Les normes fixes de notre Père céleste
Tiré d’un discours prononcé lors d’une réunion spirituelle, intitulé « Normes et tolérance », le 13 novembre 2012 à l’université Brigham Young-Idaho. Vous trouverez le texte intégral en anglais sur byui.edu.
Les normes établies par Dieu sont fixes et personne ne peut les changer. Les personnes qui pensent qu’elles le peuvent seront grandement surprises au jugement dernier.
Photo smauy/iStock/Thinkstock
Mon premier emploi à la sortie de l’université a été chez un important fabricant d’avions. J’y ai appris que, pour fabriquer des avions fiables, l’entreprise avait des normes pour chaque pièce. Les pièces devaient répondre à toutes les normes, notamment pour la forme, les dimensions, les matériaux et les tolérances.
Si une pièce répondait aux normes, on la plaçait dans le stock pour fabriquer un avion. Si elle ne répondait pas aux normes, on la rejetait et la renvoyait au fournisseur. Les fournisseurs de pièces veillaient à comprendre et à respecter toutes les exigences, notamment les tolérances.
Seriez-vous prêts à voler dans un avion construit avec des pièces défectueuses ? Bien sûr que non ! Vous voudriez que les pièces excèdent la norme. Cependant, certaines personnes semblent vouloir adopter un comportement personnel inférieur à la norme. Mais ce n’est qu’en connaissant, en comprenant et en vivant la doctrine du Christ que vous pouvez adopter le comportement requis pour vous qualifier pour l’exaltation.
On entend fréquemment le mot tolérance dans la société actuelle, habituellement dans le sens de tolérer ou accepter les cultures ou le comportement d’autres personnes. Parfois, il est utilisé par des gens qui veulent qu’on accepte qu’ils fassent quelque chose sans tenir compte de son impact sur la société ou sur les autres. Mon but n’est pas de parler de cette définition mais de me concentrer sur la définition technique du mot et son application à nous.
Le mot tolérance sert à définir les variations acceptables par rapport à une norme définie. Pour une pièce usinée, la tolérance indiquée peut être de treize centimètres de long, plus ou moins vingt-cinq millièmes de millimètre. Il peut être précisé qu’une autre pièce devra être fabriquée dans un certain matériau pur à 99,9 pour cent, par exemple des lingots d’or. Le Seigneur a fixé des tolérances pour nous aider à nous qualifier pour l’exaltation.
Normes et jugement
Les normes à respecter pour obtenir le salut s’appellent des commandements, qui sont donnés par notre Père céleste. Ces normes s’appliquent à toutes les périodes de notre vie et en tout temps. Ils ne s’appliquent pas sélectivement à un certain moment et dans une certaine situation. Les commandements définissent les normes à respecter pour se qualifier pour l’exaltation.
Il y a un jugement qui, en un sens, correspond au processus de certification pour une pièce d’avion. De même qu’il y a des tests de qualification pour les pièces d’avion, de même notre Père céleste a un jugement pour déterminer si nous serons certifiés. Nous avons intérêt à connaître les normes et à y satisfaire dans la plage de tolérance que le Seigneur a fixée.
Vous vous souviendrez que les dix vierges de la parabole du Sauveur ont été invitées au festin de noce. Quand l’époux est arrivé, cinq d’entre elles avaient de l’huile et ont pu entrer. Les cinq autres sont arrivées en retard et n’ont pas pu entrer. (Voir Matthieu 25:1-13.)
Concernant cette parabole, Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a fait cette remarque : « Les chiffres de cette parabole font frémir. Les dix vierges représentent manifestement des membres de l’Église du Christ car toutes étaient invitées à la noce et toutes savaient ce qui était requis pour être admises quand l’époux viendrait. Mais une moitié seulement était prête à sa venue1. »
Les cinq premières vierges répondaient aux normes et nous le devons aussi.
Dieu nous a créé à son image. Le plan conçu pour nous sur cette terre prévoit que nous obtenions un corps, acquérions de l’expérience, recevions des ordonnances et persévérions jusqu’à la fin. Des normes ont été établies et des tolérances fixées, que nous devons appliquer pour nous qualifier pour l’exaltation. Dieu a promis que nous pouvons être exaltés, mais il a dit aussi : « Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n’avez pas de promesse » (D&A 82:10).
Normes et libre arbitre
Dans le plan du salut de Dieu, nous sommes modelés, façonnés et polis pour devenir comme lui. C’est quelque chose que chacun de nous doit vivre individuellement.
« Car voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » (Moïse 1:39).
Dieu a établi ce que nous devons faire et les normes que nous devons suivre. Il est remarquable qu’il nous donne le libre arbitre moral de décider si nous voulons accepter ces normes et nous y conformer. Cependant, nos décisions entraînent des conséquences. Dieu nous a donné le libre arbitre mais il ne nous donne pas l’autorité de changer les normes ni les conséquences de nos décisions.
Parce qu’il y a des normes et parce que nous avons le libre arbitre, qui nous permet de choisir, il y a un jugement final, où chacun de nous sera examiné pour voir s’il répond aux normes ; en d’autres termes, pour voir s’il aura vécu conformément aux normes et des tolérances que Dieu a définis. Son jugement sera final.
La doctrine du repentir nous permet de corriger ou de réparer des défauts, mais il vaut mieux nous efforcer de satisfaire aux normes de Dieu que de prévoir d’invoquer le principe du repentir avant le jugement. J’ai appris cette leçon quand j’étais jeune.
Adolescent, je passais mes étés à travailler dans le ranch de mon grand-père, au Wyoming (États-Unis). On y élevait des moutons et des bœufs sur plus de huit cents hectares ainsi que sur d’autres pâturages. L’exploitation du ranch exigeait beaucoup de matériel. Comme le centre de réparations le plus proche était très loin, mon grand-père nous a enseigné à entretenir soigneusement le matériel et à tout inspecter avant de quitter les bâtiments du ranch. Si nous avions une panne, cela arrivait habituellement à des kilomètres des bâtiments et cela signifiait beaucoup de marche à pied.
Il ne m’a pas fallu longtemps pour apprendre la loi des conséquences. Il valait toujours mieux éviter les problèmes qu’avoir à marcher longtemps. La même chose est vraie des commandements de notre Père céleste. Il peut faire la différence entre quelqu’un qui s’efforce sincèrement de devenir comme lui et quelqu’un qui tutoie les limites acceptables tout en essayant de rester juste à l’intérieur.
Normes et opposition
Certaines personnes dans le monde d’aujourd’hui s’efforcent de rejeter ou de changer les normes que Dieu a établies. Ce n’est pas un phénomène nouveau.
« Malheur à ceux qui appellent le mal bien, et le bien mal, qui changent les ténèbres en lumière, et la lumière en ténèbres, qui changent l’amertume en douceur, et la douceur en amertume ! » (2 Néphi 15:20).
Nous ne devons pas nous laisser égarer par les personnes qui tentent de nous convaincre que les normes de Dieu ont changé. Elles n’ont pas l’autorité de changer les normes. Seul le concepteur, notre Père céleste, peut changer les spécifications.
Nous reconnaissons tous facilement combien il serait ridicule qu’un fournisseur de pièces d’avion écoute une personne mal informée qui conseille de modifier les spécifications techniques ou les tolérances d’une pièce. Aucun de nous ne voudrait voyager dans un avion fabriqué avec une telle pièce.
Illustration photo Thomas Lammeyer/Hemera/Thinkstock
De même, personne n’accuserait un fabricant d’avions d’être irréfléchi ou intolérant quand il rejette de telles pièces. Le fabricant ne permettrait pas qu’on le menace ou qu’on le harcèle pour le forcer à accepter des pièces qui ne pourraient pas être certifiées. Cela mettrait en danger son entreprise et la vie des passagers qui voleraient dans ses avions.
Il en va de même pour les lois et les commandements de Dieu. Ses normes sont fixes et personne ne peut les changer. Les personnes qui pensent qu’elles le peuvent seront grandement surprises au jugement dernier.
Se conformer aux normes
C’est notre Père céleste qui a conçu le plan du salut. Il a mis en place tout ce dont nous avons besoin pour nous qualifier pour retourner en sa présence. Les normes sont définies, connues et facilement accessibles à chacun de nous.
Le Sauveur nous a dit que nous sommes tous capables de nous conformer aux normes. La Parole de sagesse en est la preuve, car elle indique qu’elle est « donnée comme principe accompagné d’une promesse, adaptée à la capacité des faibles et des plus faibles de tous les saints, qui sont ou peuvent être appelés saints » (D&A 89:3 ; italiques ajoutés).
Le Sauveur enseigne aussi que nous « ne [serons] pas tentés au-delà de ce que [nous sommes] capable[s] de supporter » (D&A 64:20), mais nous devons veiller et prier continuellement (voir Alma 13:28).
Vous en avez le pouvoir : « Car [vous avez] en [vous] le pouvoir d’agir par [vous]-mêmes. Et si les hommes font le bien, ils ne perdront en aucune façon leur récompense » (D&A 58:28).
Vous pouvez vous conformer aux normes. Vous avez la capacité de vous qualifier pour l’exaltation.
Le Saint-Esprit nous guide
Nous découvrons les normes en allant à l’église et en étudiant et en mettant en pratique les points de doctrine exposés dans les Écritures et les paroles des prophètes actuels.
Les murmures du Saint-Esprit constituent la plus grande source de conseils. Ils nous enseigneront tout ce que nous devons faire (voir 2 Néphi 32:2-3). Avec l’aide du Saint-Esprit et la lumière du Christ (voir Moroni 7:16-18), nous pouvons discerner le bien du mal. Nous pouvons être guidés tout au long de notre vie. Des sentiments peuvent se manifester dans notre cœur et des pensées peuvent surgir dans notre esprit pour nous réconforter et nous guider. C’est vrai même pour les enfants.
Le Sauveur a promis qu’il nous aiderait dans nos efforts pour nous conformer à ses normes. Tout comme nous ne voudrions pas voler dans un avion construit avec des pièces défectueuses, nous ne devrions pas non plus accepter ou avoir un comportement inférieur aux normes définies. Ce n’est qu’en connaissant, en comprenant et en vivant la doctrine du Christ que nous pouvons nous qualifier pour l’exaltation.