Духовное основание финансовой самостоятельности Церкви
По материалам выступления «Financing Faith: The Intersection of Business and Religion», прозвучавшего на Симпозиуме по истории Церкви 2 марта 2018 года.
Мы, как руководители Церкви, постоянно ощущаем свою огромную ответственность за распоряжение священными фондами десятины и пожертвований от поста угодным Господу образом.
Недавно я побывал в Киртланде, штат Огайо, США. Это историческое место, где произошло много выдающихся событий эпохи Восстановления. Посетителям предлагают задуматься о вере и наследии доблестных мужчин и женщин, заложивших основание этой великой работы последних дней. Хотя киртландский период истории Церкви был временем беспрецедентного роста и излияния Духа, большинство этих первых Святых были очень бедны и жили в тяжелых условиях. Они пожертвовали всем – часто это были и процветающие фермы, и востребованные профессии, – чтобы последовать за Иисусом Христом и Его Пророком Джозефом Смитом.
Проходя по этой священной земле, я невольно задумался о разительном контрасте между изначальной бедностью Киртланда и современным вполне благополучным положением Церкви и нескольких поколений ее прихожан. Господь необычайно благословил Свою Церковь и Святых последних дней.
Это изобилие материальных благословений приходит в результате часто повторяемого обещания Бога: «По мере того, как вы будете соблюдать Мои заповеди, вы будете преуспевать в этой земле»1.
Это обещание занимает центральное место в истории и учениях Книги Мормона. Оно записано в восемнадцати разных стихах и в семи из ее пятнадцати книг. Хотя благословение преуспевания, упомянутое в этих стихах, принципиально имеет духовную природу, оно также включает в себя возможность для народа Божьего участвовать в экономическом развитии и стать материально независимыми.
Самое главное, материальное процветание приходит благодаря верному соблюдению нескольких руководящих принципов, которые были открыты Господом через Его Пророков и стали частью повседневной жизни и культуры Святых последних дней. К этим принципам относятся закон десятины, закон поста, а также необходимость получения образования, работы и обретения самостоятельности. Членам Церкви также рекомендуют жить по средствам, избегать ненужных долгов и готовиться к будущему, наращивая материальные резервы, в которые входят продуктовые запасы и финансовые активы.
Руководители Церкви не только обучают этим принципам прихожан, но и применяют их в более широком масштабе по отношению к Церкви в целом. В своей финансовой и инвестиционной политике Церковь просто придерживается тех же учений и наставлений, которым обучает своих прихожан. Я хотел бы обсудить четыре из этих принципов.
Принцип первый: закон десятины
В откровении, полученном Джозефом Смитом 8 июля 1838 года, Господь велел: «Те, кто таким образом были обложены десятиной, должны платить ежегодно одну десятую часть от всего своего прибытка». Было также дано объяснение, что это наставление будет для всех Святых «действующим законом… вовеки»2.
Закон десятины был получен в тот день как заповедь от Господа и повторное учреждение Божественного закона, который соблюдал в древности народ Израилев. Это было знамением завета, заключенного Господом с Его народом: если они останутся верными этому завету, Господь благословит их как духовно, так и материально. В наши дни закон десятины по-прежнему остается одним из ключевых для Святых последних дней, независимо от их места проживания, социального статуса или материального положения. Он также служит основанием финансовой стабильности Церкви.
С момента моего призвания в Председательствующее Епископство я не перестаю удивляться вере и преданности членов Церкви, которые живут по этому закону. Без десятины Церковь не смогла бы выполнить свою Божественную миссию. В своем незабываемом обращении на Генеральной конференции Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.) провозгласил: «Я глубоко благодарен за закон десятины. Для меня это постоянно повторяющееся чудо. Оно стало возможным благодаря вере людей. Господь создал этот план для финансирования работы в Его царстве»3.
В тот же день в 1838 году Джозеф получил еще одно откровение, в котором Господь пояснил, как следует утверждать использование десятины и управлять этим вопросом. Он провозгласил: «Истинно так речёт Господь: Настало ныне время, когда это должно быть распределено советом, состоящим из Первого Президентства Церкви Моей, епископа и его советников, и Моего высшего совета, и голосом Моим, обращённым к ним, – речёт Господь»4. «Епископ и его советники» и «Мой высший совет», о которых говорится в этом откровении, в наше время – это Председательствующее Епископство и Кворум Двенадцати Апостолов соответственно.
В наше время по-прежнему усердно выполняются эти наставления, записанные в разделе 120 Учения и Заветов. Каждую первую пятницу декабря члены Первого Президентства, Кворума Двенадцати Апостолов и Председательствующего Епископства проводят собрание, на котором рассматривают и утверждают распределение священных денежных средств Церкви в следующем году. Эти средства формируются за счет десятины и пожертвований. Проведение подобного совета гарантирует, что решения будут приняты в духе совместного обсуждения, откровения и единодушия.
Мы, как руководители Церкви, неизменно ощущаем свою огромную ответственность за правильное распоряжение священными фондами десятины и пожертвований от поста угодным Господу образом. Старейшина Дэвид А. Беднар, член Кворума Двенадцати Апостолов, четко сформулировал эту мысль: «Мы остро осознаем священную природу лепты бедной вдовы»5. Президент Хинкли добавил:
«Деньги, которые Церковь получает от своих верных членов, посвящены Господу. Это кошелек, принадлежащий Господу… Тем фондам, за которые мы отвечаем, оказано священное доверие распоряжаться ими с абсолютной честностью и великой бережливостью как с посвященными пожертвованиями.
Мы испытываем чувство огромной ответственности перед вами, делающими эти вклады. Мы испытываем чувство еще большей ответственности перед Господом – владельцем этих денег»6.
Мы – не финансовое учреждение и не коммерческая корпорация. Мы – Церковь Иисуса Христа, и у нашей Церкви нет другой цели, кроме той, что обозначил Сам Господь, а именно: «Придите ко Христу и усовершенствуйтесь в Нём»7, выполняя следующее: «Помощь членам Церкви жить по Евангелию Иисуса Христа, собирание Израиля в ходе миссионерской работы, забота о бедных и нуждающихся, а также осуществление спасения умерших посредством возведения храмов и совершения заместительных таинств»8.
Согласно этой политике, священный фонд десятины утверждается и предназначается для обеспечения духовной и религиозной миссии Церкви. С помощью этого фонда финансируется шесть основных сфер деятельности: (1) обеспечение и содержание мест поклонения Богу для более чем 30 000 подразделений Церкви по всему миру; (2) управление программами благосостояния и гуманитарной помощи Церкви, включая более 2 700 проектов, выполненных в 2017 году; (3) осуществление образовательных программ, включая школы, университеты и программы семинарии и института; (4) поддержка нашей всемирной миссионерской работы, включая 420 миссий и ресурсы, необходимые для почти 70 000 миссионеров; (5) строительство и работа почти 160 храмов по всему миру, число которых будет расти, а также ширящаяся программа семейной истории и сохранения записей; и (6) поддержка высшего руководства Церкви.
Я благодарен за закон десятины. Это источник как духовных, так и материальных благословений и для Церкви в целом, и для каждого отдельного ее члена.
В июле 2016 года Благотворительная служба СПД передала 280 инвалидных кресел и трехколесных велосипедов с ручным приводом в Каримнагар, Индия. С 2001 года Благотворительная служба СПД передала более 500 тысяч инвалидных кресел в 133 страны.
Второй принцип: самостоятельность и независимость
Личная свобода воли – это один из величайших даров Божьих. Она необходима для нашего земного совершенствования и вечного спасения. Если дети Бога становятся материально и духовно независимыми, они развивают свою способность принимать решения самостоятельно, тем самым выполняя цель своего сотворения.
Следовательно, нет ничего удивительного в том, что Пророки нашего устроения неустанно призывают членов Церкви стараться стать самостоятельными. Слова Президента Хинкли особенно красноречивы:
«Я настоятельно советую вам… внимательно проанализировать свою финансовую ситуацию. Призываю вас быть скромными в своих расходах, сдерживать себя при покупках, тем самым избегая долгов. Возвращайте долги как можно скорее и освобождайтесь от этой кабалы.
Это мирская часть Евангелия, в которое мы верим. Да благословит вас Господь… чтобы вы привели в порядок свой дом. Если вы вернули свои долги, если у вас имеются хоть какие-нибудь, пусть даже совсем небольшие накопления, вашей [семье] будет где укрыться, и ваши сердца будут спокойны, когда вокруг дома разразится буря»9.
Президент Рассел М. Нельсон также подчеркивал важное значение благословений самостоятельности: «Работая с энтузиазмом, Святые обретут новое понимание того, кто они есть, и осознают свою вечную ценность. Праведность, независимость, бережливость, трудолюбие и самостоятельность станут их личными целями. Эти качества преобразят их жизнь»10.
Подобно тому как мудрое планирование семейного бюджета дает возможность отдельным прихожанам и семьям оставаться независимыми, разумное распоряжение финансами абсолютно необходимо для того, чтобы Церковь могла действовать независимо. Это следует из Божественного предписания, данного через Джозефа Смита: «Дабы по провидению [Господа]… Церковь стояла независимой, выше всех других созданий под целестиальным миром»11.
Это провидение особенно заметно в наше время. Мы радуемся тому, что Церковь достигла полной финансовой независимости и может выполнять свою миссию без всякого рода долгов. Как сказал Президент Хинкли, «Если мы не в состоянии выйти из положения за счет собственных средств, мы сокращаем программы… Мы не будем брать в долг»12.
Политика управления финансами, разработанная руководителями Церкви, скрупулезно применяется при составлении годового бюджета и распределении расходов. Эта политика включает в себя два простых и ясных принципа:
-
во-первых, общие расходы не должны превышать прогнозируемого дохода;
-
во-вторых, бюджет по текущим расходам не должен увеличиваться год от года быстрее, чем ожидаемый рост уплаты десятины.
Прихожане, живущие недалеко от принадлежащих Церкви ферм, имеют возможность собирать фрукты и овощи в качестве волонтеров. Продукция с церковных ферм поступает на консервные заводы и в епископские хранилища для оказания помощи нуждающимся прихожанам.
Третий принцип: бережливый образ жизни
Члены Церкви хорошо осознают тот факт, что они живут в период бедствий, вызванных как действиями человека, так и стихийными бедствиями. Пророчества о последних днях недвусмысленны, и великая мудрость состоит в том, чтобы готовиться к будущему – будь то голод, стихийное бедствие, финансовый кризис или любые другие непредвиденные неблагоприятные обстоятельства. Руководители Церкви часто призывают прихожан вести бережливый образ жизни, делая запасы основных продуктов питания (в том числе питьевой воды), медикаментов, одежды и других предметов, которые могут понадобиться в случае чрезвычайной ситуации. Прихожанам также дана такая рекомендация: «Регулярно откладывая часть дохода, они должны постепенно создавать финансовый резерв»13.
Этот же принцип материальной подготовки применяется и на общецерковном уровне. Например, по всей Северной Америке построены зернохранилища и склады с предметами первой необходимости. Церковь также методично следует практике, согласно которой ежегодно откладывает часть своих ресурсов для обеспечения возможных потребностей в будущем.
Отложенные деньги затем переводятся в инвестиционные резервы Церкви. Их вкладывают в акции и облигации; в контрольные пакеты акций в налогооблагаемых предприятиях (часть которых связана с ранней историей Церкви в Юте); в коммерческую, промышленную и жилую недвижимость и сельское хозяйство. Резервами Церкви управляет группа профессиональных сотрудников и внешних консультантов. Риски диверсифицируются, что согласуется с мудрым и разумным управлением и современными принципами управления инвестициями.
В притче о талантах господин, потребовавший отчета от своих слуг, упрекнул того, кто не вложил в дело доверенные ему деньги, но спрятал их, закопав в землю. Он назвал этого слугу «лукавы[м]… и ленивы[м]»14 за то, что тот не вложил эти деньги в дело и не получил разумный доход. Согласно с этим духовным принципом, финансовые резервы Церкви не лежат мертвым капиталом на малодоходных банковских счетах, а вкладываются в дело, чтобы приносить прибыль.
К этим финансовым вложениям можно будет обратиться в трудные времена, чтобы обеспечить бесперебойную работу миссии, программ и другой деятельности Церкви, а также удовлетворять финансовые потребности в чрезвычайных ситуациях. Эти фонды также необходимы в качестве дополнительных финансовых ресурсов для обеспечения миссии Церкви по подготовке ко Второму пришествию Господа. Они помогут поддерживать рост Церкви по мере исполнения пророчества о том, что Евангелие Иисуса Христа будет проповедано и Церковь будет установлена среди всех народов Земли. Мы ожидаем, что значительная часть этого роста будет происходить в развивающихся и густонаселенных регионах мира. Чтобы благословлять жизнь членов Церкви во всех уголках Земли, потребуется все больше финансовых средств для обеспечения тысяч домов собраний, новых храмов и других необходимых ресурсов. Иными словами, все эти фонды существуют с единственной целью – поддерживать назначенную Богом миссию Церкви.
Четвертый принцип: согласно воле Господа
Павел предупреждал Святых в Коринфе, чтобы их вера «утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божьей»15. Я смог лучше понять важное значение этого принципа, когда меня призвали служить в Председательствующем Епископстве Церкви.
При рассмотрении вопросов члены Епископства советуются друг с другом, используя личный жизненный опыт и разные области знаний. Но в конце концов мы принимаем решения в духе молитвы и постоянного поиска откровения относительно воли Господа. Принимая во внимание такие аспекты, как макроэкономические показатели и финансовый анализ, мы помним, что наша конечная цель – исполнять свои обязанности так, чтобы продвигать задачи Господа и священную миссию Церкви, призывая всех прийти ко Христу. Эта цель может быть достигнута и реализована только благодаря вдохновению и силе Его священства. Учитывая наставление делать все так, как это делал бы Господь, я каждый день ощущаю, что это призвание наполняет меня смирением.
Заключение
Некоторые иногда описывают современную Церковь как сильную и преуспевающую организацию. Возможно, это и так, но силу Церкви невозможно измерить только лишь цифрами или красотой ее зданий, а также финансовыми вложениями и количеством недвижимости. Как сказал Президент Хинкли, «В конечном счете единственное подлинное достояние Церкви – это вера людей, составляющих ее»16. Ключ к пониманию Церкви – «рассматривать ее не как всемирную корпорацию, а как миллионы преданных членов Церкви в тысячах подразделений по всему миру, которые следуют за Христом и заботятся друг о друге и своих ближних»17.
Иными словами, Церковь – это люди. Это отдельные прихожане, связанные друг с другом общими верованиями и заветами. Это ее сила и ее будущее. Я глубоко благодарен за откровения, данные Господом в первые дни Восстановления, которые касаются закона десятины, самостоятельности и независимости, бережливого образа жизни и заботы о Святых по примеру Господа. Я свидетельствую, что эти принципы – источник прекрасных духовных и материальных благословений для членов Церкви, их семей и Церкви в целом. Эти принципы будут направлять наши стопы и поддерживать миссию Церкви вплоть до возвращения Спасителя.