meggyőzőek, ám az őszinte érdeklődő nem hagyatkozhat kizárólag ezekre az igazság utáni kutatása során.
Minden hívőnek lelki megerősítésre van szüksége Joseph Smith próféta isteni küldetésével és jellemével kapcsolatban. Ez minden nemzedékre igaz. A lelki kérdések Istentől származó lelki válaszokat érdemelnek.
Amikor a közelmúltban az Egyesült Államok keleti partján jártam, egy visszatért misszionárius beszélt az egyik barátjáról, akit kiábrándítottak azok az információk, amelyeket Joseph Smith prófétáról hallott. Számos alkalommal beszélgettek, és úgy tűnt, a visszatért misszionáriusnak is vannak kétségei e beszélgetések miatt.
Bár reméltem, meg tudja erősíteni a barátját, az ő saját bizonysága miatt is aggódtam. Testvérek, szeretnélek figyelmeztetni titeket valamire: nem sok segítséget jelentetek majd másoknak, ha a saját hitetek nem áll szilárd alapokon.
Néhány hete felszálltam egy Dél-Amerikába tartó gépre, és a légiutas-kísérő a biztonsági videóra irányította a figyelmünket. „Nem valószínű – figyelmeztettek bennünket –, de ha a kabinnyomás mégis megváltozna, az ülések felett található panelek kinyílnak, és oxigénmaszkok jelennek meg. Ha ez megtörténik, nyúljon fel, és húzza a maszkot maga felé. Helyezze azt az orra és a szája elé. Csúsztassa át a rugalmas pántot a feje fölött, és a szükséges mértékben igazítsa meg a maszkot.” Aztán pedig ez a figyelmeztetés jött: „Győződjön meg arról, hogy a saját maszkja megfelelően illeszkedik, mielőtt másoknak segítséget nyújtana.”
A Joseph Smith prófétával kapcsolatos negatív megjegyzések egyre növekedni fognak, ahogyan a Szabadító második eljövetele felé haladunk. A féligazságok és a kifinomult megtévesztések nem fognak eltűnni. Lesznek olyan családtagok és barátok, akiknek a ti segítségetekre lesz szükségük. Most van itt az idő, hogy megigazítsátok a saját lelki oxigénmaszkotokat, hogy felkészültek legyetek mások megsegítésére, akik az igazságot keresik.21
A Joseph Smith prófétával kapcsolatos bizonyság mindannyiunkhoz más és más formában érkezik. Lehet, hogy térden állva, ima közben kapjátok meg, amikor arra kéritek Istent, hogy erősítse meg azt, hogy ő igaz próféta volt. Lehet, hogy akkor érkezik el, amikor a Próféta beszámolóját olvassátok az első látomásról. A bizonyság permete szállhat a lelketekre, amikor újra és újra elolvassátok a Mormon könyvét. Elérkezhet akkor, amikor éppen saját bizonyságotokat osztjátok meg a Prófétáról, vagy amikor a templomban állva felismeritek, hogy Joseph Smithen keresztül állíttatott vissza a szent pecsételési hatalom a földre.22 Hittel és valódi szándékkal a Joseph Smith prófétáról való bizonyságotok megerősödik majd. Az oldalvonalról folyamatosan záporozó vízibombák lehet, hogy olykor eláztatnak bennünket, de soha, soha nem szabad, hogy kioltsák hitünk lobogó tüzét.
A fiatalságnak pedig – akik ma hallgatják vagy később olvassák e szavakat – egy konkrét kihívást adok: szerezzetek személyes tanúságot Joseph Smith prófétáról! A hangotok segítsen beteljesíteni Moróni prófétai szavait, hogy jót fognak mondani a Prófétáról. Következzék két ötlet: Először is, keressetek olyan szentírásokat a Mormon könyvében, amelyekről úgy érzitek és tudjátok, hogy egészen biztosan igazak, majd pedig osszátok meg ezeket a családtagjaitokkal és a barátaitokkal a családi est, az ifjúsági hitoktatás, valamint a Fiatal Férfiak és Fiatal Nők gyűlései keretében, kifejezésre juttatva, hogy Joseph Smith eszköz volt Isten kezében. Aztán olvassátok el Joseph Smith próféta bizonyságát a Nagyértékű gyöngyben vagy ebben a füzetben, amely már 158 nyelven elérhető. Megtalálhatjátok az interneten, az LDS.org oldalon, illetve a misszionáriusoknál. Ez Joseph saját bizonysága arról, ami történt. Olvassátok el gyakran. Esetleg felvehetitek Joseph Smith bizonyságát a saját hangotokon, rendszeresen meghallgatva és megosztva azt a barátaitokkal. Ha a saját hangotokon hallgatjátok a próféta bizonyságát, akkor ez segít, hogy elnyerjétek az áhított tanúbizonyságot.
Joseph Smith próféta bizonyságtétele most már 158 nyelven érhető el
Nagyszerű és csodás napok állnak előttünk. Thomas S. Monson elnök ezt mondta: „E nagyszerű ügy… tovább fog terjedni, és közben életeket áld és változtat meg. […] Nincs az az erő sehol a világon, amely megállíthatná Isten munkáját. Bármi is történjék, e nagyszerű cél meg fog valósulni.”23
Tanúságot teszek arról, hogy Jézus a Krisztus, a mi Szabadítónk és Megváltónk. Egy szent embert, egy igazlelkű férfit választott, hogy evangéliuma teljességének visszaállítását vezesse. Joseph Smitht választotta.
Tanúságomat teszem, hogy Joseph Smith becsületes és erényes ember volt, az Úr Jézus Krisztus tanítványa. Az Atyaisten és az Ő Fia, Jézus Krisztus valóban megjelentek neki. Isten ajándéka és hatalma által tényleg lefordította a Mormon könyvét.
A halál fátylán túli társadalmunkban tisztán meg fogjuk érteni Joseph Smith próféta szent elhívását és isteni küldetését. Azon a nem túl távoli napon, ti és én, valamint további „milliók ismerik majd Joseph testvért”24. Jézus Krisztus nevében, ámen.