Notre foyer, notre famille
Geckos, grillons et temps passé avec les enfants
L’auteur vit dans le Maine (États-Unis).
Je n’aurais jamais cru que les reptiles marqueraient de façon durable ma relation avec mon fils, Dallin.
Illustration de David Green.
Il a toujours aimé les reptiles. Moi, en revanche, je ne les ai jamais aimés. Il était autorisé à avoir un reptile à la condition que, quel que soit celui qu’il choisirait, celui-ci passe dans le tuyau d’un aspirateur au cas où il s’échapperait de sa cage pendant que mon fils était à l’école. Nous avons examiné plusieurs options, des grenouilles aux iguanes, avant de nous arrêter sur deux geckos léopards à la peau douce nommés Fuzz et Diane.
Les nouveaux compagnons de Dallin ont rejoint notre famille lorsqu’il avait sept ans. Un des aspects auxquels je n’avais pas réfléchi quant au fait de posséder des geckos, c’est qu’il faudrait les nourrir de grillons – de grillons vivants – une fois par semaine. Pendant des années, Dallin et moi avons fait des « chasses aux grillons ». Elles tombaient rarement au bon moment, habituellement tard le soir, et c’était une course contre la montre pour se rendre à l’animalerie avant qu’elle ne ferme.
Diane n’a vécu que trois ans, mais Fuzz a vécu pendant des années, en parfaite santé et heureux. Vers la fin de sa dernière année d’école secondaire, Dallin a reçu la tâche de faire un exposé pour son cours d’art oratoire. Il nous a sollicités, mon mari et moi, pour que nous lui donnions des idées. Nous lui avons suggéré de parler des geckos léopards, étant donné qu’il connaissait bien le sujet et qu’il pourrait apporter Fuzz pour étayer son exposé. Dallin nous a appris alors que Fuzz était mort.
« Tu es sérieux ? Quand est-ce qu’il est mort ? », ai-je demandé, stupéfaite.
Dallin nous a raconté que Fuzz était mort une semaine plus tôt.
« Il est dans ma chambre, mais ne t’inquiète pas, il ne sentira pas mauvais. Je l’ai bien emballé dans un sac en plastique. »
Voyant notre étonnement, Dallin a expliqué : « Je fais une expérience, je veux le regarder se décomposer. »
En fait, l’expérience de Dallin ne s’est pas limitée à l’observer se décomposer. Il bloquait le processus en plaçant Fuzz dans le congélateur pendant quelques semaines puis le sortait pour qu’il se décongèle et se décompose un peu plus.
Un an plus tard, lorsque Dallin était en mission, il nous a écrit : « Je pense de temps en temps à mon gecko.
Pas tellement au gecko lui-même, mais à tout le temps que j’ai passé dans la voiture avec toi, chaque semaine, pour trouver des grillons et faire d’autres courses, tout en t’écoutant me faire part de tes idées, de tes histoires et de ton témoignage. C’était une bonne excuse pour sortir et avoir l’occasion de te parler (je ne parlais pas beaucoup, par contre j’écoutais !) »
Acheter des grillons ! Qui l’aurait cru ? En tant que parents, nous ne pouvons pas toujours prévoir le moment où exercer une influence. Souvent, l’occasion se présente spontanément. Cela arrive quand nous sommes en train de border nos enfants le soir, ou sur un télésiège au ski ou encore dans la voiture quand nous sommes partis faire des courses. Nous devons prendre le temps d’être avec nos enfants.
Le Sauveur nous a montré le plus grand exemple en consacrant du temps aux enfants. Après une longue journée passée à instruire les Néphites, le Christ a commandé aux gens de lui amener leurs petits enfants. Il s’est agenouillé au milieu de ceux-ci et a prié. Puis, après avoir prié, il a pleuré. Alors, « il prit leurs petits enfants, un par un, et les bénit, et pria le Père pour eux » (3 Néphi 17:21).
Ces enfants savaient que Jésus les aimait. Il leur a consacré du temps volontiers. Il les a écoutés, a prié pour eux et les a bénis. Les personnes qui ont assisté à cette scène ont été remplies d’une telle puissance qu’elles ont témoigné : « L’œil n’a encore jamais vu, ni l’oreille entendu de choses aussi grandes et aussi merveilleuses que celles que nous vîmes et entendîmes Jésus dire au Père » (3 Néphi 17:16).
L’influence que le Christ a eue sur ces enfants a duré pendant des générations. Si nous montrons de l’intérêt à nos enfants et investissons du temps pour eux, même si nous ne faisons qu’aller acheter des grillons avec eux, avec un peu de chance, notre influence perdurera pendant des générations aussi.