ศาสดาพยากรณ์สำหรับยุคสมัยของเรา
โดย ประธานดีเทอร์ เอฟ. อุคท์ดอร์ฟ
ที่ปรึกษาที่สองในฝ่ายประธานสูงสุด
ข้าพเจ้ารู้สึกเป็นเกียรติและซาบซึ้งใจอย่างยิ่งสำหรับโอกาสที่ได้กล่าวคำไว้อาลัยประธานโธมัส เอส. มอนสัน ศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้าและเพื่อนที่รักของข้าพเจ้า
ในช่วงเวลาอันเปราะบางเช่นนี้ ความคิดความรู้สึกมีอิทธิพลแรงกล้า คำพูดมีไม่มากพอจะกล่าวแสดงความรัก ความสำนึกคุณ และความโศกเศร้าของข้าพเจ้า
แฮเรียตกับข้าพเจ้าขอแสดงความเห็นใจ ความเสียใจ และความสำนึกคุณต่อครอบครัว ทุกคนที่รักท่าน และหลายคนที่ดูแลท่านเป็นอย่างดี เราสำนึกคุณเป็นพิเศษต่อแอน มอนสัน ดิบบ์ บุตรสาวของประธานมอนสัน หลังจากฟรานเซสภรรยาของประธานมอนสันถึงแก่กรรม การรับใช้ที่ทุ่มเท การสนับสนุนจากพี่น้องและครอบครัวของแอนเป็นพรแก่ประธานมอน-สันอย่างยิ่งในวาระสุดท้ายของชีวิตท่าน
สมาชิกครอบครัวติดดอกกุหลาบสีเหลืองเพื่อเป็นเกียรติแก่สีที่ประธานมอนสันชอบที่สุด
ข้าพเจ้าคิดถึงท่านมาก! ข้าพเจ้าถือว่าท่านเป็นเพื่อนมานานก่อนข้าพเจ้าพบท่าน ข้าพเจ้าเชื่อว่าทุกคนที่รู้จักท่าน ได้ฟังท่าน หรือได้เห็นท่าน แม้จากที่ไกล ล้วนถือว่าพวกเขาเป็นเพื่อนของท่าน
เมื่อซิสเตอร์อุคท์ดอร์ฟกับข้าพเจ้าเดินทางไปทั่วโลก ผู้คนจะฝากความรัก ความสำนึกคุณ และคำสวดอ้อนวอนมาถึงศาสดาพยากรณ์ที่รักของพวกเขา คำอวยพรจากใจเหล่านี้มาจากคนหนุ่มสาว คนสูงวัย และทุกวัย
โธมัส เอส. มอนสันเป็นชายชาตรีในทุกๆ ด้าน เป็นยักษ์ใหญ่ทางวิญญาณอย่างแท้จริง ท่านมีความรอบรู้ มีศรัทธา ความรัก วิสัยทัศน์ ประจักษ์พยาน ความกล้าหาญ และความเมตตาสงสาร—ไม่ได้นำและรับใช้จากแท่นพูด แต่นำและรับใช้ด้วยตนเองเสมอ ท่านมีพื้นที่พิเศษในใจให้ผู้ยากไร้และคนทุกข์ยาก เราจะคิดถึงเสียงของท่าน ความแน่วแน่ของท่าน ความมั่นใจในพระเจ้า รอยยิ้ม ไหวพริบ ความกระตือรือร้น การมองโลกในแง่ดี และเรื่องราวของท่านซึ่งข้าพเจ้าถือเป็นแบบอย่างของศาสดาพยากรณ์ยุคปัจจุบันของพระผู้เป็นเจ้า
24 ปีก่อนประธานมอนสันเชิญแฮเรียตกับข้าพเจ้าไปที่ห้องทำงานของท่านและเรียกข้าพเจ้าให้รับใช้เป็นเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ของศาสนจักร แฮเรียตกับข้าพเจ้าพยายามเผชิญกับความสำคัญอย่างยิ่งของชั่วขณะนั้นและผลอันยาวไกลต่อชีวิตเรา
อย่างไรก็ดี ความอบอุ่น ความสนใจส่วนตัว กำลังใจ ความกระตือรือร้นในการทำงาน และความเป็นศาสดาพยากรณ์ของประธานมอนสันทำให้เรารู้สึกสงบและไม่ตื่นกลัว เรารู้สึกว่าเราอยู่ต่อหน้าคนที่รู้จักพระผู้ช่วยให้รอด ที่เป็นผู้รับใช้ของพระองค์ ที่พระบิดาบนสวรรค์ของเราทรงรู้จัก
ประเทศเยอรมนีและประชาชนในประเทศได้รับพรอย่างยิ่งเพราะประธานมอนสัน ศรัทธาแรงกล้าของท่านช่วยขยายศรัทธาของเราในช่วงสงครามเย็น ท่านไม่เพียงนำกระเป๋าที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าและของอื่นๆ มาให้สมาชิกในเยอรมนีตะวันออกเท่านั้น แต่คำสวดอ้อนวอนอันเปี่ยมด้วยพลังอัครสาวกของท่านในปี 1975 สัญญาถึงพรทางวิญญาณที่นึกไม่ถึง ประธานมอนสันกลับมาพร้อมเอ็ลเดอร์รัสเซลล์ เอ็ม. เนลสันสมัยนั้น และติดตามสัญญาศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ สัญญาเกิดสัมฤทธิผลทั้งหมด ทีละขั้น ศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้าพูดไว้แล้ว และพระผู้เป็นเจ้าทรงให้เกียรติศรัทธาและงานของผู้รับใช้ของพระองค์
เมื่อแฮเรียตกับข้าพเจ้าไปร่วมการประชุมใหญ่ในฮัมบูร์กกับประธานมอนสัน ท่านถามถึงไมเคิล ปานิช อดีตประธานสเตคและผู้ประสาทพร หนึ่งในผู้บุกเบิกที่เด็ดเดี่ยวของศาสนจักรในเยอรมนี บราเดอร์ปานิชป่วยหนัก นอนติดเตียง ไม่สามารถมาร่วมการประชุมได้ แต่ประธานมอนสันต้องการไปเยี่ยมเขา
ก่อนหน้านี้ประธานมอนสันเพิ่งรับการผ่าตัดเท้าและเจ็บแทบทุกครั้งที่เดิน บราเดอร์ปานิชอาศัยอยู่บนตึกชั้นห้าที่ไม่มีลิฟต์ เราจะต้องเดินขึ้นบันไดชันหลายขั้น แต่ประธานมอนสันยืนกราน เราจึงไปที่นั่น
แม้จะเป็นการเดินขึ้นบันไดที่เจ็บปวดมาก แต่ประธานมอนสันเดินขึ้นไปอย่างเบิกบาน เราพบบราเดอร์ที่นอนติดเตียง ประธานมอนสันให้พรฐานะปุโรหิตที่วิเศษยิ่ง ขอบคุณเขาสำหรับชีวิตการรับใช้ที่ทุ่มเท และยิ้มให้กำลังใจเขา
ทุกครั้งที่ข้าพเจ้านึกถึงประสบการณ์นี้ ข้าพเจ้านึกถึงสิ่งที่อัครสาวกเปโตรกล่าวถึงพระเยซู เพื่อนและครูของเขาว่า “[พระองค์] เสด็จไปทำคุณประโยชน์”1
คำกล่าวนี้ใช้ได้กับบุรุษที่เรารัก เคารพ และสนับสนุนในฐานะศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้า เพื่อนของเราและสหายของพระผู้เป็นเจ้า โธมัส สเป็นเซอร์ มอนสัน
นับเป็นประสบการณ์คุ้มค่าทางวิญญาณและน่าพอใจที่สุดที่ได้รับใช้เป็นที่ปรึกษาคนหนึ่งของประธานมอนสันในฝ่ายประธานสูงสุดของศาสนจักร มีทั้งความสุข ความปวดร้าวใจ เสียงหัวเราะ ความโศกเศร้า การสนทนาที่ลึกซึ้ง และชั่วขณะที่ได้รับแรงบันดาลใจจากศาสดาพยากรณ์หลายครั้ง
เมื่อไม่นานมานี้ ขณะประธานอายริงก์กับข้าพเจ้ากำลังจะออกจากบ้านของท่านศาสดาพยากรณ์หลังจากเยี่ยมท่าน เราหยุดชะงักเมื่อประธานมอนสันพูดว่า “ผมรักพระผู้ช่วยให้รอดพระเยซูคริสต์ และผมรู้ว่าพระองค์ทรงรักผม” นั่นเป็นประจักษ์พยานที่อ่อนโยนและเปี่ยมด้วยพลังจากศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้า
ประธานมอนสันเป็นศาสดาพยากรณ์อย่างแท้จริงสำหรับยุคสมัยของเรา ท่านเป็นชายชาตรีในทุกๆ ด้าน ทั้งหมดที่เรารู้และรักเกี่ยวกับประธานโธมัส เอส. มอนสันจะคงอยู่ วิญญาณของท่านกลับบ้านไปหาพระผู้เป็นเจ้า พระบิดาในสวรรค์ผู้ประทานชีวิตแก่ท่าน ไม่ว่าข้าพเจ้าไปที่ใดในโลกที่สวยงามนี้ ส่วนหนึ่งของเพื่อนผู้เป็นที่รักนี้จะไปกับข้าพเจ้าเสมอ
ข้าพเจ้ากล่าวอำลาด้วยความรักต่อศาสดาพยากรณ์ที่รักของเรา ขอบคุณครับ ประธานโธมัส เอส. มอนสัน ขอพระผู้เป็นเจ้าทรงอยู่กับท่านจนกว่าเราจะพบกันอีก ในพระนามอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเยซูคริสต์ พระผู้ช่วยให้รอด และพระผู้ไถ่ของเรา เอเมน