Le livre qui m’a sauvé la vie
Détail du tableau de Robert T. Barrett, Voyez vos petits enfants
Ma famille et moi sommes devenus membres de l’Église quand j’avais douze ans. À l’époque, je n’avais aucune idée de l’immensité de ce cadeau. Je ne savais même pas si l’Église était vraie, mais mon père et ma mère avaient été impressionnés par le message que les missionnaires apportaient. Moi aussi j’aimais bien les missionnaires mais je ne comprenais pas pleinement ce qu’ils disaient. Ils ont fini par nous demander de nous faire baptiser et ma famille a décidé que nous le ferions tous ensemble ou pas du tout. J’ai accepté et je me suis fait baptiser sans être converti.
J’assistais aux réunions de l’église et au séminaire mais, plus tard, ma famille s’est détournée de l’Église. J’avais des amis à l’église et j’allais au séminaire et aux activités d’échange pour être avec eux. Je ne me souciais pas de l’Évangile ni des enseignements et je trouvais généralement les réunions ennuyeuses. Ma vie a commencé à se compliquer lorsque je me suis livré à des activités telles que le vol à l’étalage et le vandalisme. Mon père est devenu violent, et j’ai envisagé le suicide.
Cependant, je ne m’y suis jamais résolu. Je ne pouvais pas faire cela à ma mère, que j’aimais profondément. Il me fallait donc trouver une solution. J’ai regardé autour de moi et j’ai vu mes amis de l’Église. Ce qu’ils avaient et que je n’avais pas était un témoignage. Alors, à l’âge de seize ans, quatre ans après mon baptême, je me suis mis à lire le Livre de Mormon pour la première fois.
C’était difficile et cela m’a pris près de deux ans pour le terminer. Pendant que je lisais dans 3 Néphi la visite du Sauveur aux Néphites après sa résurrection, au moment où il bénit leurs enfants et où des anges descendent du ciel et les entourent, il m’a semblé y être et voir de mes propres yeux cet événement miraculeux. Le Saint-Esprit m’a rendu témoignage de ce grand moment.
Je n’arrivais plus à lire car mes yeux étaient voilés de larmes. Après m’être ressaisi, j’ai poursuivi ma lecture. Quelques semaines ont passé et j’ai fini le livre, je me suis agenouillé et j’ai prié pour savoir s’il était vrai. Mais je n’ai pas eu de réponse.
Je me suis agenouillé régulièrement pendant des jours pour demander si le livre était vrai, si l’Église était vraie, mais je n’ai toujours pas eu de réponse. Désespéré, des semaines après avoir terminé ma lecture, je me suis agenouillé une fois de plus et j’ai demandé : « Père céleste, est-ce que le Livre de Mormon est vrai ? » La réponse qui m’est parvenue n’était pas celle que j’attendais : « Je te l’ai déjà dit. Tu sais qu’il est vrai. »
J’avais reçu mon témoignage des semaines plus tôt, en lisant l’histoire où le Christ bénit les enfants. Je savais que cette Église, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, était le royaume de Dieu sur la terre, rétabli par un prophète et dirigé par un prophète, comme autrefois.
Il n’est pas exagéré de dire que le Livre de Mormon m’a sauvé la vie, mais il serait plus exact de dire que l’Évangile rétabli m’a sauvé et continue de me ressourcer et de me nourrir chaque jour. C’est mon bien le plus précieux.