« Vrai et dérangeant »
Illustration Cheryl Chalmers
La mission des sites historiques de New York et de Pennsylvanie offre des occasions uniques de faire connaître l’Évangile de Jésus-Christ. Nous faisons du prosélytisme, nous enseignons et nous baptisons comme le font d’autres missionnaires, mais nous avons aussi la responsabilité merveilleuse de parler des événements sacrés qui se sont déroulés dans ces lieux.
Nous accomplissons notre service missionnaire à la ferme de la famille Smith, sur le site de la publication du Livre de Mormon, au centre des visiteurs de la colline de Cumorah et à la ferme de Peter et Mary Whitmer. Nous guidons les visiteurs dans ces sites sacrés et les aidons à mieux connaître l’histoire du Rétablissement et les événements qui l’ont entouré.
Un jour, mon collègue et moi avons fait visiter la ferme de la famille Smith à une jeune famille originaire d’Irlande. Ce frère et cette sœur étaient convertis depuis seulement deux ans.
Lorsque nous étions dans la maison de rondins qui a été reconstituée et dans laquelle Joseph Smith et sa famille vivaient au printemps 1820, mon collègue et moi avons donné le récit des événements importants de la jeunesse de Joseph qui l’ont conduit à aller dans un bosquet pour prier afin de savoir à quelle Église il devait se joindre. Nous leur avons raconté que Dieu le Père et Jésus-Christ sont apparus à Joseph et ont répondu à sa prière. Nous leur avons ensuite demandé ce qu’ils avaient ressenti la première fois qu’ils avaient entendu parler de Joseph Smith et de la Première Vision.
Je m’attendais à ce qu’ils disent la même chose que la plupart des gens, c’est-à-dire qu’ils avaient ressenti une chaleur dans leur cœur et qu’ils avaient su que cela devait être vrai tant l’Esprit qu’ils avaient éprouvé était puissant. Mais ils ont dit qu’ils avaient eu le sentiment que c’était « vrai et dérangeant ». Cela nous a fait réfléchir quelques instants. Nous leur avons demandé d’expliquer ce qu’ils voulaient dire.
Ils nous ont expliqué qu’avant d’entendre parler de l’Évangile, tout allait bien pour eux et que l’idée d’abandonner leur mode de vie confortable leur paraissait un désagrément. Mais quand ils avaient reçu le témoignage spirituel que c’était vrai, ils avaient su qu’il leur fallait changer de mode de vie.
Leur témoignage captivant et sincère nous a impressionnés. Parce qu’ils avaient un réel témoignage de Joseph Smith et de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ, ils étaient disposés à faire des changements dérangeants dans leur vie et à se joindre à l’Église. Ils l’ont fait parce qu’ils savaient que ces changements étaient ce qu’il y avait de mieux pour leur famille !
J’ai profondément aimé ma mission. Je n’ai aucun doute que les sites où j’ai servi sont tous sacrés. Tout ce que nous disons s’y être passé s’est réellement passé. C’est un miracle.