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O Milagre do Norueguês
“Que misericórdia do Senhor de inspirar um presidente de missão a repentinamente transferir o único missionário norueguês no continente africano para a área em que essa querida irmã morava e precisava de um tradutor norueguês.”
Quando eu era presidente de missão na África do Sul em 2005, senti uma forte impressão do Espírito de transferir o nosso missionário norueguês, Élder Joseph Henriksen, de um ponto extremo da missão ao outro — entre as datas normais de transferência — para substituir um missionário que precisa fazer uma cirurgia. Tinha acabado de entrevistar o Élder Henriksen em Queenstown, a um voo de duas horas e duas horas de carro de Cape Town, e no voo para casa o Espírito continuava sussurar-me que ele era o tal que precisava ser transferido para o Ramo Strand e substituir o élder que precisava de uma cirurgia.
Assim que [retornamos] a casa da missão, liguei para o Élder Henriksen e pedi que ele fizesse as malas. … Nós o buscamos [no dia seguinte] e conversamos com ele sobre sua nova área, onde não tinham tido batismo há 18 meses. Expliquei ao Élder Henriksen que ele era o escolhido pelo Senhor para estar lá e fazer a diferença naquele ramo. Nós o apresentamos ao seu novo companheiro, que o conduziu mais uma hora até Strand, uma bela área de praia no Oceano Atlântico, a cerca de (50 milhas) 80 quilômetros ao sul de Cape Town.
Na primeira semana em sua nova área, Élder Henriksen estava a folhear o livro da área e encontrou uma referência que não havia sido contatada na cidade costeira de Hermanus, outra hora ao sul de Strand, mas na sua designada área. Havia um pequeno ramo em Hermanus com cerca de vinte membros ativos, mas ele e seu companheiro eram os missionários mais próximos. Não querendo perder tempo, mas sentindo a prontidão de entrar em contato com a referência, ele e o seu companheiro procuraram os endereços de todos os membros em Hermanus para que pudessem visitá-los e também entrar em contato com a referência. Depois, reservaram um dia para visitar Hermanus.
Quando esse dia chegou, Élder Henriksen e seu companheiro ensinaram a primeira lição no lar que tinham de referência, e começaram a visitar os membros. Eles bateram na porta de uma senhora membro que expressou grande surpresa ao ver os élderes à sua porta. “Eu não achava mais que tínhamos missionários em Hermanus!” — exclamou ela. Então ela disse que era o melhor dia de sua vida. Acabara de receber pelo correio uma história de 300 anos de seus antepassados. Ela estava animada por poder fazer o trabalho no templo para centenas de membros da família que já haviam falecido. Depois, ela disse-lhes que seu único problema era que ela não conseguia entender nada porque estava escrito em norueguês.
Élder Henriksen olhou para ela, sorriu e disse: “Sou norueguês!” Que misericórdia do Senhor de inspirar um presidente de missão a repentinamente transferir o único missionário norueguês no continente africano para a área em que essa querida irmã morava e precisava de um tradutor norueguês. Enquanto ele servia lá, pôde visitá-la uma vez por semana e concluir a tradução. Essa experiência fortaleceu a fé de todos os envolvidos.
Mas a história não pára aí. Por causa do que Élder Henriksen viu e sentiu em Strand e Hermanus, ele telefonou uma manhã e disse: “Presidente, se deixar-me aqui seis meses, prometo que teremos vinte batismos no Ramo de Strand!” Lembrei-lhe que não batizavam ninguém naquele ramo há um ano e meio. Mas senti-me inspirado em deixá-lo lá por seis meses. Bem, ele não apenas batizou 20 pessoas, batizou 21 em apenas seis meses! O Ramo de Strand cresceu tão rápido que logo tornou-se a Ala Somerset West, na Estaca de Cape Town, com três duplas de missionários, e logo em seguida haviam também dois missionários de tempo integral em Hermanus, onde tiveram vários batismos naquele pequeno ramo em crescimento. O Senhor realmente sabe como garantir que a pessoa certa esteja no lugar certo, na hora certa.