COLONNE D’HISTOIRE DE L’ÉGLISE
Un miracle à Abomosu
En juillet 2011, le district d’Atiwa au Ghana a connu un nombre inhabituel de pluies. Au bout d’un jour ou deux, et sans crier gare, les rivières locales débordaient de leur lit et inondèrent la campagne. Ce déluge d’eau a transformé le village d’Abomosu en une île, ainsi que les villages voisins d’Asunafo et de Sankubenase. Les eaux ont non seulement isolé ces villages, mais également inondé leurs fermes et emporté la plupart de leurs récoltes.
Pour les petites branches de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ce fut une période périlleuse. Leur principale source de nourriture avait disparu, de nombreuses maisons avaient été inondées et certaines avaient été coupées de leur famille et de leurs proches.
Seth Oppong, président du district d’Abomosu, était à Abomosu lorsque la rivière a été inondée, le coupant de son village d’Asunafo et de sa petite famille. Alors que le danger commençait à prendre de l’ampleur pour lui et les autres dirigeants de la prêtrise de la ville, ils se sont rapidement rassemblés devant le bâtiment de la branche locale pour demander conseil et demander au Seigneur de les aider.
James Dalton, qui venait d’arriver avec son épouse Pam, à Abomosu six semaines plus tôt en tant que missionnaires en charge du MLS, faisait partie des huit dirigeants de la prêtrise qui se sont réunis dans le bâtiment local pour discuter de la situation.
Après avoir plaidé auprès du Seigneur pour qu’il protège les gens et les guide dans leur réaction au danger, ils ont rapidement élaboré leur plan : premièrement, ils devaient faire le décompte de tous les membres de la Branche ; deuxièmement, ils devaient dresser un inventaire des sources de nourriture à leur disposition ; et troisièmement, ils devaient distribuer la nourriture en fonction des besoins de chaque famille. En discutant de l’alimentation des membres locaux, ils ont vite compris qu’ils ne pouvaient pas ignorer leurs voisins et amis non membres. Ils ont donc été ajoutés à la liste de distribution.
Leur plan a rapidement été transmis par téléphone cellulaire aux autres présidents de branche dans les villages environnants. L’objectif était de localiser chaque membre, d’identifier les sources de nourriture et de faire rapport dans deux heures.
En deux heures, les dirigeants de la prêtrise ont rendu compte. À Abomosu, tous les membres de la branche, sauf trois, avaient été retrouvés (ils ont ensuite été retrouvés et secourus). D’après le rapport, il n’y avait pas beaucoup de nourriture disponible. Certains membres avaient des réserves de nourriture et étaient disposés à partager.
Stephen Abu, ancien président de district et patriarche de pieu en ce moment, possédait un champ de maïs près d’Abomosu, situé suffisamment en hauteur pour éviter les eaux de crue. Il a dit au président de district que le maïs n’était pas prêt pour la récolte, mais ils pouvaient prendre tout ce dont ils avaient besoin. Deux jeunes missionnaires et plusieurs membres ont reçu les clés du camion de frère Dalton et il leur avait été demandé de remplir le camion de maïs. Quand les missionnaires sont revenus, l’arrière du camion et la banquette arrière du camion étaient complètement remplis de maïs. Ils passèrent le reste de la journée à traverser le village, distribuant du maïs aux membres de l’Église et à leurs voisins.
Cette nuit-là, les dirigeants de la prêtrise se sont revus. Ils avaient assez de maïs pour nourrir le village pendant quelques jours, mais comment pourraient-ils les nourrir après cela ? Ils se sont mis à genoux et ont prié pour que le Seigneur les aide à trouver un moyen d’empêcher les gens de mourir de faim.
Le lendemain matin, un autre membre de l’Église s’est avancé et a déclaré qu’ils avaient du maïs qu’il était en train de sécher pour être réduit en farine. Ce n’était pas complètement sec, mais ils pourraient l’avoir pour aider à nourrir les gens. Ceux qui avaient des réserves de nourriture continuaient d’aider ceux qui en avaient besoin. Quelques jours plus tard, les deux jeunes missionnaires et plusieurs membres locaux sont retournés dans le petit champ de maïs de Stephen Abu pour voir s’ils pouvaient trouver plus de maïs pouvant être ramassé. Comme les eaux étaient très hautes, ils avaient besoin de radeaux pour se rendre à la ferme et rapporter le maïs. Personne ne s’attendait à grand chose, mais quand les missionnaires sont revenus, ils ont eu un autre chargement de maïs. Ce petit miracle s’est poursuivi quatre ou cinq fois jusqu’à ce qu’ils puissent trouver d’autres sources de nourriture, dont certaines provenaient d’amis, de parents et de l’Église à Accra.
En parlant de l’inondation et des efforts déployés pour prendre soin des habitants d’Abomosu, frère Abu a déclaré : « Le Seigneur n’est-il pas merveilleux ! Plus vous donnez, plus il redonne. » Frère Abu et le président Oppong ont tous deux mentionné le Sauveur en nourrissant les 5 000 personnes alors qu’ils réfléchissaient à la façon dont le Seigneur les avait préservés.
Elder Dalton réfléchit aux paroles du prophète Élie à la veuve de Sarepta : « prépare-moi d’abord avec cela un petit gâteau, et tu me l’apporteras, tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils.
« Car ainsi parle l’Eternel le Dieu d’Israël : La farine qui est dans le pot ne manquera point, et l’huile qui est dans la cruche ne diminuera point,…
« Et elle alla et elle fit selon la parole d’Elie. Et pendant longtemps elle eut de quoi manger elle et sa famille aussi bien qu’Elie. » (1 Rois 17:13-15)
Le Seigneur fait constamment des miracles autour de nous, mais nous ne les reconnaissons pas toutes les fois. Tenir un journal de nos vies et enregistrer les activités de nos paroisses et de nos pieux nous offre des occasions de réfléchir et de voir la main du Seigneur dans nos vies et combien il nous bénit au jour le jour.