每位主教希望支会成员知道的事
作者现居美国犹他州。
以下八个事实是我在担任主教时学习到的。
我过去曾有担任主教的美好机会，那些年当中，我学到的教训不胜枚举，不过我确实学到了我认为是普遍通用的八个事实。这里所列的并未包含一切，不过我试着分享每位主教希望支会成员知道的事。
1.主教真心诚意爱支会的每位成员。
主教对支会的爱，与天父、耶稣基督对我们每个人的爱是相连的，主教在圣餐聚会上看着成员时，内心莫名就会产生一种过去未曾感受的怜悯和同情。主教站起来分享他是多么爱支会的成员时，他的感受是发自内心、真心诚意的。要知道，你的主教比你所知的还要爱你、关心你、在乎你。
2.主教的体力、情绪和灵性，都靠着成员的信心和祈祷来支持。
主教花无数时间来服务。他星期日时常在教会花上好几个小时，平日晚上下班后，也拨出时间探访、面谈、照顾支会成员。
主教之所以能够周复一周地这么做，是因为支会成员的信心和祈祷。我刚被召唤为主教时，每次听到成员祈祷说：「请祝福主教」，我就不由自主地流下泪来。你们信心的祈祷确实会得到回答，而主教也会获得并感受到这些祈祷所带来的支持的影响力。主会回答那些充满信心的祈祷，将祝福倾注在教会主教的头上。
3.主教对于他的召唤常有难以胜任之感（即使服务了三、四年也一样）。
就我所知，几乎没有主教觉得自己是真正「准备好」来从事这个召唤的。然而，我的确知道「主召唤的人，主必使他胜任。」1虽然主教知道他会日渐胜任，却又苦于自己好像永远都做不好这个召唤。他会在必要时尽力给予明智的忠告，不去冒犯人，与圣灵保持和谐；但有时仍不免怀疑自己履行召唤的表现是否蒙悦纳。
4.主教在与支会成员进行咨商时，神的灵会透过主教来运作。
每当有人问我担任主教时哪些事最令我怀念，我会告诉他们，我怀念伴随主教职权而来的圣灵强烈影响力。不管是安慰失去亲人的人，与配偶不忠而备受煎熬的人谈话，或是呼请人们悔改，忠信的主教所获得的灵是神的灵和启示之灵。
最近有一位以前的支会成员请我帮忙处理一些个人问题，她搬到新的支会，不确定要不要去找新的主教寻求指引。我跟她分享了自从我卸任后已经分享多次的观念，就是虽然我很乐意协助她，但我不再持有主教所持有的权钥，而这些权钥对于提供她所需的支持可能至关重要。我建议她去跟主教谈谈。两个礼拜后我去看她，她说她跟主教见了面，主教好像早就知道她的问题是什么，而且知道怎么帮助她最好。主教必然也会犯错，但主会启发他、指引他，并透过他的话语来祝福成员的生活。
5.主教也是人；有时他会犯错，有时也会做错事。
毕竟，主教也是凡夫俗子，他们有缺点、有弱点、有偏见，也有自己个人的问题。圣灵让持有主教职位的人有资格胜任，但主教仍旧是人，也受制于我们都会面对的同样问题和弱点。
了解这一点不应减低我们对他的召唤所表现出的尊重，也不该因此怠于听从他的忠告。主教很清楚知道自己的弱点，并且努力克服这些弱点，至少他不会让这些弱点影响他担任主教所从事的服务。他再怎么努力，永远都不会是完美的。
6.主教觉得自己对支会成员的探访永远都不够，也永远做得不够好。
每一天主教都在想，那天他可以帮助谁或应该帮助谁。我很想常常去探访每位成员，但我有全职的工作、有家庭、有青少年计划，还有一些非常需要帮助的支会成员，实在没有足够的时间经常去探访每位成员。
然而，身为一位主教，圣灵有时会提示我去探访某位遭遇困难的成员。有好几次去探访的时候，他们一见到我就说：「我就知道你会来。」一旦我们明白这次探访证明了神会答复祈祷，双方往往都会感受到强烈的灵。
我也一直很喜欢受到那些活跃、「没有问题」的成员在家门口亲切地接待。这些良善的人每个星期去教会，忠信地在召唤中服务，没有巨大的外在挑战，通常也不会常有圣职领袖来探访他们，他们很感谢能跟主教有一对一的时间。我要向你们每个人说：「谢谢！继续前进！要知道，你的主教爱你，如果他有办法，一定会更常来拜访你。」
7.你的主教确实，真的，且由衷需要你们彼此施助。
我当主教的时候，每次有人告诉我某个支会成员有困难，我总会问：「他的家庭教导教师和探访教师是谁？」这是评估成员的需要在短期和长期是否获得满足的一个方法。若是没有支会和支联会其他成员的帮助，主教的资源其实很有限。紧要关头的时候，他当然可以——而且会——去探访人们，但是当他可以获得圣职和慈助会的资源时，就能将他的影响力扩展出去。
这就是施助的意义。有些时候，有些人会忘了为什么要彼此施助：主命令我们要「彼此相爱」（约翰福音13：34）。要知道，你的主教用施助做为受灵启发的方法，好让他「更常出现」在支会成员的生活中。
8.主教希望能为他的羊群做一切的事。
任何时候，不管白天夜晚，无论是圣职祝福，劝导误入歧途的孩子，或赶去意外现场，只要是成员需要的，他都愿意去做。他无法一直事事躬亲，而在每个情况中，他或许不是最适当的人选；但你需要的时候，不要怕开口求助。要知道，那些时刻主教就是在那里服务，你们一起努力，也必一起蒙受丰盛的祝福。
我有此神圣的机会在这神圣的召唤中服务，令我感到谦卑。在服务中，我从相信变成知道。我不再相信福音是真实的；而是知道福音是真实的。我不再相信神认识我；而是知道神非常了解我们每个人、我们每天的生活，和我们个人的困难。再者，我知道祂透过祂的仆人来工作，特别是持有圣职权钥的仆人。我知道若是没有神留心注意这事工，我也不可能担任主教，正是福音的真实性和神对祂儿女的爱，才使得每位主教有能力去服务。■