Тверды и стойки в вере Христовой

Старейшина Д. Тодд Кристоферсон

Член Кворума Двенадцати Апостолов

Чтобы оставаться твердым и стойким в вере Христовой, требуется, чтобы Евангелие Иисуса Христа проникло в сердце и душу.

В ветхозаветной истории мы читаем о последовательных периодах, когда дети Израилевы соблюдали свой завет с Иеговой и поклонялись Ему, и о других временах, когда они игнорировали этот завет и поклонялись идолам, или Ваалам¹.

Правление Ахава было одним из периодов отступничества в Северном царстве Израиля. Однажды Пророк Илия велел царю Ахаву собрать народ Израилев, а также пророков, или священников Вааловых на горе Кармил. Когда люди собрались, Илия сказал им: «Долго ли вам хромать на оба колена? [или, иными словами, «Когда вы уже решите раз и навсегда?»], если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова»². И сказал Илия, что и он, и Пророки Вааловы рассекут тельца и положат на дрова на своих алтарях но «огня не подлож[ат]».³ Затем «Призовите вы имя бога вашего, а я призову имя Господа Бога моего. Тот Бог, Который даст ответ посредством огня, есть Бог. И отвечал весь народ и сказал: хорошо, пусть будет так»⁴.

Вы помните, что священники Вааловы несколько часов взывали к своему несуществующему богу, чтобы тот послал огонь, но «не было ни голоса, ни ответа, ни слуха»⁵. Когда настал черед Илии, он восстановил разрушенный жертвенник Господень, положил на него дрова и приношение, а затем велел, чтобы все это облили водой, и не единожды, а три раза. Не было никаких сомнений в том, что ни он, ни какая-либо другая человеческая сила не может зажечь огонь.

«Во время приношения вечерней жертвы подошел Илия пророк [и воззвал на небо] и сказал: Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! [Услышь меня, Господи, услышь меня ныне в огне!] Да познают в сей день [люди сии], что Ты один Бог в Израиле, и что я раб Твой и сделал все по слову Твоему…

И ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве.

Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог!»⁶

Сегодня Илия мог бы сказать:

Либо Бог, наш Небесный Отец, существует, либо нет, но если Он существует, поклоняйтесь Ему.
Либо Иисус Христос есть Сын Божий, воскресший Искупитель человечества, либо нет, но если Он есть, следуйте за Ним.
Либо Книга Мормона – слово Бога, либо нет, но если это так, то «стан[ьте] ближе к Богу, [изучая ее и] живя по её поучениям»⁷.
Либо Джозеф Смит видел Отца и Сына и беседовал с Ними в тот весенний день 1820 года, либо нет, но если да, то следуйте пророческой мантии, в том числе ключам запечатывания, которые я, Илия, даровал ему.

На последней Генеральной конференции Президент Рассел М. Нельсон заявил: «Не нужно гадать, что истинно, а что нет [см. Мороний 10:5]. Не нужно гадать, кому можно смело доверять. Посредством личного откровения вы можете получить собственное свидетельство о том, что Книга Мормона – слово Божье, что Джозеф Смит – Пророк, и что это Церковь Господа. Вне зависимости от того, что могут говорить или делать окружающие, никто никогда не отнимет пришедшее в ваши сердце и разум свидетельство о том, что есть истина»⁸.

Когда Иаков обещал, что Бог «да[ет] всем[, кто ищет мудрости Его,] просто»⁹, он также предупреждал:

«Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой.

Да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа.

Человек с двоящимися мыслями не тверд во всех путях своих»¹⁰.

С другой стороны, наш Спаситель был идеальным примером стабильности. Он сказал: «Отец не оставил Меня одного, ибо Я всегда делаю то, что Ему угодно»¹¹. Рассмотрите эти взятые из Священных Писаний описания тех, кто был твердыми и стойкими подобно Спасителю.

Они «были обращены в истинную веру; и они не отступали от неё, ибо они были тверды и стойки, и непоколебимы, готовые со всем усердием соблюдать заповеди Господние»¹².

«Их разум твёрд, и они непрестанно возлагают своё упование на Бога»¹³.

«И вот, вы сами знаете, ибо вы наблюдали это, что все те из них, кого привели к познанию истины… тверды и стойки в вере и в том, посредством чего они были сделаны свободными»¹⁴.

«И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах»¹⁵.

Чтобы оставаться твердым и стойким в вере Христовой, требуется, чтобы Евангелие Иисуса Христа проникло в сердце и душу, то есть, чтобы Евангелие стало не просто одним из многих влияний в жизни человека, но определяющим средоточием жизни и характера. Господь говорит:

«Дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное.

Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять.

И вы будете Моим народом, и Я буду вам Богом»¹⁶.

Это – завет, который мы заключаем своим крещением и храмовыми таинствами. Но некоторые еще не полностью приняли Евангелие Иисуса Христа в свою жизнь. Хотя, как говорит Павел, они «погреблись с [Христом] крещением», они всё еще упускают, что «как Христос воскрес из мертвых… так и нам ходить в обновленной жизни»¹⁷. Евангелие еще не определяет их. Они еще не сосредоточены на Христе. Они избирательны в отношении учений и заповедей, которым будут следовать, а также где и когда они будут служить в Церкви. И наоборот, в точном соответствии со своими заветами, те, «кто избраны согласно завету»¹⁸, избегают обмана и остаются твердыми в вере Христовой.

Большинство из нас сейчас находятся где-то между социально-мотивированным участием в ритуалах Евангелия, с одной стороны, и зрелой христианской приверженностью воле Бога, с другой. И пока мы находимся на этом отрезке, благая весть Евангелия Иисуса Христа проникает в наше сердце и овладевает нашей душой. Это может происходить постепенно, но мы все должны продвигаться к этому благословенному состоянию.

Это непросто, но жизненно важно оставаться твердыми и стойкими, когда мы оказываемся очищаемы «в горниле страдания»¹⁹, что в земной жизни рано или поздно происходит со всеми. Без Бога эти тяжелые испытания склоняют нас к удрученности, отчаянию и даже горечи. А с Богом утешение сменяет боль, покой сменяет сумятицу, и надежда сменяет скорбь. Наша способность оставаться твердыми в вере Христовой будет приносить нам Его подкрепляющую благодать и поддержку²⁰. Он обратит испытание в благословение и, как сказал Исаия, «вместо пепла даст украшение»²¹.

Позвольте привести три примера, о которых я знаю не понаслышке:

Есть некая женщина; она страдает от изнурительной хронической болезни, которая никак не проходит, несмотря на медицинскую помощь, благословения священства, пост и молитвы. Тем не менее, ее вера в силу молитвы и реальность любви Бога к ней не уменьшается. Она продвигается вперед день за днем (а иногда и час за часом), служа, когда ее призывают, в Церкви, заботясь вместе с мужем о своей молодой семье и улыбаясь, насколько это возможно. Ее сострадание к другим, очищенное ее собственным страданием, простирается невероятно далеко, и она часто забывает о себе в служении. Она продолжает оставаться стойкой, и люди ощущают радость, находясь рядом с ней.

Один мужчина, который вырос в Церкви, служил миссионером полного дня и женился на прекрасной женщине, был удивлен, когда некоторые из его родных братьев и сестер стали критически высказываться о Церкви и Пророке Джозефе Смите. Спустя какое-то время они ушли из Церкви и уговаривали его последовать за ними. Как часто бывает в таких случаях, они бомбардировали его очерками, аудио- и видеороликами, произведенными критиками, большинство из которых сами когда-то были членами Церкви. Его родные братья и сестры высмеивали его веру, заявляя, что он доверчивый и что его ввели в заблуждение. У него не было ответов на все их утверждения, и его вера начала колебаться под неослабевающим натиском. Он задумался над тем, не перестать ли ему ходить в церковь. Он говорил с женой. Он говорил с людьми, которым доверял. Он молился. Размышляя в этом беспокойном состоянии ума, он вспоминал случаи, когда чувствовал Святого Духа и получал от Духа свидетельство об истине. И вот к какому выводу он пришел: «Если быть честным с самим собой, то я должен признать, что Дух не раз касался меня и что свидетельство Духа истинно». К нему пришло обновленное ощущение счастья и покоя, которое разделяют его жена и дети.

Муж и жена, которые неизменно и счастливо следовали в своей жизни совету Братьев, страдали оттого, что у них не было детей. Они потратили значительные средства на работу со светилами медицинской науки и спустя какое-то время были благословлены сыном. Но, к их ужасу, приблизительно год спустя, ребенок стал жертвой несчастного случая, в котором никто не был виноват. В результате его мозг получил обширные повреждения, и ребенок впал в полукоматозное состояние. Он получает самый лучший уход, но врачи ничего не могут сказать о дальнейшем развитии ситуации. Ребенок, над приходом которого в мир эта пара так много трудилась и молилась, в некотором смысле, оказался у них отнят, и они не знают, вернется ли он к ним. Сейчас они изо всех сил пекутся о критических потребностях своего ребенка, выполняя при этом и другие обязанности. В этот чрезвычайно трудный момент они обращаются к Господу. Они полагаются на «хлеб насущный», который получают от Него. Им помогают сострадательные друзья и родные, их укрепляют благословения священства. Они сблизились друг с другом, их единство стало сейчас, возможно, более глубоким и более полным, чем могло бы быть при иных обстоятельствах.

23 июля 1837 года Господь послал откровение Томасу Б. Маршу, тогдашнему Президенту Кворума Двенадцати Апостолов. Вот что в нем было:

«И молись за братьев твоих – за Двенадцать. Увещевай их строго ради имени Моего, и пусть они будут увещеваемы за все их грехи, и будь верен передо Мной во имя Моё.

И после их искушений и многих бедствий, вот, Я, Господь, буду простирать руку Мою к ним; и если они не ожесточат сердца свои и не станут жестоковыйными передо Мной, они будут обращены, и Я исцелю их»²².

Я считаю, что принципы, изложенные в этих стихах, относятся ко всем нам. Искушения и переживания, которые мы испытываем, вкупе с любыми испытаниями, которые Господь считает нужным посылать, могут привести к нашему полному обращению и исцелению. Но это происходит, если и только если мы не ожесточаем свои сердца и не становимся жестоковыйными по отношению к Нему. Если мы остаемся твердыми и стойкими во что бы то ни стало, то достигаем такого обращения, какое имел в виду Спаситель, когда сказал Петру: «И ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих»²³, обращения столь полного, что его уже невозможно отменить. Обещанное исцеление – это очищение и освящение наших душ, израненных грехом, которое делает нас святыми.

Мне вспоминается совет наших матерей: «Ешьте овощи; это пойдет вам на пользу». Наши матери правы, и в контексте стойкости в вере, «есть овощи» – значит постоянно молиться, ежедневно насыщаться Священными Писаниями, служить и поклоняться Богу в церкви, достойно принимать причастие каждую неделю, любить своего ближнего и каждый день нести свой крест в послушании Богу²⁴.

Всегда помните то обещание хорошего в отношении и настоящего, и будущего для тех, кто тверд и стоек в вере Христовой. Помните «о вечной жизни и радости святых»²⁵. «О, все вы, кто чисты сердцем, поднимите головы свои и примите отрадное слово Божье и насыщайтесь Его любовью; ибо это доступно вам, если ваш разум твёрд, вовеки»²⁶. Во имя Иисуса Христа, аминь.