Memperoleh Iman Saya Selangkah demi Selangkah
Memperoleh kesaksian membutuhkan waktu. Sering kali dibutuhkan gabungan dari pengalaman-pengalaman kecil.
Salah satu momen yang menentukan dalam hidup saya terjadi pada saya saat usia 10 tahun ketika saya menghabiskan dua minggu belajar doktrin Katolik di Misi Katolik Roma Loreto, sekitar 20 mil (32 km) jauhnya dari rumah saya di desa di Silobela, Zimbabwe. Saya telah mengenal dan mengasihi Juruselamat Yesus Kristus dan untuk memandang kepada Tuhan melalui pelajaran dan kesan awal ini.
Ketika saya berada di kapel Katolik, saya melihat lukisan dengan adegan-adegan dari kehidupan Juruselamat yang ditempel di dinding: adegan kelahiran Yesus Kristus, mengajar di bait suci, berdoa di Taman Getsemani, membawa salib ke Kalvari, disalibkan di Golgota, dan Kebangkitan-Nya. Sungguh membuat saya sedih melihat paku-paku dan duri itu. Pada saat saya sampai pada lukisan Penyaliban, mata saya berlinangan air mata. Dan setiap kali saya menangis dan berkata, “Hei, Dia benar-benar mengalami banyak hal, hanya untuk saya.”
Selama upacara pengukuhan, salah satu imam menatap mata saya dan berkata, “Kamu adalah terang dunia” (lihat Matius 5:14). Kemudian, sambil menunjuk ke lilin yang menyala, dia mengutip kata-kata Juruselamat: “Hendaknya terangmu bercahaya di depan orang, supaya mereka melihat perbuatanmu yang baik dan memuliakan Bapamu yang di surga” (Matius 5:16).
Ketika saya belajar lebih banyak tentang Yesus, saya mulai ingin melayani orang lain. Misalnya, kami harus mengambil air sejauh lima mil (8 km) dari desa kami. Sering kali, perempuan di desa, termasuk ibu saya, akan membawa wadah 20 liter di kepala mereka yang diisi dengan air. Setelah pengalaman saya di seminari Katolik, saya sering mendorong wadah air 200 liter untuk membantu ibu saya, dan saya juga membantu dua janda lain yang merupakan tetangga kami. Saya ingat perasaan baik yang saya rasakan setiap kali saya membantu orang lain.
Pengalaman-pengalaman ini membantu mengembangkan iman saya kepada Bapa Surgawi dan Yesus Kristus dan secara tidak langsung mempersiapkan saya untuk menerima Injil Yesus Kristus ketika saya berusia 22 tahun.
Menerima Kitab Mormon
Saya tumbuh selama masa perubahan di negara saya. Minoritas kulit putih yang dipimpin oleh Ian Smith menyatakan kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1965. Hal itu memicu sanksi PBB dan memicu perang saudara selama bertahun-tahun yang berlangsung hingga tahun 1980, yang menandai kemerdekaan Zimbabwe. Ketika saya selesai sekolah, saya pindah ke sebuah kota untuk bekerja dan tidak menghadiri gereja mana pun selama beberapa tahun.
Suatu hari saya sedang bermain dengan putra-putra bos saya. Mereka berusia sembilan dan tujuh tahun. Mereka berkata, “Anda tahu bahwa ayah kami adalah presiden cabang di Gereja kami.” Mereka menjelaskan apa itu presiden cabang dan, tanpa berpikir panjang, saya berkata, “Ayahmu tidak akan pergi ke surga.” Saya menyadari bahwa saya telah membuat kesalahan besar, dan saya berpikir keras tentang apa yang bisa saya katakan kepada mereka untuk membuat mereka melupakan komentar saya. Pada akhir hari itu, ketika mereka melihat ayah mereka, mereka berlari kepadanya dan mengulangi apa yang telah saya katakan. Saya pikir saya akan kehilangan pekerjaan.
Bos saya sebelumnya menunjukkan kepada saya jaket yang berasal dari masa ketika dia berada di militer yang menunjukkan dia telah membunuh. Itu sebabnya saya mengatakan apa yang saya katakan. Dengan cara yang sangat tenang, bertanya kepada saya mengapa saya mengatakan itu. Saya berkata, “Bos, ingat, Anda memberi tahu saya bahwa Anda telah membunuh dalam perang. Dalam Alkitab dikatakan, ‘janganlah engkau membunuh.’”
Dia bertanya kepada saya gereja mana yang saya hadiri. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya dulu menghadiri Gereja Katolik tetapi sudah tidak ke gereja selama tujuh tahun. Dia membagikan pengalaman dalam Perjanjian Lama tentang perang dan permusuhan, dan kemudian dia memberi saya salinan Kitab Mormon. Saya sangat senang bahwa saya tidak kehilangan pekerjaan saya.
Dia memberi saya Kitab Mormon pada tahun 1981, tetapi saya tidak membacanya atau bahkan membukanya selama dua tahun. Suatu hari Minggu saya merasa bosan ketika teman-teman saya berada di luar kota, jadi saya mengambil kitab itu dan pergi ke stasiun kereta terdekat dan membaca. Ketika saya membaca hari itu, saya dapat merasakan motivasi untuk berbuat baik, tetapi yang benar-benar menyentuh saya kemudian dalam bacaan saya adalah 3 Nefi 11. Saya membaca tentang orang-orang Nefi yang selamat, yang telah mengalami perang dan kekacauan, dan kemudian Juruselamat Yesus Kristus menampakkan diri kepada mereka.
Negara saya telah mengalami perang kami sendiri selama 15 tahun. Beberapa orang yang dibesarkan bersama saya di desa saya telah pergi berperang dan tidak berhasil kembali. Yang lain lumpuh seumur hidup.
Jadi, ketika membaca tentang orang-orang Nefi, saya merasa seolah-olah Juruselamat Yesus Kristus menjangkau saya ketika Dia berkata, “Bangkit dan majulah kepada-Ku, agar kamu boleh … meraba tanda paku di tangan-Ku dan di kaki-Ku, agar kamu boleh tahu bahwa Aku adalah Allah Israel, dan Allah seluruh bumi, dan telah dibunuh untuk dosa-dosa dunia” (3 Nefi 11:14).
Saya merasa seolah-olah Dia menjangkau saya secara pribadi, mengundang saya untuk datang kepada-Nya. Saya tersadar bahwa saya bisa melakukan ini. Itu mengubah segalanya.
Memperoleh Kesaksian Saya
Diperlukan beberapa bulan untuk mendapatkan keberanian untuk pergi ke gereja. Saya tahu di mana gereja itu berada, tetapi tidak ada misionaris di cabang kecil kami. Pada bulan Februari 1984, saya berjalan ke gedung pertemuan Kwekwe. Saya ingin balik keluar. Saya tidak yakin apakah saya bisa diterima dan duduk di belakang, siap untuk lari. Setelah kegiatan pembuka, presiden cabang, Mike Allen, memberikan kesaksiannya tentang Juruselamat Yesus Kristus dan Kitab Mormon. Saya merasa terhubung. Orang berikutnya juga memberikan kesaksiannya tentang Juruselamat dan Kitab Mormon, dan begitu pula yang ketiga. Saya sangat gembira. Saya tidak memiliki keberanian untuk pergi ke mimbar, jadi saya berdiri di tempat saya dan berkata, “Saya mengasihi Yesus. Saya membaca Kitab Mormon.” Dan saya duduk. Itulah awal kesaksian saya.
Kesaksian itu adalah cara Tuhan menjangkau saya karena itu membantu saya merasa bahwa saya diterima di sana. Saya merasa ini adalah saudara lelaki dan perempuan saya. Selama hari-hari berikutnya saya berdoa untuk mereka dan untuk diterima. Saya bertemu anggota di sana yang sangat baik dan yang membantu saya.
Banyak yang terjadi hari itu ketika saya masuk ke gedung pertemuan. Saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi seandainya para anggota itu tidak memberikan kesaksian mereka. Anda tidak pernah tahu apakah ada seseorang yang sedang bergumul. Ketika Anda berdiri dan mengatakan apa yang Anda rasakan, itu mungkin persis apa yang perlu didengar seseorang.
Seringlah memberikan kesaksian Anda. Ketika Anda melakukannya, Anda memperkuat diri sendiri dan orang lain di sekitar Anda. Mendukung untuk apa yang Anda ketahui. Sewaktu Anda mengikuti nasihat dari Kitab Mormon, Anda akan mendekat kepada Juruselamat.
Mendekat ke Juruselamat
Waktu yang saya habiskan di Misi Katolik Roma Loreto mengawali saya di jalan untuk menjadi murid Juruselamat Yesus Kristus. Sejak itu saya telah belajar bahwa menjadi murid adalah suatu proses dan kita harus terus bergerak maju terlepas dari kelemahan dan keterbatasan kita. Saat kita menerima undangan: “Karena itu haruslah kamu sempurna, sama seperti Bapamu yang di surga adalah sempurna” (Matius 5:48), kita akan maju menuju kehidupan kekal “baris demi baris, ajaran demi ajaran” (lihat Ajaran dan Perjanjian 98:12).
Kita tahu jalan tidak akan selalu mudah, dan kita akan mengalami beberapa kesulitan dan kepedihan dalam prosesnya, tetapi memandang kepada Tuhan adalah satu-satunya cara untuk menemukan kedamaian dalam hidup kita.
Pendamaian Juruselamat Yesus Kristus adalah segalanya bagi saya. Saya tahu bahwa Juruselamat menjangkau kita. Kita perlu melihat ke atas, mengikuti-Nya, dan menjangkau untuk mengangkat orang lain ketika Dia menjangkau dan mengangkat kita.
Saya telah belajar bahwa menjadi murid adalah suatu proses dan kita harus terus maju.
Ilustrasi oleh Greg Newbold