Мы – свидетели: Двенадцать Апостолов в наши дни

Сара Джейн Уивер и Джейсон Свенсен

Церковные новости

Современные Апостолы делятся мыслями о своем священном призвании.

Фото Busath Photography.

За 189 лет с момента организации Церкви Иисуса Христа Святых последних дней 102 мужчины были призваны служить членами Кворума Двенадцати Апостолов. Хотя с тех пор Господь ввел множество изменений в Церкви, основные обязанности Апостолов не изменились.

Из своего кабинета на Храмовой площади Президент М. Рассел Баллард, исполняющий обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов, говорит о духовном наказе, данном Апостолам, свидетельствовать о Спасителе по всему миру, об особой духовной связи, которую они разделяют с миссионерами, и о некоторых недоразумениях, связанных с пониманием того, что значит быть «Апостолом, Провидцем и Носителем откровений». Когда его спросили, есть ли другие члены Кворума Двенадцати Апостолов, с которыми он рекомендовал бы побеседовать об их священном призвании для написания этой статьи, Президент Баллард сразу же ответил: «Да. Все».

Оставаться в гармонии

Современные Апостолы решают сложнейшие задачи. Они служат подразделениям Церкви, которые разбросаны по всему миру и сталкиваются с испытаниями, вызванными политической нестабильностью, распадом семьи, непрестанным давлением в социальных сетях и неустойчивым экономическим положением. Апостолам важно понимать испытания и обстоятельства, с которыми сталкиваются члены Церкви.

Будучи руководителями Церкви, Апостолы должны узнавать людей и их обстоятельства, чтобы лучше служить им.

«Нам нужно знать, что влияет на жизнь людей, – говорит старейшина Улиссес Соарес. – Апостолам необходимо постоянно участвовать в процессе изучения, исследования и получения вдохновения и откровения».

По словам Президента Балларда, как бы ни было важно оставаться в курсе того, что происходит с членами Церкви, для Апостолов еще важнее внимательно слушать руководящий голос Бога и оставаться на одной волне с волей Господа. «Это Церковь Господа, и наша главная задача – стараться всегда понимать, чего Господь хочет от нас, чтобы продвигать Его Царство здесь, на Земле», – говорит Президент Баллард.

Особые свидетели

Во время беседы с каждым из Апостолов об их призвании быстро становится очевидным, что административные вопросы не входят в их приоритеты. Их главная ответственность всегда остается неизменной – быть «особыми свидетелями имени Христа во всём мире» (Учение и Заветы 107:23).

В последнем наставлении Спасителя, обращенном к Его Апостолам (см. от Матфея 28:19–20), Он велел им идти вперед и «обучать людей, свидетельствовать им, крестить их, а также созидать и укреплять Его Церковь», – говорит Президент Баллард.

В наши дни полномочия Апостолов остались прежними. «Первое и самое главное, мы – свидетели живой реальности Господа Иисуса Христа, – говорит старейшина Дэвид A. Беднар. – Мы не должностные лица; мы – служители Евангелия Иисуса Христа».

Апостолы уполномочены «быть путешествующими свидетелями», которые бывают «во всех уголках мира», – говорит старейшина Джеффри Р. Холланд. «Мы хотим, чтобы даже самое географически отдаленное подразделение этой Церкви ощущало, что есть тесная связь между ними и Пророком Господа, – говорит он. – Часто говорят: ‘Благодаря Церкви мир становится теснее’. Мы надеемся, что это верно и в случае с Апостолами».

«Итак, идите, научите все народы», с картины Гарри Андерсона.

Поддерживать связь с каждым колом

Старейшина Квентин Л. Кук объясняет, что в течение четырехлетнего периода один из членов Кворума Двенадцати Апостолов навестит каждый кол и приход, округ и небольшой приход и встретится с их руководителями, а также проведет обучение на тему приоритетов, установленных Пророком.

«Конференции руководителей дают нам возможность выполнить данный нам доктринальный наказ ‘[воздвигать] Церковь и [управлять] всеми делами её среди всех народов’ [Учение и Заветы107:34] под руководством Первого Президентства», – говорит он.

Старейшина Беднар говорит, что в совокупности этот богатый, глубокий и поучительный опыт членов Кворума Двенадцати Апостолов помогает направлять местных руководителей в то время, как они принимают важные решения, чтобы ободрить и поддержать членов Церкви в их испытаниях.

«Посещая разные места, мы ощущаем добродетельность членов Церкви, – говорит старейшина Геррит У. Гонг. – Мы слышим их рассказы из жизни и узнаём то, что помогает нам понять, когда мы совещаемся в своем кворуме, что происходит в разных частях мира и в разных группах в самой Церкви».

Поездки на конференции руководителей «дают нам возможность общаться с прекрасными, чудесными людьми, – говорит старейшина Кук. – Мы посещаем их дома, и у нас есть возможность служить им… Именно служение Святым оставляет самый глубокий след в нашем сердце. Мы делаем это под руководством Святого Духа и Спасителя, опираясь на знания, полученные благодаря опыту, иногда настолько святому, что им невозможно поделиться», – говорит он.

Служить каждому

Президент Баллард за 43 года служения в качестве представителя Высшей власти Церкви и на четвертом десятке лет служения в Кворуме Двенадцати Апостолов благодаря своим обязанностям побывал в большей части стран мира, что дало ему возможность лично служить бесчисленному количеству членов Церкви и миссионеров. Миллионы людей внимательно слушали его выступления на Генеральной конференции и Божественных часах. Но, несмотря на его обязанности, охватывающие весь мир, Святой Дух дает ему возможность общаться с отдельными людьми и благословлять их. Он говорит, что этот кажущийся парадокс представляет пример Спасителя. «Иногда я получаю письма, где говорится: ‘Я был на собрании, и вы сказали то-то и то-то, что изменило мою жизнь’. Это – сила Святого Духа. Господь заботится о мельчайших деталях Своей Церкви».

«Апостольское служение определяет бесконечное количество прекрасных простых духовных ситуаций, связанных с членами Церкви во всем мире, – говорит старейшина Беднар. – Господь направляет члена Кворума Двенадцати Апостолов в определенное место в определенное время, где мы встречаемся с верными Святыми последних дней и другими людьми, которые зачастую испытывают страдания или нуждаются в утешении и поддержке. Бог Сам устраивает подобное общение», – говорит старейшина Беднар.

Старейшина Рональд А. Расбанд говорит, что после своего призвания в качестве Апостола он понял: ему необходимо дополнительное время для любого мероприятия в его жизни, чтобы он мог приветствовать членов Церкви и других людей. «Это не связано лично со мной, – говорит он. – Речь идет о почтительном отношении и уважении, которое члены Церкви проявляют по отношению к чину Апостола».

Старейшина Расбанд говорит, что во время его посвящения в Апостолы ему дали такое наставление: «‘Мы передаем тебе призвание быть особым свидетелем имени Христа во всем мире… во все времена и в любых обстоятельствах’. Эти слова прозвучали во время моего посвящения: ‘во все времена и в любых обстоятельствах’».

Президент Баллард в Испании.

Старейшина Холланд в Англии.

Старейшина Ухтдорф в России.

Старейшина Беднар в Перу.

Фото Хуана Антонио Родригеса (Испания), Саймона Джонса (Англия), Луиса Антонио Арройо Абандо (Перу), Кристен Албо (Аргентина), Дэлена Гриффина (Мексика), Александра Боргеса (Бразилия).

Ценные взаимоотношения

Апостолов и более 70 тысяч миссионеров полного дня связывают священные, взаимосвязывающие отношения.

Старейшина Дэйл Г. Ренланд объясняет, что слово Апостол произошло от греческого слова, означающего «посланник». Задумайтесь о поручении, которое дал Своим первым Апостолам Спаситель: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (от Марка 16:15–16).

Президент Баллард говорит, что, следуя этой заповеди, Двенадцать Апостолов «добродетельно вовлечены» в миссионерскую работу и делятся с людьми посланием Евангелия.

Подобно Павлу в древности, современные Апостолы с молитвой передают свои полномочия делиться Евангелием с другими людьми. Кроме того, подобно Апостолам, миссионеры направляются по всему миру, чтобы обучать людей Евангелию Христа. «Именно Двенадцать Апостолов, используя имеющиеся у них ключи священства, назначают место служения миссионеров, – говорит старейшина Беднар. – Таким образом мы направляем их на миссию».

Господь остается главным руководителем миссионерской работы. Он поручает Своим живущим Апостолам, назначаемым в разное время служить в Исполнительном совете по миссионерской работе, сообщать Его желание миссионерам полного дня, которые трудятся на миссии. Подобные административные обязанности выходят за рамки обычного «управления организацией», – говорит старейшина Беднар. Апостолы обладают ключами священства для собирания Израиля. «Мы осуществляем духовный контроль и руководство, чтобы эта работа выполнялась так, как того желает Господь», – говорит он.

Старейшина Дитер Ф. Ухтдорф возглавляет Исполнительный совет по миссионерской работе Церкви. На столе в его кабинете стоит бронзовая статуэтка, изображающая двух миссионеров, изо всех сил налегающих на педали велосипедов, возможно, торопясь на назначенную встречу. Каждый раз, рассматривая эту статуэтку, он вспоминает о неразрывной связи между Апостолами и миссионерами. «Каждый из 70 тысяч миссионеров осуществляет священное служение и получает призвание от Господа в письме от Пророка Бога, чтобы стать представителем Спасителя. Они – простертые руки Двенадцати».

«Когда у нас есть время, мы встречаемся с ними, – говорит Президент Баллард. – Мы даем им возможность задавать вопросы. Мы стараемся помочь им находить, обучать, крестить и укреплять детей нашего Небесного Отца».

Эти две сотрудничающие группы направляются по всему миру, чтобы делиться благой Евангельской вестью. «Мы считаем миссионеров полного дня своими напарниками», – говорит старейшина Д. Тодд Кристоферсон.

Ошибочные мнения

Хотя некоторые сторонние наблюдатели могут полагать, что Церковь управляется аналогично корпорации, Апостольство «не похоже на руководство бизнесом; это нечто совершенно иное, – говорит старейшина Гэри И. Стивенсон. – Роль Апостола Господа Иисуса Христа – это содействующая, пастырская роль». Роль свидетеля Иисуса Христа во всем мире «учит и определяет нас».

Старейшина Нейл Л. Андерсен говорит, что в Кворуме Двенадцати Апостолов нет фракций, лоббирования или центров власти. Есть «разные мнения», но «нет эго».

Старейшина Андерсен говорит, что Господь соединяет множество людей разных профессий и культур. Но «они похожи в своем свидетельстве о Спасителе и своем смирении. Они не ищут власти; они не пытаются быть умнее всех остальных. Господь может работать с этим. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь из [Двенадцати] проявлял гнев или унижал кого-либо».

По словам старейшины Ухтдорфа, смирение определяет Апостольство. Их призвания делают их узнаваемыми практически везде, куда бы они ни поехали, «но мы знаем, что это связано не с нами, а с Ним. Мы – Его представители… Это все благодаря Его величию».

Старейшина Кук в Аргентине.

Старейшина Кристоферсон в Мексике.

Старейшина Андерсен в Бразилии.

Старейшина Расбанд в Индии

Все мы призваны служить

После смерти Спасителя и Его Воскресения Он обучал Своих учеников в течение сорока дней, а затем вознесся на Небеса. Члены Кворума Двенадцати Апостолов, в котором осталось вакантное место после предательства и смерти Иуды Искариота, собрались вместе и обратились к Господу.

Были определены два человека, Матфий и Варсава, и Апостолы молились, чтобы Господь указал «из сих двоих одного, которого Ты избрал… и выпал жребий Матфию, и он сопричислен к одиннадцати Апостолам» (см. Деяния 1:23–26).

И тогда, и сейчас «призвание в Апостолы – это не какое-нибудь достижение или успех, – объясняет старейшина Ренланд. – Это призвание невозможно заслужить. Как сказано в Деяния 1, Бог избрал Матфия, а не Варсаву. Бог не сказал нам, почему Он сделал такой выбор. Но мы должны знать, что свидетельство Варсавы, чтившего Спасителя и Его Воскресение, было равным свидетельству Матфия».

Старейшина Ренланд объясняет, что это выбор Бога. «При условии, что Варсава выполнял данное ему призвание, его награда не будет отличаться от награды Матфия, если он тоже возвышал свое призвание».

Подобно тому, как свидетельство Варсавы было равным свидетельству Матфия, каждый член Церкви имеет право и может «развить равные с Апостолами отношения с Господом», – говорит Президент Баллард.

Служение Господу и Церкви – это «привилегия и благословение. Это огромная честь, – говорит старейшина Ухтдорф. – Господь проявляет Свою любовь к нам, и мы можем выразить свою любовь к Господу, выполняя то, о чем Он просит нас».

Священный духовный опыт

Старейшина Андерсен говорит, что быть частью путешествующего высшего совета – это священный духовный опыт. «Когда мы делимся свидетельством, оно затрагивает сердца людей частично благодаря нашему посвящению».

Старейшина Кристоферсон говорит, что в начале своего Апостольского служения был ошеломлен высокими требованиями, которые предъявлялись к нему. Но затем он получил простое послание от Господа: «Забудь о себе и о том, что о тебе могут подумать люди, независимо от того, произведешь ли ты на них хорошее впечатление, разочаруешь или вызовешь другие чувства. Просто сосредоточься на том, что Я хочу передать им через тебя. Сосредоточься на том, что они должны услышать через тебя согласно Моей воле».

Несколько лет назад старейшина Кристоферсон посетил Мериду, Венесуэла, где маленький мальчик лет семи, увидев его в окно, стал выкрикивать: «El Apostol, el Apostol!» («Апостол, Апостол!»)

«Это очень простой случай, но он показывает мне всю глубину признательности, которую испытывают к этому призванию даже дети, – говорит он. – Это не связано с человеком, выполняющим это призвание. Тот ребенок усвоил такой уровень признательности за это призвание и за то, что оно представляет».

Старейшина Расбанд в Индии; старейшина Стивенсон в Гонконге; старейшина Ренланд в Бразилии; старейшина Гонг в Шанхае, Китай; старейшина Соарес в Университете имени Бригама Янга.

Фото Уэнди Гиббс Килер (Индия), Клебера Текса (Бразилия), Моники Джорджины Альварадо Зарате (Шанхай), Джейни Бингем (УБЯ).