J’ai commencé à prier pour Ruth

June Foss (Utah, États-Unis)

À gauche : illustration Richard Mia ; à droite : illustration Allen Garns

J’avais rencontré quelques difficultés financières inattendues en tant que mère célibataire. Je me suis alors rendu compte qu’il me fallait trouver un deuxième emploi. Peu de temps après, Marty, une sœur de ma paroisse, est venue me demander mon aide. Comme son mari et elle partaient en mission, elle devait quitter son emploi. Elle m’a expliqué que, chaque samedi, elle aidait Ruth, une femme âgée qui vivait dans une maison de repos. Marty m’a proposé son emploi et m’a dit que Ruth me paierait pour mon travail.

Le lundi suivant, Marty et Ruth m’ont expliqué ce que j’aurais à faire, et j’ai commencé à travailler quelques jours après. J’ai commencé en ramassant le linge de Ruth pour le monter à l’étage à la buanderie. J’avais à peine commencé que Ruth est entrée précipitamment et s’est mise à me crier dessus. Elle m’a dit que je ne devais jamais laver ses vêtements sans le lui demander au préalable.

Je ne faisais que ce que Marty et elle m’avaient demandé de faire. Frustrée et blessée, j’ai retenu mes larmes. Je me suis dit que je n’avais pas besoin de plus de stress ou de problèmes. Je serais partie immédiatement si je n’avais pas promis à Marty de m’occuper de Ruth en son absence.

Semaine après semaine, Ruth, furieuse, me criait dessus chaque fois que je faisais quelque chose. Il semblait que je ne pourrais jamais la satisfaire malgré tous mes efforts.

J’ai commencé à prier pour avoir la force de supporter Ruth et ses paroles blessantes, mais rien n’a changé. Ma réticence à l’aider a continué.

Puis, un jour, j’ai changé mes prières. J’ai cessé de prier pour moi et j’ai commencé à prier pour Ruth. J’ai demandé à notre Père céleste de m’aider à comprendre ses besoins et la manière dont je pouvais l’aider.

À partir de ce jour-là, tout a changé. Mon cœur s’est adouci et mon amour pour Ruth a augmenté. Ruth a aussi changé. Elle s’est ouverte et m’a raconté sa vie, ses joies et ses tristesses. Elle m’a dit que sa famille lui manquait. Elle m’a raconté les choses merveilleuses qu’elle avait faites dans le passé mais qu’elle ne pouvait plus faire à présent. Elle m’a confié qu’elle se sentait seule et triste.

J’ai commencé à avoir hâte de retrouver Ruth chaque semaine et elle a commencé à avoir hâte de me retrouver.

J’ai appris une leçon importante grâce à mon expérience avec elle. Lorsque j’ai véritablement servi de tout mon cœur, j’ai compris cet enseignement de Spencer W. Kimball (1895-1985) : « Au milieu du miracle du service, il y a la promesse de Jésus qu’en nous perdant, nous nous trouverons » (« Small Acts of Service », Ensign, décembre 1974, p. 2).