Ouderling Benjamin M.Z. Tai
Algemeen zeventiger
Ouderling Benjamin M.Z. Tai’s grootvader aan vaders kant werd in de Tweede Wereldoorlog door invallende Japanse troepen in Hongkong opgepakt, gevangengezet en geëxecuteerd.
Tientallen jaren later leerde ouderling Tai zijn toekomstige vrouw, Naomi Toma uit Japan, kennen, toen hij quorumpresident ouderlingen in zijn studentenwijk aan de Brigham Young University was. Naomi was als ZHV-presidente werkzaam.
Toen Benjamin zijn vader, emeritus algemeen autoriteit ouderling Kwok Yuen Tai, vertelde dat hij met Naomi uitging en met haar hoopte te trouwen, gaf zijn vader geen blijk van enige bitterheid. Naomi’s ouders, Rikuo en Fumiko Toma, kwamen Benjamins ouders zelfs in Hongkong bezoeken. Haar ouders merkten op dat het evangelie van Jezus Christus hun huwelijk mogelijk had gemaakt. Het echtpaar trouwde op 23 december 1995 in de Salt Laketempel. Ze hebben zes kinderen.
‘We komen uit verschillende culturen, maar we zijn door ons geloof en opofferingen met elkaar verbonden’, zegt ouderling Tai. Ouderling Tai weet dat dit geloof en die opofferingen hem nu met heiligen der laatste dagen over de hele wereld zullen verbinden.
Benjamin Ming Zhe Tai werd op 20 mei 1972 in Hongkong in het gezin van Kwok Yuen en Hui Hua Tai geboren. Door zijn vaders werk heeft het gezin op diverse plaatsen in de wereld gewoond. Uiteindelijk emigreerden ze naar het zuiden van Californië, en daar heeft ouderling Tai zijn tienerjaren doorgebracht. Zijn ouders hadden thuis een boekrol met daarop in het Chinees gekalligrafeerd: ‘Wat mij en mijn huis betreft, wij zullen de Heere dienen’ (Jozua 24:15). Dit is altijd het motto van de familie Tai geweest.
Na zijn zending in het zendingsgebied Melbourne (Australië) behaalde ouderling Tai in 1996 een bachelorsdiploma bewegingswetenschappen aan de BYU. Vervolgens behaalde hij in 2003 zijn MBA aan de University of California, Los Angeles (UCLA). Hij heeft in Japan en Hongkong bij investeringsbanken en in de vastgoedsector gewerkt.
Ouderling Tai is werkzaam geweest als gebiedszeventiger, districtspresident, raadgever in een districtspresidium, districtssecretaris, quorumpresident ouderlingen, gemeentepresident en zondagsschoolleerkracht.