牧養靈魂

蓋瑞·史蒂文生長老

十二使徒定額組

我們用愛向他人伸出援手，因為我們的救主如此命令我們。

最近我在跟一個朋友聊天的時候，他告訴我，他還是個剛受洗加入教會的年輕人時，有一次突然感覺到，不知為何無法融入他自己的支會。當初教導他的傳教士那時候已經搬走了，這讓他覺得自己很孤單。因為在支會中沒有朋友，他只好又去找從前的朋友，並加入他們，去做讓他遠離教會的事——忙到讓他開始遠離了羊群。他眼眶泛紅地告訴我，他多麼感激在那個時候，有位支會成員向他伸出了施助之手，用關懷且友善的方式邀請他回到教會，幾個月之後，他重回了羊群的保護，並開始鞏固自己和其他人。我們非常感激那位在巴西的牧羊人，去找回了這位年輕人，也就是現在坐在我身後，身為七十員會長團一員的嘉祿·格朵意長老。

如此微小的舉動能帶來永恆的影響，這不是很令人驚嘆嗎？而這項真理，正是本教會施助工作的核心，天父會接受我們每天簡單的善舉，並將之轉化為奇蹟。距今不過六個月前，羅素·納爾遜會長才剛宣布，「主針對我們照顧彼此的方式作了重要調整」，¹並說明，「我們會實施一種更新、更神聖的做法，來照顧和施助他人。我們簡單扼要地稱這些努力為『施助』。」²

納爾遜會長也說明了，「主真實而活著的教會的一項特點，就是它永遠會以有組織、按照指導的方式，去施助神的每個孩子和他們的家庭。因為這是祂的教會，所以身為祂的僕人，我們會像祂那樣去施助個人。我們會奉祂的名、以祂的能力和權柄，並懷著祂的愛心仁慈去施助。」³

自宣布以來，各位的響應真是非常地熱烈！我們收到了許多報告，指出在我們活著的先知的帶領之下，幾乎在全世界每個支聯會實行這些改變都獲得了極大的成功，比方說，弟兄施助者和姊妹施助者受到指派去拜訪家庭、組織了包括男女青年在內的同伴團，並進行了施助面談。

我認為六個月前宣布「施助」那項啟示，跟昨天宣布「在家中和在教會中的福音教導，兩者之間取得新的平衡」⁴這項啟示，這兩件事不是巧合。從一月起，當我們在教堂崇拜的時間少了一個小時，我們在施助中所學到的一切，會幫助我們以更崇高、更神聖，以家庭為中心的安息日經驗，重新平衡那一段時間，讓我們跟家人和所愛的人在一起。

有了這些組織架構以後，我們可能會問：「我們要怎麼知道自己有沒有用主的方式施助呢？我們是否按照這位好牧人所計劃的方式去協助祂呢？」

在最近一次的討論中，亨利·艾寧會長讚許聖徒努力適應這些明顯的改變，但也表達了他誠摯的盼望，讓教會成員都能了解施助並不只是「待人和善」。這並不是說待人和善不重要，但了解施助真正精神的人，就會明白施助遠遠不只是待人和善。若用主的方式去做，施助將會有深遠的影響，足以影響全永恆，就像格朵意長老所受到的影響。

「救主以身作則，用愛……服務，彰顯了施助的精神。……祂……教導（周遭的人），為他們祈禱，安慰他們，祝福他們，並邀請所有的人來跟從祂。……教會成員在（用更崇高、更神聖的方式）施助時，也要透過祈禱努力像祂那樣服務——『看顧教會成員，和他們在一起，並堅固他們』，『探訪每位成員的家』，並且幫助每個人成為耶穌基督真正的門徒」。⁵

我們了解真正的牧羊人愛他的羊群，知道每一隻羊的名字，「個別關心」牠們。⁶

我有一位多年之交一輩子經營牧場，在崎嶇不平的落磯山脈辛苦地養著牛和羊，他有一次跟我分享了與照顧羊有關的挑戰與危險。他說，每一年的初春，廣闊山脈上的積雪大都融化了以後，他就會把家裡大約2,000頭的羊，放牧到山裡度過夏天。他會在那裡看顧羊群直到秋末，並在那時候，從夏季牧場轉移到沙漠中的冬季牧場。他說，照顧一大群羊有多麼困難，需要日以繼夜地工作——在太陽出來以前就要起床，並工作直到天黑，光靠他一個人是不可能做到的。

還有其他人會幫忙看顧羊群，其中有經驗豐富的牧場工人，也有年輕工人從旁協助，這些年輕人從他們同伴的身上學到許多智慧；他還得依賴兩匹老馬，兩匹還在訓練中的小公馬，兩隻老牧羊犬和兩三隻小牧羊犬。我朋友和他的羊整個夏天都得面對狂風暴雨、疾病、傷痛、乾旱和其他想像得到的困難。有好幾年，他們整個夏天都得運水過來，好讓羊群得以存活。然後到了每年秋末，寒冬即將來臨的時候，他們就會把羊群從山裡帶回來點算，但通常都會有200頭以上的羊失蹤。

每一年的初春，放牧到山裡的2,000頭羊，就剩下不到1,800頭了。大部分失蹤的羊，都不是病死或老死的，而是受到像山獅，或土狼等獵食動物的撲殺而死。這些獵食動物捕捉到的，往往都是那些遠離羊群保護的羊，牠們離開了牧羊人的安全範圍。請各位用屬靈的角度來想一想，我剛才所描述的狀況。牧羊人指的是誰？羊群指的是誰？協助牧羊人的人又是誰？

主耶穌基督曾親自說：「我是好牧人，我認識我的羊，……並且我為羊捨命」。⁷

先知尼腓也曾同樣教導，耶穌「必餵養祂的羊，祂的羊必在祂那裡找到牧草」。⁸明白「耶和華是我的牧者」，⁹祂認識並看顧我們每一個人，這讓我找到持久的平安。當我們面對人生的狂風暴雨、疾病、傷痛和乾旱時，我們的主——我們的牧羊人——將會施助我們，祂將會治癒我們的靈魂。

就像我朋友在年輕及年邁的牧場工人、馬匹和牧羊犬的協助之下，照顧他的羊那樣，主在照顧祂羊群裡的羊時，也需要有人協助這項充滿挑戰的工作。

身為慈愛天父的兒女，也身為祂羊群中的羊，我們都蒙福享有耶穌基督給予我們個人的施助；同時，我們也有責任要施助身邊的人，就如同我們自己是牧羊人那樣，我們謹記主的話語來「事奉我，奉我的名出去，並……聚集我的羊」。¹⁰

誰是牧羊人呢？在神國度中的每個男人、女人和小孩都是牧羊人，不需要任何召喚，從我們浸入洗禮之水的那一刻起，我們便受到委派要從事這項事工。我們用愛向他人伸出援手，因為我們的救主如此命令我們。阿爾瑪強調：「有很多羊，卻不加以看顧，以防止野狼來吞食羊群的，算什麼牧羊人呢？……他會不把他趕走嗎？」¹¹每當我們的鄰人在屬世或屬靈方面遭遇苦痛，我們就趕往協助。我們承擔彼此的重擔，以減輕他們的負擔；我們與哀者同哀；我們安慰需要安慰的人。¹²主充滿慈愛地希望我們這麼做，然後，總有一天，祂會要我們為施助祂的羊群所付出的關心程度而負責。¹³

我那位牧羊人朋友，還分享了另一個在牧場上看顧羊群的重點。他說，那些迷失的羊特別容易受到獵食動物的攻擊，事實上，他和他的團隊，要用多達百分之15的工時，去尋找迷失的羊。在迷失的羊走得太遠以前，越早找到牠們，就越能減少牠們所受的傷害。要找回迷失的羊，需要極大的耐心和紀律。

好幾年前，我在地方報紙上讀到一篇很有趣的文章，我把它留了下來，頭版的標題寫著：「堅定的狗，不放棄迷失的羊」。¹⁴這篇文章描述，有一小群屬於我朋友家附近另一個牧場的羊，不知為何被遺留在他們的夏季牧場。兩三個月後，牠們因為下雪而受困在山裡，這些羊被留在那裡的時候，牧羊犬也跟牠們在一起，因為牠的責任就是要看顧並保護那些羊。牠不曾停止看顧那些羊，牠留在那裡——連續好幾個月，在寒冷下雪的氣候中繞著羊群巡邏，保護羊群免於土狼、山獅，和其他可能傷害羊群的獵食動物的侵襲；牠留在那裡，直到牠能帶領這群羊，回到牧羊人和羊群所在的安全地帶。這篇文章前頁中的照片，可以讓人從這隻狗的眼神和神態中，看到何謂骨氣。

在新約中，我們找到一則救主給我們的比喻及教導，更深入地談到我們身為姊妹施助者及弟兄施助者，身為迷失的羊的牧羊人，所肩負的責任：

「你們中間誰有一百隻羊失去一隻，不把這九十九隻撇在曠野、去找那失去的羊，直到找著呢？

「找著了，就歡歡喜喜地扛在肩上，回到家裡，

「回到家裡，就請朋友鄰舍來，對他們說：『我失去的羊已經找著了，你們和我一同歡喜吧！』」¹⁵

我們若把這個比喻所教導的課程做個總結，就會發現這項寶貴的忠告：

我們必須確認哪些羊迷失了。
我們要去尋找他們，直到找著為止。
找到他們的時候，我們可能要把他們扛在肩上帶回家。
回家的時候，我們要讓他們身邊有許多朋友。

弟兄姊妹們，我們最大的挑戰及最大的賞賜，都可能在我們施助迷失的羊的時候來到。摩爾門經中的教會成員「看顧（了）他們的人民，並以正義的事來滋養他們」。¹⁶我們可以跟隨他們的榜樣，並記得施助是要「靠聖靈來引導，是可靈活變通的，而且是按照每位成員的需要而量身打造的。」我們也必須要記得，「幫助成員個人及家庭，為下一個教儀作準備，幫助他們遵守……（他們）的聖約，達到自立」。¹⁷

每個靈魂對天父來說都是寶貴的。祂對每個人所提出的「去施助」的邀請，對祂而言最有價值，也最為重要，因為這是祂的事工和祂的榮耀。這確確實實是永恆的事工，祂每一位兒女在祂的眼裡，都有無可限量的潛力。祂用一種你無法理解的愛來愛你，就如同那隻極有愛心的牧羊犬一樣，主會留在山上保護你度過狂風、暴雨、大雪和其他危險。

納爾遜會長在上次總會大會教導我們：「我們給這世界（請容我添加「以及我們的施助羊群」）的信息誠摯又簡單：我們邀請神在幔子兩邊的所有兒女，都來歸向他們的救主，接受神聖聖殿的祝福，獲得持久的喜樂，並有資格得享永生」。¹⁸

願我們用先知的目光向前看，好讓我們能帶領靈魂前往聖殿，並最終歸向我們的救主耶穌基督。祂不指望我們去行奇蹟，祂只要求我們帶領我們的弟兄和姊妹們歸向祂，因為祂擁有救贖靈魂的大能，當我們這麼做的時候，我們將會確實獲得以下這項應許：「到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕」。¹⁹我為此作見證，並見證耶穌基督是救主和救贖主，奉耶穌基督的名，阿們。■