Die Zukunft der Kirche: Die Welt auf das Zweite Kommen des Erretters vorbereiten

Präsident Russell M. Nelson

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage bereitet die Welt auf den Tag vor, an dem „das Land … von der Erkenntnis des Herrn [erfüllt ist]“ (Jesaja 11:9).

Sie und ich haben die Chance, an der fortdauernden Wiederherstellung des Evangeliums Jesu Christi mitzuwirken. Sie kommt einem Wunder gleich! Sie ist nicht von Menschen gemacht! Sie stammt vom Herrn, der gesagt hat: „Ich werde mein Werk in seiner Zeit beschleunigen.“ (Lehre und Bündnisse 88:73.) Dieses Werk bezieht seine Kraft aus einem Gotteswort, das vor 200 Jahren ausgesprochen wurde. Es besteht aus nur sieben Wörtern: „Dies ist mein geliebter Sohn. Ihn höre!“ (Siehe Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:17.)

Diese Ankündigung des allmächtigen Gottes brachte den jungen Joseph Smith zum Herrn Jesus Christus. Mit diesen sieben Wörtern setzte die Wiederherstellung seines Evangeliums ein. Warum? Weil der lebendige Gott ein Gott der Liebe ist! Ihm liegt daran, dass seine Kinder Unsterblichkeit und ewiges Leben erlangen! Wir sind ein Teil dieses großen Werks der Letzten Tage. Es wurde zur rechten Zeit begründet, zum Segen einer Welt, in der Trauer herrschte und die auf dieses Ereignis gewartet hat.

Ich kann nicht mit nüchternen Worten über die Wiederherstellung sprechen. Diese historische Tatsache ist einfach erstaunlich! Sie ist unglaublich! Sie ist atemberaubend! Wie herrlich ist es doch, dass Boten vom Himmel gekommen sind und diesem Werk Vollmacht und Macht verliehen haben!

Heute schreitet das Werk des Herrn in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage mit zunehmendem Tempo voran. Die Kirche hat eine einmalige, unvergleichliche Zukunft: „Kein Auge [hat] gesehen und kein Ohr gehört[,] was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben.“ (1 Korinther 2:9; siehe auch Lehre und Bündnisse 76:10.)

Bedenken Sie, dass die Fülle des Wirkens Christi in der Zukunft liegt. Die Prophezeiungen über sein Zweites Kommen müssen sich noch erfüllen. Wir bewegen uns gerade auf den Höhepunkt dieser letzten Evangeliumszeit zu – den Zeitpunkt des Zweiten Kommens des Erretters.

Die Sammlung Israels auf beiden Seiten des Schleiers

Diesem Zweiten Kommen muss die lang erwartete Sammlung Israels aus der Zerstreuung vorangehen (siehe 1 Nephi 15:18; siehe auch das Titelblatt des Buches Mormon). Die Lehre von der Sammlung gehört zu den wichtigen Lehren der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Der Herr hat gesagt: „Ich gebe euch ein Zeichen, … dass ich mein Volk, o Haus Israel, von seiner langen Zerstreuung sammle und unter ihnen wieder mein Zion aufrichte.“ (3 Nephi 21:1.)

Wir lehren diese Lehre nicht nur, wir wirken auch daran mit. Dies geschieht, indem wir dazu beitragen, die Auserwählten des Herrn auf beiden Seiten des Schleiers zu sammeln. Als Teil der für die Erde und ihre Bewohner geplanten Bestimmung sollen unsere verstorbenen Verwandten erlöst werden (siehe Lehre und Bündnisse 128:15). Dank Gottes Barmherzigkeit lässt sich die Aufforderung, „zu Christus zu kommen“ (Jakob 1:7; Lehre und Bündnisse 20:59; siehe auch Moroni 10:32), auch auf diejenigen ausdehnen, die gestorben sind, ohne das Evangelium zu kennen (siehe Lehre und Bündnisse 137:6-8). Ihre Vorbereitung erfordert jedoch teilweise die Arbeit anderer Menschen hier auf der Erde. Wir sammeln Ahnentafeln, erstellen Familiengruppenbogen und arbeiten stellvertretend im Tempel, um die Einzelnen für den Herrn und in ihre Familien zu sammeln (siehe 1 Korinther 15:29; 1 Petrus 4:6).

Familien sollen für die Ewigkeit aneinander gesiegelt werden (siehe Lehre und Bündnisse 2:2,3; 49:17; 138:48; Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:39). Zwischen Vätern und Kindern soll ein untrennbares Bindeglied geschmiedet werden. In unserer Zeit muss die gänzliche, vollständige und vollkommene Vereinigung und Verbindung aller Evangeliumszeiten, Schlüssel und Mächte stattfinden (siehe Lehre und Bündnisse 128:18). Für diese heiligen Zwecke gibt es an vielen Orten auf der Welt heilige Tempel. Ich betone nochmals, dass der Bau dieser Tempel in Ihrem Leben keine Veränderung bewirken mag, aber der Dienst, den Sie im Tempel tun, wird es ganz gewiss.

Es wird die Zeit kommen, in der alle, die dem Herrn nicht gehorchen, von denen abgesondert werden, die dies tun (siehe Lehre und Bündnisse 86:1-7). Unsere beste Versicherung ist, wenn wir uns unsere Würdigkeit, sein heiliges Haus zu betreten, bewahren. Das größte Geschenk, das Sie dem Herrn machen können, ist, sich von der Welt unbefleckt zu halten – würdig zu bleiben, sein heiliges Haus zu betreten. Dafür schenkt er Ihnen dann Frieden und Sicherheit, die auf der Gewissheit beruhen, dass Sie würdig sind, ihm zu begegnen, wann das auch sein mag.

Zusätzlich zur Tempelarbeit ist das Hervorkommen des Buches Mormon ein Zeichen für die ganze Welt, dass der Herr begonnen hat, Israel zu sammeln und die Bündnisse zu erfüllen, die er mit Abraham, Isaak und Jakob geschlossen hat (siehe Genesis 12:2,3; 3 Nephi 21; 29). Das Buch Mormon verkündet die Lehre von der Sammlung (siehe zum Beispiel 1 Nephi 10:14). Es veranlasst Menschen, Jesus Christus kennenzulernen, an sein Evangelium zu glauben und sich seiner Kirche anzuschließen. Tatsächlich würde die verheißene Sammlung Israels ohne das Buch Mormon gar nicht stattfinden.

Auch die Missionsarbeit ist für diese Sammlung unabdingbar. Die Diener des Herrn gehen hinaus, um die Wiederherstellung zu verkünden. In vielen Ländern suchen unsere Mitglieder und die Missionare nach denen, die zum zerstreuten Israel gehören. „Sie erjagen [sie] in den Felsenklüften“ (Jeremia 16:16) und fischen sie wie in alter Zeit.

Die Missionsarbeit verknüpft die Menschen mit dem Bund, den der Herr vor alters mit Abraham geschlossen hat:

„Du wirst deinen Nachkommen nach dir ein Segen sein, dass sie in ihren Händen diesen geistlichen Dienst und dieses Priestertum zu allen Nationen tragen;

und ich werde sie durch deinen Namen segnen; denn alle, die dieses Evangelium empfangen, werden nach deinem Namen genannt werden und werden deinen Nachkommen zugezählt werden und werden aufstehen und dich als ihren Vater preisen.“ (Abraham 2:9,10.)

Mit der Missionsarbeit nimmt der Segen jedoch erst seinen Anfang. Die Erfüllung und Vollendung dieser Segnungen kommt, wenn diejenigen, die in die Wasser der Taufe gestiegen sind, so vollkommen geworden sind, dass sie den heiligen Tempel betreten dürfen. Durch das Endowment, das sie dort empfangen, werden die Mitglieder der Kirche an den Bund mit Abraham gesiegelt.

Die Entscheidung, zu Christus zu kommen, hängt nicht davon ab, wo man sich physisch befindet; ausschlaggebend sind Hingabe und Verpflichtung des Einzelnen. Allen Mitgliedern der Kirche sind die Lehren, heiligen Handlungen, Priestertumsschlüssel und Segnungen des Evangeliums zugänglich, ganz gleich, wo sie leben. Menschen können „zur Erkenntnis des Herrn“ (3 Nephi 20:13) gebracht werden, ohne ihr Heimatland zu verlassen.

In den Anfangstagen der Kirche bedeutete Bekehrung zwar oft auch Auswanderung. Doch jetzt findet die Sammlung in jedem Land statt. Der Herr hat die Errichtung Zions (siehe Lehre und Bündnisse 6:6; 11:6) in jedem Gebiet bestimmt, wo Mitglieder der Kirche geboren werden und eine Heimat bekommen. Der Sammelplatz für die brasilianischen Heiligen ist Brasilien; der Sammelplatz für die nigerianischen Heiligen ist Nigeria, der Sammelplatz für die koreanischen Heiligen ist Korea. Zion, das sind „die im Herzen Reinen“ (Lehre und Bündnisse 97:21). Es befindet sich dort, wo rechtschaffene Heilige sind.

Geistige Sicherheit beruht immer darauf, wie man lebt, und nicht wo man lebt. Ich verheiße Ihnen: Wenn wir auf die bestmögliche Weise Glauben an Jesus Christus ausüben und durch unsere Umkehr die Macht seines Sühnopfers für uns beanspruchen, werden die Erkenntnis und die Macht Gottes uns helfen, jeder Nation, jedem Geschlecht, jeder Sprache und jedem Volk die Segnungen des wiederhergestellten Evangeliums Jesu Christi zu bringen und die Welt auf das Zweite Kommen des Herrn vorzubereiten.

Das Zweite Kommen Christi

Der Herr wird in das Land zurückkehren, das er durch sein Wirken im Erdenleben geheiligt hat. Er wird im Triumph wieder in Jerusalem einziehen. Angetan mit königlichem rotem Gewand als Symbol für sein Blut, das aus jeder Pore trat, wird er in die Heilige Stadt zurückkehren (siehe Lehre und Bündnisse 133:46-48). Dort und auch anderswo wird sich „die Herrlichkeit des Herrn [offenbaren], alles Fleisch wird sie sehen“ (Jesaja 40:5; siehe auch Lehre und Bündnisse 101:23). „Man [wird] seinen Namen [ausrufen]: Wunderbarer Ratgeber, Starker Gott, Vater in Ewigkeit, Fürst des Friedens.“ (Jesaja 9:5.)

Er wird von zwei Welthauptstädten aus regieren: Bei der einen handelt es sich um das alte Jerusalem (siehe Sacharja 14) und bei der anderen um das Neue Jerusalem, das „auf dem amerikanischen Kontinent errichtet werden wird“ (10. Glaubensartikel). Von diesen Zentren aus wird er die Angelegenheiten seiner Kirche und seines Reiches lenken. In Jerusalem wird ein weiterer Tempel gebaut werden. Von diesem Tempel aus wird er für immer als Herr der Herren walten. Unter dem Tempel wird Wasser hervorströmen. Die Wasser des Toten Meeres werden gesund. (Siehe Ezechiel 47:1-8.)

An diesem Tag wird er neue Titel tragen und von besonderen Heiligen umgeben sein. Er wird als „Herr der Herren und … König der Könige“ bekannt sein. „Bei ihm [werden] die Berufenen, Auserwählten und Treuen [sein]“ (Offenbarung 17:14), die sich im Erdenleben als würdig erwiesen haben. Dann wird er „herrschen in alle Ewigkeit“ (Offenbarung 11:15).

Die Erde wird zu ihrem paradiesischen Zustand zurückkehren und erneuert werden. Es wird einen neuen Himmel und eine neue Erde geben (siehe Offenbarung 21:1; Ether 13:9; Lehre und Bündnisse 29:23,24).

Es ist unsere Aufgabe – ja, unser Vorzug –, die Welt auf diesen Tag mit vorzubereiten.

Begegnen Sie der Zukunft mit Glauben

Unterdessen leben wir hier und jetzt in unruhigen Zeiten. Erdbeben und Tsunamis richten Verwüstungen an, Regierungen scheitern, die wirtschaftlichen Belastungen sind groß, die Familie steht unter Beschuss und die Scheidungsraten steigen. Wir haben allen Grund zur Sorge. Aber wir dürfen nicht zulassen, dass unsere Ängste unseren Glauben verdrängen. Wir können diese Ängste besiegen, indem wir unseren Glauben stärken.

Warum brauchen wir einen solch unerschütterlichen Glauben? Weil schwere Tage vor uns liegen. In Zukunft wird es nur selten leicht oder beliebt sein, ein glaubenstreuer Heiliger der Letzten Tage zu sein. Jeder von uns wird geprüft werden. Der Apostel Paulus hat davor gewarnt, dass in den Letzten Tagen diejenigen, die dem Herrn eifrig nachfolgen, „verfolgt werden“ (2 Timotheus 3:12). Genau diese Verfolgung kann Sie entweder so bedrängen, dass Sie schwach werden und verstummen, oder Sie anspornen, im täglichen Leben vorbildlicher und mutiger zu sein.

Wie Sie mit den Prüfungen des Lebens umgehen, beeinflusst mit, wie Ihr Glaube sich entwickelt. Sie schöpfen Kraft, wenn Sie daran denken, dass Sie göttlicher Herkunft sind und damit ein Erbe von unbegrenztem Wert haben. Der Herr hat Sie, Ihre Kinder und Ihre Enkelkinder daran erinnert, dass Sie rechtmäßige Erben sind, dass Sie im Himmel zurückbehalten wurden, um zur rechten Zeit und am rechten Ort geboren zu werden, um zu wachsen und um Fahnenträger und Bündnispartner des Herrn zu sein. Wenn Sie auf dem vom Herrn vorgezeichneten Pfad der Rechtschaffenheit wandeln, werden Sie gesegnet, in seiner Güte zu verbleiben und seinem Volk ein Licht und ein Erretter zu sein (siehe Lehre und Bündnisse 86:8-11).

Lassen Sie nichts unversucht, um Ihren Glauben an Jesus Christus zu festigen, indem Sie Ihr Verständnis der Lehre seiner wiederhergestellten Kirche vertiefen und indem Sie unermüdlich nach der Wahrheit suchen. Wenn Sie in der reinen Lehre verankert sind, werden Sie in der Lage sein, voller Glauben und mit unerschütterlicher Beharrlichkeit vorwärtszugehen, und Sie werden frohgemut alles in Ihrer Macht Stehende tun, um die Absichten des Herrn zu erfüllen.

An manchen Tagen werden Sie entmutigt sein. Beten Sie also um den Mut, niemals aufzugeben! Leider werden einige, die Sie für Freunde hielten, Sie hintergehen. Und manches wird Ihnen einfach ungerecht vorkommen.

Ich verheiße Ihnen jedoch: Wenn Sie Jesus Christus nachfolgen, spüren Sie anhaltenden Frieden und wahre Freude. Wenn Sie Ihre Bündnisse immer genauer halten und für die Kirche und das Reich Gottes auf Erden eintreten, segnet der Herr Sie mit Kraft und Weisheit, sodass Sie das vollbringen können, was nur Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage vollbringen können.

Wir müssen Glauben an Gott, Glauben an den Herrn Jesus Christus und Glauben an seine Kirche entwickeln. Wir sollen Familien gründen und uns in heiligen Tempeln siegeln lassen. Wir müssen die Kirche und das Reich Gottes auf der Erde errichten (siehe Matthäus 6:33). Wir müssen uns auf unsere göttliche Bestimmung vorbereiten, nämlich Herrlichkeit, Unsterblichkeit und ewiges Leben (siehe Römer 2:7; Lehre und Bündnisse 75:5).

Ich bezeuge Ihnen demütig, dass – wie der Prophet Joseph Smith verkündet hat – das wiederhergestellte Evangelium Jesu Christi „vorwärtsschreiten [wird], unerschrocken, erhaben und unbeirrbar, bis es jeden Kontinent durchdrungen, jeden Breitengrad erreicht und jedes Land überzogen hat und in jedem Ohr erklungen ist, bis die Pläne Gottes verwirklicht sind und der erhabene Jehova sagt: Das Werk ist getan“ (History of the Church, 4:540).

Wir sind im Werk des allmächtigen Gottes tätig. Ich bete darum, dass sein Segen jeden Einzelnen von Ihnen erreicht.