За кафедрой
Навещающие сестры – посланницы Бога
Фото сестры Смит публикуется с любезного разрешения ее семьи; рамка Getty Images.
Взбираясь на выжженные солнцем холмы Галилеи или идя по пыльным дорогам Иудеи, Иисус встречал всякого рода болезни, бедствия и нищету. Он находил грешников, кающихся и некающихся. Он видел страдания. Благодаря этому опыту и Его глубокому пониманию родилось Его сострадательное приглашение: «Придите ко Мне».
В 1830 году Пророк Джозеф Смит провозгласил, что Бог – «тот же самый неизменный Бог» [У. и З. 20:17]. Поэтому неудивительно, что 28 июля 1843 года шестнадцати женщинам было поручено «искать бедных и страдающих… чтобы удовлетворить потребности всех»1. Шестнадцать женщин в мире, населенном миллионами людей. Но нужно было положить начало этой работе. В 1843 году было шестнадцать навещающих сестер; сейчас [1969 год] насчитывается более ста тысяч; завтра их будет двести тысяч, а послезавтра – два миллиона.
Несколько недель назад я встретилась со своей замечательной подругой. Она уже много лет активно служит в Обществе милосердия… Я спросила ее, чем она занимается в Церкви сейчас. Последовало долгое молчание. Затем она ответила: «Я просто навещающая сестра». Просто навещающая сестра! После нашего расставания я подумала: какие чувства она испытала бы, если бы Спаситель… сказал ей: «Я хочу, чтобы ты была Моей посланницей. Я хочу, чтобы ты сказала женщинам [которых навещаешь], что Я люблю их и знаю, что происходит в их жизни и в жизни их семей. Я хочу, чтобы ты стала моей помощницей, приглядывая за этими сестрами и заботясь о них, чтобы все было хорошо в Моем Царстве». Если бы мы встретились с ней после такого разговора, каким был бы ее ответ на мой вопрос? Разве Он уже не призвал ее через Свое священство так, словно Сам стоял в ее присутствии?
Многие ли из наших навещающих сестер считают себя «просто навещающей сестрой»?
Навещающей сестре дана огромная ответственность – искать нуждающихся. Более того, своим посещением она говорит сестрам, что кто-то заботится о ней и Богу она не безразлична…
Навещающей сестре не следует прибегать в последний день месяца со словами: «Я только на несколько минут – я знаю, что ты прочитала послание и знаешь его лучше, чем я сама, и в любом случае для тебя оно неактуально. Как у тебя дела? Увидимся на собрании Общества милосердия на следующей неделе». Навещающая сестра должна привносить с собой любовь, которая благословит и навещаемую сестру, и ее семью…
С каждым годом, по мере роста Церкви, будет расти и потребность в навещающих сестрах. Они помогут бороться с одиночеством, наполняющим наш мир, и безликостью больших городов. Они будут приглядывать за незнакомцами, вдовами, сиротами, уязвленными и попавшими в беду, за всеми сестрами, проявляя искреннюю и исполненную любви заботу… Они будут облегчать физические, эмоциональные и душевные страдания. Они будут оказывать помощь грешнику и утешать скорбящих. Они будут стараться донести послание Евангельской любви до всех наших сестер во всем мире…
«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас;
Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим;
Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» [от Матфея 11:28–30].
Да благословит Бог навещающих сестер. Ибо когда мы трудимся вместе, иго и бремя становятся легче…
Я молюсь, чтобы так было всегда. Аминь.