Ministrare ai bambini e ai giovani

Brittany Beattie

Dipartimento del sacerdozio e della famiglia

Tutti gli adulti, indipendentemente dalla loro chiamata, possono sostenere il progresso dei bambini e dei giovani del loro rione.

Un amorevole Padre Celeste ha dato a ognuno di noi talenti, doni, passioni e interessi unici. Questi talenti ci permettono di ministrare a chi ci circonda mentre ci adoperiamo per diventare “di un solo cuore e di una sola mente” nel seguire Gesù Cristo (Mosè 7:18). Questo include i nostri sforzi per ministrare ai bambini e ai giovani.

Che siate insegnanti della Primaria, dirigenti dei giovani o fratelli o sorelle ministranti, o che interagiate semplicemente con i bambini e i giovani in chiesa, potete ispirare, incoraggiare, edificare e aiutare i bambini e i giovani a divenire tutto ciò che il Padre Celeste intende che essi siano.

Il vostro incoraggiamento e il vostro ministero possono essere parte degli aspetti supportati dalla Chiesa negli sforzi incentrati sulla casa, ricordando che i genitori hanno il ruolo sacro e principale di guidare e sostenere la crescita dei loro figli. Questo è vero anche se i genitori non sono membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni o se non sono attivi nella Chiesa. Perciò, come si manifesta quel sostengo da parte della Chiesa e come possiamo contribuire?

Ecco quattro idee utili:

1. Imparate a conoscere i bambini e i giovani.

È difficile sostenere gli altri se non si sa di che tipo di sostegno abbiano bisogno. Conoscete i bambini e i giovani che vi circondano abbastanza bene da sapere quali sono le mete che stanno cercando di raggiungere, l’aiuto di cui potrebbero avere bisogno o le cose importanti per loro? D’altro canto, conoscete anche i loro punti di forza e i loro interessi in modo da poterli aiutare a interagire fra loro quando si presenta la possibilità di sostenersi a vicenda?

Per esempio, Jessica Ocampo del Guatemala si è offerta di prendersi cura di David, il figlio della sua amica Lisbett, mentre quest’ultima partecipava al campeggio delle Giovani Donne. Jessica ha chiesto se ci fosse qualcosa che poteva fare per aiutare David in quel periodo e Lisbett le ha detto che David non sapeva ancora andare in bicicletta. Jessica ha chiesto ai suoi figli di aiutarla e loro hanno insegnato a David ad andare in bicicletta. Sapevano anche che David giocava nella squadra di pallacanestro del rione e si stava preparando per un torneo, quindi hanno trascorso del tempo aiutandolo ad allenarsi. David potrebbe non essere migliorato a pallacanestro in quel singolo giorno ma ha detto: “Mi hanno dimostrato che gli importa davvero di me”. Inoltre ha aggiunto: “Sul mio cellulare ho ancora il video di quando ho imparato ad andare in bicicletta”.

Altre idee

Assicuratevi di avere il permesso dei genitori per qualsiasi interazione con i loro figli al di fuori di una classe o di un’attività della Chiesa. Evitate situazioni in cui rimanete da soli con un bambino o un giovane. L’ideale sarebbe avere la presenza di uno dei genitori mentre sostenete il figlio. Assicuratevi anche di prendere delle misure di sicurezza.
Salutate i bambini e i giovani e i loro genitori in chiesa. Imparate i loro nomi e chiedete loro come è andata la settimana.
Chiedete a coloro a cui ministrate e alle loro famiglie quali sono le cose per cui sono emozionati, nervosi o a cui sono interessati. Informatevi sulle cose per le quali si stanno preparando. Poi parlate con loro e pregate per sapere se c’è qualcosa che potete fare per sostenerli.

2. Mettete a disposizione i vostri talenti e cercate occasioni per coinvolgere altre persone.

Avete trascorso un’intera vita a sviluppare abilità e talenti. Avete vissuto esperienze uniche che vi danno comprensione e conoscenza in merito a diversi argomenti. Potete mettere a disposizione dei bambini e dei giovani i vostri talenti e la vostra saggezza per aiutarli nei progetti che stanno portando avanti per migliorarsi? Potete aiutarli a riconoscere le opportunità in grado di contribuire alla crescita che desiderano?

Per esempio, Olalekan Babatunde di Osun, in Nigeria, è un avvocato. Il suo palo ha partecipato ai programmi pilota per i bambini e i giovani. Quando ha saputo di aver ispirato un giovane uomo del suo rione a diventare avvocato, Olalekan si è offerto di aiutarlo. Olalekan lo sta aiutando a informarsi su cosa fare per prepararsi per la facoltà di giurisprudenza.

Maria Vashchenko di Kiev, in Ucraina, ha visto l’influenza avuta da una donna che è venuta a sapere delle abilità musicali di suo figlio tredicenne. La donna lo ha invitato a suonare il piano per la celebrazione culturale tenutasi prima della dedicazione del Tempio di Kiev. A quel tempo, il ragazzo stava prendendo in seria considerazione l’idea di abbandonare la musica, ma ha accettato l’invito.

Maria ha detto: “Questo è stato un punto di svolta nella vita di mio figlio. Il concerto è stato bellissimo! Subito dopo abbiamo detto a nostro figlio che da allora avrebbe potuto abbandonare la musica, ma lui ha risposto che non lo avrebbe fatto. Si è diplomato al conservatorio con ottimi voti, è diventato un esperto di diversi altri strumenti, ha iniziato a comporre musica e canzoni e ha formato un gruppo musicale. Quando era in missione, organizzava attività musicali, suonava gli inni alla riunione sacramentale, dirigeva un coro di missionari e insegnava ai simpatizzanti a suonare la chitarra e il pianoforte. Saremo sempre grati per questa sorella che ha aiutato nostro figlio a sviluppare i suoi talenti”. Questa sorella ha esercitato la sua influenza e ha fatto la differenza semplicemente conoscendo le abilità del giovane e invitandolo a usarle per benedire gli altri.

Altre idee

Offritevi di insegnare ai bambini e ai giovani le vostre abilità durante una delle loro attività, o invitateli a condividere i loro talenti con la Società di Soccorso o il quorum degli anziani.
Rileggete la vostra benedizione patriarcale per riflettere riflettere sui talenti e i doni dello Spirito che possedete e che potrebbero aiutare gli altri nel loro progresso, considerando anche i doni che potrebbero non essere evidenti, come l’essere un bravo ascoltatore.
Fate un elenco dei punti di forza individuali — vostri e degli altri — per essere pronti a sostenere coloro che potrebbero trarre beneficio della conoscenza altrui. Questo potrebbe risultare particolarmente utile da svolgere insieme in famiglia, nei consigli di rione, nelle classi dei giovani e nelle presidenze dei quorum.

3. Mostrate interesse e offrite incoraggiamento.

Ricordatevi di quando i bambini o i giovani hanno in vista qualcosa di importante e poi informatevi di come è andata. Scrivete un biglietto di incoraggiamento. Chiedete come è andata con i loro progetti di quella settimana. Siate entusiasti della loro crescita e incoraggiateli a continuare anche di fronte alle delusioni. Non dovete conoscere i dettagli per far loro sapere che li sostenete.

Una volta, mentre stavo cercando di prendere l’abitudine di andare a letto presto, una domenica un membro del rione mi sentì parlare della mia speranza di poter dormire di più quella settimana. Mi chiese che cosa avrei fatto perché accadesse. Mi impegnai di andare a letto all’ora stabilita almeno una sera durante quella settimana. “Te lo chiederò la settimana prossima”, disse. Sapevo che me lo avrebbe chiesto così mantenni il mio impegno.

Come previsto, la settimana successiva in chiesa mi chiese se avevo raggiunto il mio obiettivo (sì!) e se lo avrei fatto di nuovo la settimana seguente. Sapevo che avrebbe controllato, così lo feci. La settimana dopo, mi incoraggiò a raggiungere il mio obiettivo due volte. E la settimana dopo ancora? Mi chiese di promettere di farlo per tre sere. Continuò a incoraggiarmi ogni settimana finché il mio programma si trasformò in una vera abitudine.

Anni dopo, raccontai questa esperienza ad un’amica in chiesa poiché avevo perso quella mia buona abitudine e sapevo di dover ricominciare. Lei mi disse: “Ti aiuterò io a renderne conto”. Così si informò ogni settimana, finché ripresi di nuovo l’abitudine di dormire in maniera salutare. Negli anni, i miei familiari e amici stretti mi hanno aiutato a raggiungere l’obiettivo di dormire a sufficienza, ma le due volte in cui è stato più efficace sono state quando i membri del rione — ai quali non ero particolarmente vicina — mi hanno aiutato a fissare una meta e poi mi hanno controllato in modo incoraggiante.

Altre idee

Se una persona condivide le sue abilità durante uno spettacolo o una partita, partecipate e fate il tifo per lei.
Prestate attenzione alla crescita degli altri e lodateli per i loro sforzi, come quelli fatti per esempio per preparare un discorso o una lezione in chiesa, per contribuire ad organizzare un’attività, per prendere parte a un progetto di servizio, o per ottenere un successo scolastico di cui avete saputo. Le vostre parole possono essere uno stimolo importante per loro per continuare a perseguire i propri obiettivi nei giorni difficili.
Se organizzate attività di famiglia per aiutare i vostri figli ad acquisire nuove competenze, potreste invitare altre persone, specialmente se l’attività ha a che fare con i loro obiettivi.

4. Seguite lo Spirito Santo

Più di ogni altra cosa, ricercate lo Spirito Santo. Il Padre Celeste e il Salvatore conoscono i nostri punti di forza e le necessità degli altri. Conoscono la vostra capacità di benedire i bambini e i giovani nella vostra vita. Pregate per sapere come potete sostenerli e benedirli. Poi agite con fede. Lo Spirito vi guiderà nei vostri sforzi piccoli e semplici di fare avvenire miracoli (vedere Alma 37:6).

L’invito del Salvatore a essere “di un sol cuore e di una sola mente” (Mosè 7:18) sprona tutti noi — giovani e meno giovani — ad essere uniti nel tentativo di divenire come il Salvatore e seguire le Sue vie. Nel ministrare ai bambini e ai giovani e nel cercare di aiutarli a crescere, potremo renderci conto che anche noi cresciamo altrettanto di rimando.

Altre idee

Vivete in maniera degna di avere la compagnia costante dello Spirito Santo.
Ogni settimana ritagliatevi del tempo per meditare su come potete sostenere la crescita dei bambini e dei giovani della vostra famiglia estesa, del vostro rione o della vostra comunità.
Fate affidamento sullo Spirito mentre lavorate al vostro progresso personale. Imparate dai vostri fallimenti e continuate a progredire attraverso di essi, cercando lo Spirito Santo perché vi aiuti nella vostra crescita.