雪莉·埃萊格

美國肯塔基州

雪莉人生中的一些選擇，曾經使得她離開教會多年。在教會裡的朋友協助下，雪莉終於找到力量和信心向前邁進，並為孩子樹立好榜樣。

寇迪·貝爾，攝影師

我13歲時，母親和我加入教會。我的繼父是教會成員，但是他不活躍。有一天，他決定回到教會。母親和我接受了洗禮，不久之後，我的妹妹也接受了洗禮。

我們那時住在美國密蘇里州，參加一個很小的分會，在當地一棟建築物的二樓聚會。在星期六晚上，我們會去清理海報和煙灰缸。我在聚會中彈奏小電子琴，分會成員就像家人一樣。

我16歲時，我們搬到美國亞利桑那州。這樣的改變並不容易，但教會在亞利桑那州相當堅強。後來，我去就讀楊百翰大學並結了婚。我先生和我有四個孩子，我們過著似乎很美滿的生活。

後來發生了一些事，我們離婚了，我被開除教籍。我花了大約15年的時間，才回到教會。那確實是一段很長的時間，但我不想倉促行事，我想為對的理由去教會。

我記得我們剛搬到美國肯塔基州的時候，我會帶兒子去教會，讓他走進教堂，我則留在車上。那是一段困難的時期。我的女兒是我的孩子當中第一個在聖殿結婚的，但我那時無法進去。這件事確實讓我很傷心，但那顯然是我的錯。

有些人像我一樣，需要一段長時間，最後才能把事情想清楚。支會成員和朋友們都對我很有耐心，他們讓我知道他們隨時願意幫助我。有個家庭特別向我伸出援手，他們真的就像我的家人一樣，因為我在這裡沒有任何親人。他們幫助我開始去教會，但從來不給我壓力。很美好的事情是，後來時機成熟，我的兒子為我重新洗禮。

我一生中做了許多不好的決定，我真希望自己沒有犯下那些過錯，但是我很感激自己在悔改的過程中所學到的事。我們每個人在一生中都會犯錯——只有救主不曾犯錯。我們若犯錯，重要的是要轉向祂尋求力量，並從錯誤中學習。

我知道自己無法回到過去改變任何事，但現在我的目標是竭盡所能地為孩子樹立好榜樣，因為多年來他們並沒有好榜樣。我希望他們可以看到，我已經克服許多挑戰。

我希望他們知道，在困難的時期，只要他們轉向救主尋求幫助，也可以通過考驗，關鍵就在於具備信心和永不放棄。一路走來，主幫助了我，我知道祂也能幫助他們。進步的過程很痛苦，但是主增強了我，讓我變得更堅強。