Le temple nous donne une vision plus élevée
Jean B. Bingham
Présidente générale de la Société de Secours
Comme un télescope orienté vers les étoiles au-delà de notre vue, le temple ouvre notre esprit à une vision plus élevée et plus étendue.
Certains de nos souvenirs les plus vifs et les plus marquants de l’époque où nous étions de jeunes parents habitant le Midwest des États-Unis sont nos voyages annuels au temple de Washington, D.C. À ce moment-là, c’était le seul temple en service à l’est du Mississippi. La connaissance que les ordonnances du temple sont indispensables à tous les enfants de notre Père céleste donnait à nos efforts un caractère d’urgence.
Comme beaucoup d’entre vous, nous organisions la garde de nos jeunes enfants avec des amis, voyagions de nuit en bus avec d’autres membres, passions quelques magnifiques journées à faire le plus possible d’ordonnances, et voyagions encore de nuit pour rentrer à temps pour assister à nos réunions de l’Église le dimanche. Ces voyages ne nous semblaient pas être des sacrifices ; nous chérissions l’édification spirituelle qui nourrissait ensuite notre âme pendant des mois.
Quelques années plus tard, nous avons été ravis d’accueillir le temple de Chicago, en Illinois, le premier construit dans l’interrégion du centre de l’Amérique du Nord depuis celui de Cardston (Alberta, Canada), soixante-deux ans plus tôt. Ce temple se trouvant à seulement quarante-cinq minutes de chez nous, c’était une joie de nous y rendre plus d’une fois par an et de recevoir régulièrement cette nourriture spirituelle.
Pourtant, aujourd’hui, alors que certains d’entre nous habitent encore plus près d’un temple, nous pouvons quand même avoir du mal à nous y rendre fréquemment. Il se peut que la facilité d’accéder à un temple nous berce de l’illusion que nous irons demain, quand nous aurons plus de temps. Il est facile de se laisser distraire par des pressions immédiates et de laisser passer des possibilités importantes. Richard G. Scott (1928-2015), du Collège des douze apôtres, a dit : « Je vous recommande de vous fixer vos propres buts quant à la fréquence à laquelle vous accomplirez les ordonnances offertes dans nos temples en service1. »
Si nous négligeons la chance de nous y rendre aussi souvent que notre situation nous le permet, si nous prenons à la légère la possibilité d’aller au temple lorsqu’il se trouve à notre porte, pour ainsi dire, nous pouvons perdre des bénédictions et des possibilités que notre Père et son Fils ont en réserve pour nous. « Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n’avez pas de promesse » (D&A 82:10).
Lorsqu’il semble que les événements conspirent pour nous empêcher d’aller au temple, nous pouvons nous souvenir de l’affirmation de Jésus-Christ : « Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde » (Jean 16:33). En persévérant et en allant au temple en dépit des pierres d’achoppement, nous aurons l’aide du Sauveur pour vaincre le monde dans lequel nous vivons. Un jour, alors que mon mari et moi nous préparions à partir au temple, un problème survenait après l’autre. Enfin, alors que nous étions sur le point de partir, nous avons eu un « moment conjugal » tendu. Alors que nous marchions tous les deux en silence vers la voiture, nous avons entendu notre fille aînée dire à sa sœur pour la rassurer : « Ne t’inquiète pas ; ils sont toujours heureux en rentrant du temple. » Et elle avait raison !
Les temples nous rappellent la portée de l’éternité
Que nous y allions le cœur rempli de joie ou lourd de chagrin, le temple est le lieu où tous les membres dignes qui ont le cœur ouvert sont édifiés et fortifiés.
Je suis allée au temple baignant dans la gratitude pour une bénédiction accordée à un être cher en difficulté ; j’ai aussi pleuré en silence, profondément chagrinée de mes faiblesses. J’ai reçu des inspirations, des instructions et même des réprimandes de l’Esprit pendant que je représentais quelqu’un qui recevait les ordonnances qui lui permettraient de progresser dans l’éternité. Toutes ces expériences m’ont édifiée et fortifiée. Et, je dois aussi le dire, j’ai passé de nombreuses heures au temple par « devoir », simplement pour m’acquitter d’une obligation, et je me suis assoupie lors de sessions pendant les années où j’étais instructrice du séminaire matinal ! Mais chaque fois que je suis allée au temple, j’ai été bénie. Que nous soyons bénis immédiatement ou que nos efforts se cumulent pour nous valoir des bénédictions ultérieures, un accroissement personnel résulte de chaque instant que nous passons au temple.
Notre présence au temple nous rappelle la portée de l’éternité, quand nous regardons en arrière vers nos ancêtres et en avant vers nos enfants. La perspective éternelle de nos enfants est également fortifiée lorsqu’ils se concentrent sur le temple. Quel est le meilleur moyen de les préparer pour le temple, étape indispensable dans leur progression éternelle ? Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres, a recommandé : « Les parents doivent enseigner l’importance du temple à leurs enfants dès leur plus jeune âge2. » Spencer W. Kimball (1895-1985) a recommandé aux parents de mettre l’image d’un temple dans la chambre de leurs enfants afin qu’ils puissent regarder ce rappel sacré chaque jour jusqu’à ce qu’il fasse partie d’eux3. Vous pouvez aussi parler à vos enfants des bénédictions que vous recevez en allant au temple, ainsi que témoigner de la joie que vous attendez de vos relations éternelles. Et vous pouvez soutenir vos adolescents dans leur désir d’accomplir des baptêmes pour les morts. Lors de vos leçons de soirée familiale et de vos moments didactiques, souvenez-vous que « le temple est l’objet de chaque activité, de chaque leçon, de chaque étape progressive dans l’Église4 ».
En chantant avec vos enfants « Oh, j’aime voir le temple ; un jour j’y entrerai. Je promettrai au Père d’obéir et d’aider5 », vous les aiderez à éprouver le désir d’entrer dans la maison sacrée du Seigneur. Et votre cœur se gonflera de reconnaissance pour notre Père céleste, pour son plan du salut, pour le Sauveur et son expiation, qui vous donnent la possibilité d’être avec vos êtres chers à tout jamais. Le chemin du Sauveur mène « au bonheur dans cette vie et à la vie éternelle dans le monde à venir6 ». Ce chemin mène au temple et passe par le temple !
Les temples sont un refuge contre le monde
Les influences du monde peuvent nous éloigner du temple. Je connais un jeune homme qui était troublé par des opinions et des spéculations au sujet de l’Église qu’il avait lues sur l’Internet. Il a décidé de renoncer à aller au temple tant que ses questions ne seraient pas résolues. Je vous supplie de tout mon cœur, si vous vous posez des questions qui affectent votre témoignage, de continuer de prier et d’étudier les Écritures personnellement et de continuer d’aller au temple tout en vous efforçant de trouver les réponses qui vous apaiseront. Restez concentrés sur l’Évangile afin d’éviter d’être distraits par des idéologies astucieuses mais fausses. Personne ne chercherait à guérir d’une maladie physique en demandant à une star du football des conseils médicaux. Les questions spirituelles importantes ne peuvent pas non plus être correctement résolues par quelqu’un qui a une connaissance limitée de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. Le Saint-Esprit, qui témoigne de « la vérité de toutes choses » (Moroni 10:5), vous dira dans votre esprit et dans votre cœur (voir D&A 8:2) ce qu’est la vérité éternelle.
L’un des endroits où l’on peut accéder à cet Esprit le plus abondamment est le temple. Si vous êtes dignes d’entrer dans la maison du Seigneur (selon votre évaluation et celle de votre évêque), s’il vous plaît, allez au temple avec vos questions et recevez l’assurance que, même si vous ne comprenez pas tout maintenant, le Seigneur, lui, comprend. Souvenez-vous de tout ce que vous savez et comprenez. Les choses que vous savez et dont vous avez reçu le témoignage vous mèneront à « la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, [et] garder[ont] vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ » (Philippiens 4:7). Je témoigne que vous trouverez la compréhension et la paix que vous recherchez si vous continuez d’avoir foi que votre Père céleste vous conduira et vous guidera vers la vérité.
Ésaïe nous rappelle que le temple est un refuge contre l’orage (voir Ésaïe 4:6). Les paroles de Thomas S. Monson sont tout aussi rassurantes : « En passant les portes du temple, nous abandonnons les distractions et le chaos du monde. À l’intérieur de ce sanctuaire, nous trouvons ordre et beauté. Il y a du repos pour notre âme et un répit des soucis de notre vie7. »
Au fur et à mesure que les perturbations se multiplient dans le monde et que les pressions de la vie quotidienne s’accroissent, nous devons rester concentrés sur ce qui importe vraiment. Il est facile de se focaliser sur le négatif et les malheurs du monde, comme si nous regardions nos échecs et nos problèmes au microscope. Notre présence au temple nous rappelle que nous devons conserver une perspective éternelle. Comme un télescope énorme dirigé vers des étoiles au-delà de notre vue, le temple ouvre notre esprit à une vision plus élevée et plus étendue. Il nous permet de voir, d’espérer et de travailler pour devenir tout ce que notre Père céleste nous a destinés à devenir. Il nous aide à nous concentrer sur les vérités éternelles : sur des Parents célestes qui nous aiment et désirent nous aider, sur la véritable valeur que nous avons en qualité d’enfants de ces parents célestes, et sur ce que nous sommes capables de devenir en tant qu’« héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ » (Romains 8:17). Dans le temple, le plan de Dieu nous est enseigné et nous contractons des alliances éternelles. Dans le temple, on nous remet des outils pour devenir l’être éternel le plus élevé et le meilleur que nous puissions être.
Le président Monson nous fait la recommandation suivante : « Quand nous allons au temple, une dimension de spiritualité et un sentiment de paix qui transcende tout autre sentiment susceptible de pénétrer un cœur humain peuvent nous être donnés. Nous saisirons le véritable sens de ces paroles du Sauveur : ‘Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. […] Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point’ [Jean 14:27]8. »
Votre service au temple touchera d’autres personnes
L’esprit que vous rapportez de votre service au temple touchera de nombreuses personnes dans votre cercle d’influence, dont certaines auxquelles vous ne pensez peut-être même pas. À la fin de l’un de nos séjours au temple de Washington D.C., le groupe de membres rendait témoignage pendant que le bus parcourait les kilomètres qui nous séparaient de chez nous. L’un après l’autre, les participants parlaient de leur joie et de leur gratitude pour les bénédictions immédiates et éternelles du temple. Finalement, notre chauffeur non membre n’a pas pu résister plus longtemps. Il a attrapé le micro et a exprimé sa reconnaissance d’être avec nous. Ensuite il a dit : « Je n’en connais pas la raison, mais je ressens quelque chose de différent parmi vous. » Bien sûr, un dirigeant de mission de paroisse a pris ses coordonnées et les a ensuite remises aux missionnaires.
Je vous invite à tirer parti du cadeau qu’est le temple qui est près de chez vous aussi souvent que votre situation le permet. Vous serez fortifiés et trouverez la paix dans la maison du Seigneur Jésus-Christ, car il est la lumière, la vie et l’espoir du monde. Au fil de ces derniers jours qui mènent à son retour promis, puissiez-vous recevoir sa lumière et ressentir l’espérance qui est offerte dans ses saints temples.