Fortalecer-se com Bons Amigos

Élder Jorge F. Zeballos

Dos Setenta

Os amigos que vocês escolherem podem exercer um enorme impacto em sua vida, como ocorreu na minha.

Ilustração: Beth Jepson

Nasci e fui criado numa cidadezinha do Chile. Quando eu tinha 12 anos de idade, vi os missionários pela primeira vez e fiquei curioso. Tempos depois, um colega da escola me contou que ele e sua família tinham se filiado à Igreja. Ele me convidou e, durante vários meses, assisti às reuniões de domingo e às atividades de terça-feira.

Nosso ramo era novo e, como eu o frequentava praticamente desde o início, todos achavam que eu fosse membro. Depois de seis meses, contei aos missionários que não era, pois tinha a impressão de que só se interessavam por famílias.

Os missionários tentaram envolver minha família, mas meus pais e irmãos não se interessaram. Convidaram-me para o batismo, mas, como eu tinha 12 anos, precisava da permissão dos pais. Achei que meu pai fosse me mandar esperar até os 18 anos, mas ele disse: “Vejo meu filho levantar-se todos os domingos cedinho enquanto os irmãos continuam dormindo, vestir suas melhores roupas e ir à capela. Se meu filho for responsável com sua decisão, tem minha permissão”. Eu mal podia acreditar. Naquele momento me senti no paraíso. Assim, fui batizado no dia seguinte.

É claro que recebi bênçãos espirituais por ser membro da Igreja. E também ganhei amigos maravilhosos. Na época de meu batismo, vários rapazes de minha idade começaram a frequentar a Igreja e formamos um grupo muito unido. Participávamos juntos de todas as reuniões e atividades.

Quando eu tinha 17 anos, fui fazer faculdade em outra cidade. Três de meus amigos decidiram estudar na mesma cidade, e morávamos juntos. Foi uma grande bênção, pois nos apoiávamos e protegíamos mutuamente. Incentivávamos uns aos outros a ir à Igreja. Nós quatro também fazíamos a noite familiar e às vezes convidávamos outros colegas membros da Igreja. Durante todos aqueles anos da universidade, fortalecemos uns aos outros.

Quarenta e cinco anos depois, aqueles rapazes ainda são meus melhores amigos. Embora moremos em lugares diferentes do mundo, estamos sempre em contato. Todos os seis servimos missão.

É por isso que incentivo vocês a terem bons amigos na Igreja na juventude. Confiem neles e ajudem-nos. Um bom amigo sempre estará disposto a ajudá-los, merecerá sua confiança e nunca fará nada para prejudicá-los. Não estou dizendo que seus amigos precisam ser perfeitos, mas devem respeitar seus padrões e valores. Uma boa amizade nem sempre significa diversão em conjunto. Inclui interessar-se sinceramente pelo bem-estar dos amigos e ter a coragem suficiente para avisá-los de que estão fazendo algo que não é certo.

Admiro vocês, jovens da Igreja. Os tempos mudaram muito desde minha juventude. Este período na Terra é fantástico, mas ao mesmo tempo perigoso. Para sobreviverem, precisam “continuamente [agarrar-se] à barra de ferro” (1 Néfi 8:30) e seguir os conselhos e as recomendações de seus pais e líderes da Igreja. Se desenvolverem boas amizades, conseguirão fazer isso mais facilmente.

Alguns de vocês talvez se sintam sós por serem os únicos membros da Igreja de sua escola ou classe. Vocês não estão sozinhos. Nosso Senhor Jesus Cristo e nosso Pai Celestial consideram cada um de vocês um tesouro e estão dispostos a ajudá-los ao longo da vida. Seus verdadeiros amigos os apoiarão em seu empenho em aproximarem-se Deles.

As escrituras ensinam que “a mesma sociabilidade que existe entre nós, aqui, existirá entre nós lá [na eternidade], só que será acompanhada de glória eterna” (D&C 130:2). Consigo apenas imaginar como será quando nos encontrarmos no mundo vindouro, cobertos de glória, em total felicidade com nossos amigos e familiares. Será um momento maravilhoso e que durará para sempre.